Чтение онлайн

Я кивнул.

– Это примерно то, чего я и ожидал.

Откровенно говоря, этого могло бы быть достаточно; какое дело столь могущественной даме до какого-то там человека? Да и ничего плохого или оскорбительного для неё я вроде как не сделал, скорее наоборот. Так что с приглушением метки и расстоянием можно было бы надеяться, что она забьёт. Однако, судя по тому, что она говорила, она смогла заметить гачу, или какой-то её эффект, и заинтересовалась. А интерес таких сущностей… ну, на мой взгляд, лучше не связываться.

– Буду признателен за любую помощь - продолжил я.
– И, м, что с меня?.. Я из-за всего этого довольно стеснён в средствах, а ещё нужно будет добираться до Эурос.

– Гильдия в подобных случаях даёт кредит, с вашим рангом… - он замер.
– Хух.

Паладин закрыл глаза, сложил руки перед грудью, и "духовность" чуть вздрогнула. Он что, общается с "начальством"? Насчёт оплаты?

– Оплаты не надо - сообщил он через несколько секунд, подкидывая аргумент в пользу моего предположения.
– Но если сможешь оказать одну услугу, это не только поможет с твоим делом, но ещё и выгодно будет. Да и вообще дело хорошее.

Я поднял бровь.

– А чуть подробнее?..

Ну… Я бы сказал, что паладин богини света оказался изрядным жуком (ну хоть не Пустым Рыцарем), но с другой стороны я его вполне понимал. Возможность такая, что упускать её просто неприлично.

Суть в том, что у них тут в городе имеется хитрожопая банда. То, что требуют с народа деньги - ещё ладно, но они ещё и домогаются до девушек, вплоть до изнасилований, и избивают тех, кто чем-то не понравился. Паладин давно точит на них зуб, но городская администрация давит на него, чтобы он не предпринимал экстремальных мер: бандиты демонстративно мстительны, и у банды имеются некие подвязки во дворце, а идти на конфликт с властями иноземные купцы не хотят, не настолько их достали.

А тут появляюсь я. С одной стороны - серебряный авантюрист, что по местным меркам означает возможность вынести подобную небольшую банду не напрягаясь, с другой - всё равно собираюсь уплывать в ближайшее время за океан, так что мести их покровителей могу не опасаться, и доколупаться до города тоже будет как минимум проблематично - я приехал и уехал, а если ещё подать как личный конфликт, то и вовсе всё будет "очевидно" и без претензий к оставшимся здесь. В общем, всё резонно, и единственное, что не укладывается в стройную картину - моё нежелание лезть в какие-то конфликты.

…С другой стороны, это доброе дело, и возможность с чистой совестью экспроприировать экспроприаторов. Брат Кетиас был уверен, что на их "хазе" можно найти не только деньги, которые мне значительно нужнее, чем каким-то там бандюкам, но и пару-тройку самоцветов, которые он сможет использовать для усиления "заглушки" поверх моей метки. В общем, как ни претит мне насилие (я не пацифист, просто трусоват, и этого не смущаюсь), но дело со всех сторон нужное. Со всех сторон и для всех.

Даже для бандитов. Надо же наставить их на путь истинный?

– Мне кажется, это хорошее дело - осторожно высказался Эмиль. Местные, как я и подозревал, отнеслись к нему спокойно. Ну, как спокойно - опасливо, но в пределах здоровой осторожности, как на Земле отнеслись бы, скажем, к большой собаке на поводке. Или, возможно, как к напоказ вооружённому человеку где-то в стране, где разрешено ношение оружия гражданскими.

Гримуар был более категоричен.

– Если тебя не пытаются обманом втянуть в грязную историю, то это очевидно благое дело. Люди не должны вести себя, как… паразиты.

Хух.

– Ну, я в общем-то согласен с тобой - заметил я.
– Значит, вы участвуете?

– Я помогу - произнёс Эмиль.
– Но я задумался. Как с ними быть?

Я кивнул. Несмотря на отношение местных, в храм Эмиль всё же не пошёл; по его словам, хотел взглянуть на город с неба, но кажется, просто не хотел лично встречаться с людьми. Будь тут храм покрупнее и жрица посильнее, можно было бы проконсультироваться по поводу его проблемы, но с тем что есть… Сделаем это в Эурос.

А пока что - объяснение.

– Угу, вопрос был непростой. Убивать я вот никого не хочу, хотя надеюсь, что рука не дрогнет при самозащите, но что ещё с ними можно сделать, чтобы они не начали злобствовать ещё больше? Покалечить? Могло бы сработать, но у брата Кетиаса нашёлся более интересный вариант. У него есть связи с местными колдунами, и они вместе изготовили это.

Я достал из-под кровати, на которой сидел, рюкзак, а из него - сосуд из стебля растения, очень похожего на бамбук. Внутри была дюжина… пилюль, очень похожих на маленьких жуков с оторванными ножками. Собственно, это именно они и есть.

– Проклятья - сообщил я.
– С кучей нелетальных, но крайне неприятных эффектов. По задумке паладина, бандиты должны будут каждый день посещать его для подавления эффектов. Соответственно, если будут себя плохо вести, лечения не получат.

– Как-то это… - неуверенно произнёс Эмиль. Я кивнул.

– Понимаю, спорно, или сомнительно. Но альтернатива - переломать им руки-ноги, или отказаться от этого дела. Вот я и советуюсь с вами.

– По мне так и думать не о чем - проворчал Гримуар.
– Слишком мягко, но приемлемый вариант.

– Могу я взглянуть?..
– осведомился Эмиль. Я кивнул и передал ему контейнер. Сам я уже изучил "пилюли" Идентификацией, и по оценке заклинания это именно то, что и было сказано. С тем уточнением, что проклятья слабые, но крайне сложно снимаемые, вдобавок заточенные именно под подавление силой света. Импотенция, потеря чувства вкуса, рвотная реакция на алкоголь - сами эффекты базовые, широко используемые в проклятьях местных колдунов.

Похоже, Эмиль тоже смог это разобрать, поскольку кивнул.