Чтение онлайн

Вселенец, рассматривая в подзорную трубу хаотичное перемещение парусников, обнаружил на одном из них русский флаг. Удивлённо хмыкнул.

– Ваше сиятельство, прошу прощения. Уделите несколько минут?
– к князю подошел пленный французский лейтенант.

– Опять выгодная сделка?
– окуляр убрали от глаза. Посмотрели на де Саандаля.

Крючковатый нос лейтенанта горделиво вздернулся.
– Месье, есть предложение на сумму больше двух миллионов франков!

– Дорогой мой Андрей? Вы уверены?

– Мonsieur le Prince, абсолютно.

Ланин по-деловому скрестил руки на груди. – Я весь во внимании.

– Там, - махнули в сторону юга.
– Недалеко от Штральзунда есть небольшая деревушка. Местный барон, которому она принадлежит, выгодно выкупит всю нашу руду.

– Андре, простите, что перебиваю, - вселенец пощёлкал подзорной трубой.
– Я не буду продавать руду. Поэтому, ваше предложение не интересно.

– Месье князь, это ещё не всё, - коммерсант выразительно потёр ладони.
– А если... предложить ему медные горшки? Они всё равно никому не нужны. А барон! Знает толк в меди и даст лучшую цену.

– Милостивый государь, горшки, я тоже не продаю. Они дороги мне как память о путешествии.

– Тогда… тогда..
– пленник защелкал пальцами привлекая внимания.
– Предложим ему древние фигуры, которые тащим за кораблём на тросах! Он даст такую цену! Такую!!!
– Помотали головой и расширили глаза на сколько возможно.
– Это же куча золота! Барон очень богатый человек.

– Послушайте меня, mon cher ami. Я вообще не хочу ничего продавать. У меня много других забот, которые ждут скорейшего решения.

Де Саандаль удивлённо открыл рот.
– Разве могут быть дела важнее чем приумножить состояние?

– Представьте! Могут! Например, побыстрей отправить вас во Францию.

– Меня? Во Францию? А зачем?

– А вы, что? Уже не хотите выбраться из ненавистного московского плена?

– Хочу, - пожали плечами.
– Но, как-то, не считал первоочередным делом.

Ланин, недовольно посылая проклятья на голову легкомысленных французов, поднялся на шканцы. Подошёл к капитану.
– Антон Иванович, шхуну с российским триколором видите.

– Вижу, ваше сиятельство.

– Надо срочно догнать и остановить.

…..

Капитан "Райской птицы" ничего не понимал. С удивлением смотрел на незнакомых офицеров, которые поднимались из шлюпок на палубу.

Самый бойкий из них, в звании поручика, первый взлетел на шканцы. Лихо козырнул, затараторил, выплевывая вопросы как из рога изобилия.
– Кто капитан? Как зовут. Что везете? Куда держите путь?

Пожилой степенный моряк с аккуратно подстриженной бородой и большими бакенбардами, произнёс спокойно и чуть потягивая слова.
– Скрябин Георгий Васильевич. Идём с частным грузом купца первой гильдии Ростислава Ивановича Ярославцева в Петербург. Господа, а в чём собственно дело? Что происходит?

Вперёд вышел высокой представительный подполковник. Прищурился колючими глазами.
– Дело, в том, господин Скрябин. Что, я - князь Ланин, имею секретное предписание от самого государя-императора, согласно которого забираю всех ваших матросов вместе с вами, для помощи в доставки особого важного артефакта.

– Позвольте, сударь? Как забираете? Куда забираете? Как такое возможно-с? А груз? А мое судно?

– Я лично оплачу купцу Ярославцеву утрату товара. А вам и матросам потерю заработка и корабля. Гражданские пассажиры присутствуют на судне?

– Никак нет-с.

– Отлично! Десять минут на сборы личных вещей и документов. А потом уходим.

…..

Освобожденный из плена лейтенант французского Королевского флота, держал в руках ларец с деньгами, недовольно осматривал "Райскую птицу".

– Ваше сиятельство! Monsieur cher prince, как же так? Вы же обещали отпустить меня только в Петербурге? Я хотел погостить в столице, осмотреться. Постараться завести деловые знакомства. А сейчас, что?

– Милый Андре, у меня доброе и чуткое сердце ягнёнка. Посмотрел на ваши страдания. Всплакнул. Пожалел. Решил отпустить. Так, что радуйтесь и молитесь всем богам - вы снова на свободе!

Бывший заключённый недовольно скукожился, сжался как сушёная ветка.
– А может, всё-таки передумаете? У меня появилось ещё несколько идей, на довольно большую сумму.

– Нет, месье. Домой. В просвещённую Европу. Во Францию. В Париж!

– Мonsieur, могу я навестить вас, хотя бы потом, в качестве гостя?

– Вы, что? Ни в коем случае! Мы абсолютно не знакомы. Вас даже похитил не я, а некий отъявленный мерзавец - капитан Блад. Так, что прощайте, таинственный незнакомец. Adieu. Au revoir. И всех благ.

Эпилог.

Два месяца спустя, в только что открытом, танцевальном зале Дома офицеров 22 артиллерийской бригады, проходил бал в честь возвращения героев. Больше трёх сотен пар кружились в вальсе по начищенному до зеркального блеска паркету. Ещё больше уважаемой публики находились в различных комнатах отдыха, курительных, переговорных и в саду.

– А h , мa chеre Анечка - восхищённо обращалась к подруге, совсем молодая графиня Берг, которая специально приехала на этот бал из Москвы. Она нервно махала веером, широко открыла пронзительно небесного цвета глаза, не сводила взгляда с высокого кудрявого красавца полковника. – Tout ce qu'on dit sur le Prince est-il vrai? (Неужели всё, что говорят про князя, у нас в белокаменной, правда? Франц.).

Подруга чуть скривила в улыбке губы. Стрельнула глазами, пытаясь привлечь взгляд кружившегося в танце, с какой-то противной брюнеткой, высокого кавалера.
– И что у вас говорят?

– Que j'ai trouv е sur une ile d еserte un еnorme navire franсais rempli de trеsors! Or, argent, bijoux? (Что нашёл на необитаемом острове огромный французский корабль, доверху набитый сокровищами! Золото, серебро, драгоценности? Франц.)