Чтение онлайн

– Религиозные роботы и пугливые космолёты... Серан, пора улетать отсюда, пока мы ещё сами с ума не сошли.

– Ты преувеличиваешь. Можно подумать, наши "Очи" сильно отличаются в этом плане.

– "Очи" либо полностью сознательны, либо делают то, что им приказано. У них свобода воли ограничена, а не интеллект. А у этих, видишь ли, характер уже есть, а ума вложить поленились? Идиоты.

– Что у тебя?

– Полностью перебрали обломки верфей Скорпии. Собрали пять более-менее рабочих кораблей - три корабля техпомощи, к сожалению досветовых, один корабль РЭБ и "Аглая" - батлстар типа "Орион".

– Батлстар?! Как сайлоны могли его упустить и почему он не прыгнул?

– Нууу... видишь ли, Серан, "Орионы" являются батлстарами только по названию. Их ещё называют "карманными батлстарами". Если переводить батлстары в обычную корабельную классификацию Цитадели, то тип "Галактика" можно считать дредноутами, "Меркурий" - супердредноутами, тип "Валькирия" - это крейсера, ну а "Орионы" - и вовсе фрегаты... ну ладно, тяжёлые фрегаты или лёгкие крейсера. Их длина - всего четыреста метров, огневая мощь и авиакрыло сокращены соответственно. Против бейзстара они не продержатся и пяти минут, зато имеют неплохой шанс от него удрать благодаря высокому - ну, по меркам Колоний - досветовому ускорению. Это почему его не нашли - по размерам он не сильно отличался от других обломков верфей. Ну а почему не прыгнул после этого - дело в том, что его при первой атаке переломило пополам в середине корпуса. Боеспособность, конечно, упала до ноля, экипаж - кто погиб, кто эвакуировался. Но внутренние системы практически не повреждены. Нужно только "сшить" две половинки, и у нас будет собственный какой-никакой корабль с прыжковым двигателем. Не придётся каждый раз просить Кейн одолжить "Раптор".

– Тогда может, раз всё равно возиться со сборкой, заодно и модернизируем его?

– Ты имеешь в виду - нашими технологиями?

– Да. Поставим ядро эффекта массы, щиты, возможно кинетические орудия...

– Я просчитаю - но скорее всего не получится. Время ремонтных работ и количество требуемых рабочих рук себя не окупят. Одно дело - просто починить корабль, другое - создать по сути новый на его основе. Разве что Идрис согласится помочь, у его корабля производственная мощь вполне подходящая.

– Хорошо, - кивнул Идрис.
– Я сделаю вам этот батлстар, как только закончу с кораблём для Явика, а это будет дня через три. Но взамен тоже попрошу об услуге. Мне нужен тяжёлый рейдер из ваших трофейных, и один из пленных гуманоидных сайлонов.

– Но как вы намерены убедить его сотрудничать?

– О, у меня есть способы.

Номер Шесть невольно вжалась в стенку, когда в её камеру вошёл трёхметровый гигант с хоботом и огромными чёрными глазами без зрачков.

– Вы кто? Вам что надо?

Он сделал шаг ближе - шаг в полтора метра, и бесстрашная сайлонка вдруг завизжала, увидев, что он держит в руках. Впрочем, возможно, то был не страх, а брезгливость. Мало какая женщина, будь она трижды биороботам, спокойно бы отреагировала на покрытый слизью организм, похожий на пиявку со щупальцами. Он рванулся навстречу Шестой, едва ощутив её запах, забился, крепко удерживаемый за хвост.

Но этот - вполне очевидный и понятный страх перед незнакомой тварью - был лишь маской, прикрывавшей другой, куда более древний ужас.

Ужас истинно верующей перед ложным богом, который вдруг явился к ней во плоти. Воспоминания, слишком глубокие, похороненные за множеством воскрешений, вдруг всплывали из глубины. По её спине пробегали молнии, видимые даже сквозь платье.

– Хорошо, вы меня узнали, значит, и я не ошибся, - Инженер снял шлем, обнажив белое, безволосое, но почти человеческое лицо.

