Чтение онлайн

– Неплохое мы место выбрали. Какие здесь интересные торговцы, однако, – отметила Злата.

– Да, особенно если учесть, что большинство из них, скорее всего, контрабандисты, – с иронией добавил Саша.

Виктор не преминул выразить свой интерес:

– С чего ты так решил?

– Товар не видно. Он плотно закрыт. И каждый из них чем-то прикрывал лицо. Это вызывает некоторые подозрения. Кентавр был чист. Даже поздоровался с нами, – сухо пояснил рыцарь.

Злата по-доброму усмехнулась:

– Неплохо используешь логику, Шерлок.

– Это элементарно, мой дорогой Ватсон, – парировал юноша, высоко поднимая кружку с чаем.

Команда дружно рассмеялась и начала собираться в дорогу. Когда все мешки взгромоздились на сильные мужские плечи, друзья двинулись по тракту за вереницей обозов. Они старались идти по обочине, чтобы не мешать повозкам. Иногда особо рьяные торговцы мчались мимо них на огромной скорости. В эти моменты столбом поднималась пыль и окатывала путников с головы до ног. Ларин сетовал больше всех. Он сердито махал кулаками и выпрыгивал на дорогу, адресуя проклятия любителям погонять. Виктор и Злата останавливать его не стали – себе дороже. Они вяло плелись за лидером, изредка бросая фразы насчёт погоды или издёвок торговцев.

Спустя некоторое время вдалеке показалась высокая каменная стена. Её окружал глубокий, метра два, ров с водой. Посреди стены виднелись массивные ворота из красного дерева и мост, ведущий прямо к ним. Из-за стены выглядывали элементы древнего замка.

– Мы что, в Средневековье попали? Ланселот, это по твоей части, – весело глядя на Сашу, сказала Вернер.

– Нечего удивляться. Это фэнтези, а не шутер или симулятор современной жизни, – ответил за друга Виктор, пожимая плечами.

Девушка обеспокоенно спросила, поглядывая в сторону двух суровых стражников-орков:

– Нас ведь пустят в город?

– Мы обычные странники. Контрабанду не перевозим, интриги против местной власти не плетём. Почему бы и не пустить? – обнадёжил девушку Ларин.

Друзья бордо зашагали в сторону ворот и уже скоро достигли цели. Перед ними стражники осмотрели чью-то повозку. Торговца пропустили быстро. Следующими была троица путников. Команда вплотную приблизилась к страже. Орки злобно зыркнули на ребят и преградили им путь двумя искусно сделанными алебардами.

– Куда собрались? – хрипло прорычал один из них.

– Мы странники. Идём в город, чтобы…э…переночевать. Разрешите нам остаться до завтра? Пожалуйста, – состроив милую жалбоную мордашку, ответила Злата. Парни только резво кивнули в знак согласия с подругой.

Охранники с подозрением осмотрели ребят и обменялись суровыми взглядами:

– Так и быть. Входите. Здесь чужакам, как вы, не рады. Завтра чтобы духу вашего в городе не было!

– Поняли, приняли. К обеду нас точно не будет, – заверила грозных стражников девушка.

Орки убрали оружие и пропустили команду в город. За стенами их встретила колготня похлеще той, что видели в деревне. Повсюду были аккуратно расставлены низенькие или двухэтажные домики. На многих уже почти не было черепицы. Улицы представляли из себя жалкое зрелище – грязные, разбитые и зловонные. Экстерьер зданий оставлял желать лучшего. Путники брезгливо поморщились.

– Точно Средневековье. Они помои из окон выбрасывают, как и полагается низшему классу? – с иронией спросила Вернер.

– А ты чего ожидала? Благоухания роз? Дело в том, что мы с вами видели этот мир с одной стороны – через экран монитора. Поэтому нас не заботило, какие ароматы здесь витают и как живут персонажи, – ответил Саша, нарочно проигнорировав её вопрос.

– Окей. Да, интересное путешествие выходит. Узнаёшь столько нового! – саркастично воскликнула Злата.

Хомяков вклинился в разговор:

– И где нам искать этого эльфа?

– Поспрашиваем местных торговцев на рынке. Они знают всё на свете, – ответил ему Ларин.

Команда прошла в центр города, на главную площадь. Там яблоку негде было упасть. Везде сновали горожане с корзинами, сумками, мешками или ящиками. По кругу стояли разношёрстные лавочки с волшебными товарами и продуктами. Торговцы весело зазывали к себе потенциальных покупателей, предлагая большую скидку или подарки.

Друзья осмотрелись и подошли к одному из них. Низенький полный мужчина почтенно поклонился незнакомцам:

– Путники, вижу, вам нужна новая одежда. Не желаете ли купить мой товар?

– Благодарим за предложение. И сколько монет вы хотите за стандартную экипировку рыцаря и двух его спутников? – деловито спросил Саша.

– Эй! Кто это тут спутники? Мы тоже воины, между прочим. Только пока не знаем, какие…, – возмутилась Злата, сверкнув глазами в сторону юноши.

– Дайте подумать…Возьму пять золотых, и три комплекта ваши! – предложил торговец.

– Дороговато. Пожалуй, стоит поискать другую лавочку. Идём, ребята, – наигранно разочарованно ответил ему Ларин и развернулся.

Торговец сразу сдался, ведь очереди к нему, в отличие от других лавочек, не выстраивалось.

– Стойте! Сколько вы хотите?

– Хорошо. Мы дадим вам пять монет. Только ещё вы расскажете всё, что знаете об эльфе по имени Баэляр, – повернулся обратно к лавке Саша

Торговец сразу просиял:

– Конечно, юный рыцарь! Вы его разыскиваете?

– Это уже не ваша забота. Нам просто нужна вся доступная информация, – равнодушно ответил юноша.

– Сначала монеты, – вытянул руку торговец.

Саша недовольно цокнул языком и закатил глаза, но вытащил из мешка означенную сумму. Мужчина с широчайшей улыбкой получил свою плату и тут же запихнул в небольшую шкатулку. Затем он ловко вытащил из-под прилавка кучу новой одежды и передал Злате. Девушка без вопросов убрала комплекты в мешок. Саша вопрошающе уставился на торговца.

– Выходит, вам нужен Баэляр. Что ж, расскажу, что знаю. Этот эльф частенько появляется на рынке. Обычно он встаёт в том углу, между двумя лавками моих конкурентов, и начинает показывать фокусы детям. За это ему иногда перепадает больше, чем мы зарабатываем за день. Сегодня он тоже был, но, похоже, ушёл на обед. Скоро вернётся. Подождите там, возле лавочек, – рассказал мужчина, указывая в противоположную сторону рынка.