Слово, которое не звучало на древнем Коболе четыре тысячи лет, само сорвалось с губ:

– Граф Иблис!

– Да, миледи, граф Иблис собственной персоной, или Идрис, как меня теперь зовут мои новые друзья. Небольшое изменение в произношении за прошедшие века. Это я помогал создавать первых биомеханических прислужников для Владык Кобола. И хотя вы очень сильно изменились с тех пор, вы получили новые прекрасные лица вместо механических масок, вы научились воскресать и прыгать через пространство - но вы не стёрли ни ошибок своих изначальных программ, ни генетического клейма со своих тел!

Он разжал пальцы и маленький паразит, вырвавшись из них, прыгнул на лицо прекрасной блондинки. Сайлоны в критических ситуациях могут двигаться намного быстрее людей - а сейчас ситуация была безусловно критической. Узкая ладонь выстрелила в воздух, поймав тварюшку на лету... но это привело только к тому, что пиявка вцепилась в её руку. Щупальца вошли под кожу и подключились к интерфейсу в ладони - послав безусловную команду на древнем языке её плоти. Замереть. Расслабиться. Не сопротивляться.

Шестёрке понадобилось не более двух секунд, чтобы сбросить паралич. Эти устаревшие команды не представляли для неё никакой опасности. Новое программное обеспечение с лёгкостью обошло старые запреты, задействовав резервные каналы, о которых Иблис не имел ни малейшего понятия. Но сейчас эти секунды стали фатальными.

– Анти-сайлонский вирус уже распространяется в вашей крови, - спокойно и даже меланхолично сообщил Наездник.
– Знаете, что он сделает? Сначала он блокирует силиконовые дорожки. Не разрушает их, нет, это вызвало бы смерть... именно блокирует. Вы уже отрезаны от общей сети, и не сможете воскреснуть, если вас кто-нибудь убьёт. Ваша личность заперта в этом теле - без сомнения, симпатичном, но довольно уязвимом.

– Нет! Вы не сможете! Вы не посмеете убить меня насовсем, раз я вам нужна!

– Верно. Я - не посмею. Но паразит, видите ли, не знает, что вы мне нужны. Примерно через пять часов он начнёт созревать в вашей черепной коробке. Сначала это вызовет всего лишь ужасные головные боли. Потом рвоту, судороги, галлюцинации... Уйти в проекцию вы не сможете, эта функция вырубится одной из первых. У вас начнут всплывать самые неприятные и пугающие воспоминания. Ну а где-то через сутки он прогрызёт вашу черепную коробку и вылезет на свет. Но знаете, что самое ужасное? Даже это не убьёт вас. Ваше сознание сохранится в паразите - все неприятные симптомы, которые я перечислил, являются лишь побочным эффектом считывания мозговых состояний. Вы на много лет будете заперты внутри отвратительной твари, полностью подчинённой мне. Ну, или... выполните мою просьбу и я найду способ извлечь паразита до того, как это станет неприятной реальностью.

Женщину передёрнуло. Будь это другой разумный, Шестёрка еще усомнилась бы в том, что он исполнит свое намерение, но она знала Иблиса. Вернее, как и всякий истово верующий человек, думала что знает. Лично она с ним не встречалась, но кошмарные дампы памяти прошлых поколений с лихвой заполняли этот пробел. У сайлонов они играли роль страшных сказок.

– И что же от меня хочет граф Иблис, пилот Идрис, благородный Инженер?!
– произнесла она с максимумом яда в голосе.

– Шелли Годфри, Джина Инвир, Натали Фауст, Каприканская Шестёрка, Лида, Соня... Видите, вас так много, а меня так мало! Вы отвезёте моего посланника на Кобол. Я тем временем всё подготовлю для извлечения паразита. Да, на случай, если вы переборете страх окончательной смерти и всё равно введёте для прыжка координаты какой-нибудь звезды... Не советую. Просто не советую. С вами будет Коллекционер, а они прекрасно умеют отслеживать враждебные намерения, как и суицидальные. Малейшее сомнение - и рейдер никуда не полетит. А вы останетесь наедине со всеми прелестями биомеханического перерождения.