Чтение онлайн

– Ты не сказала главного, фея... – глаза Викберта с подозрением сощурились. – Какой тебе резон помогать мне? С чего это ты вдруг такая добренькая? Мой предок заточил тебя в темницу, а ты почему-то помогаешь его потомку. Что-то не складывается, не находишь? Уж не хочешь ли меня подставить? И чем тебе Тёмный лорд насолил? Разве не должна ты быть ему благодарной за спасение? А то сидела бы до сих пор в своей розе и ногти кусала.

После некоторой фразы незримая собеседница неохотно ответила:

– Что могу ответить я тебе, любопытный Викберт... Во-первых, не в ответе дети за действия родителей своих. Златотрупий мёртв давно, душу его крутят на вертеле в преисподней. Хотела бы я добраться до него, да нет мне хода в Мир мёртвых. Во-вторых, у меня есть личные причины, чтобы враждовать с Тёмный лордом. Хоть я и долгое время находилась в плену, но могла незаметно наблюдать за тем, что творилось в мире. Тёмный лорд Сергей год назад совершил... один очень нехороший поступок. Отнял у меня самое дорогое. И теперь я хочу воздать ему той же монетой. Для начала. А дальше... а дальше мои планы уже никого из вас не касаются.

Вивиана замолчала. Викберт откуда-то понял, что больше ничего она не скажет даже под пытками.

– Не ожидай, что я вот так сходу поверю тебе, фея, – сказал он. – Я, может, и привык больше работать руками, нежели головой, но отнюдь не дурак.

– Тогда думай, сэр Викберт, думай хорошенько, – шепнула в ответ Вивиана. – Время есть ещё, хоть его и не так много. Несколько дней в запасе у тебя, пока не наступила Ночь Длинных Теней. Я буду ждать тебя здесь в это же время каждый день. Выбирай между свободой и рабством у лорда тёмного.

Голос затих, и сэр Викберт понял, что остался один. Он до хруста сжал челюсти и с ненавистью взглянул на лезвие секиры в своих руках. Как же его раздражал тот факт, что в мире существовала куча проблем, которые нельзя было разрешить парой могучих взмахов.

Оставив сэра Викберта в одиночестве с его тяжёлыми думами, Вивиана устремилась прочь из леса. Проскользнув между листьями, ветвями и древесными стволами, нематериальная фея, подхваченная воздушными потоками, некоторое время парила в вышине, наслаждаясь солнечными лучами, пронзающими её насквозь. Ощущение, что она очень давно не испытывала, будучи запертой в магической темнице.

Надо бы раздобыть нормальное тело, когда представится возможность. А то духи смерти не любят душки, разгуливающие без присмотра. Даже если этой сущность феи. И не дайте боги леса, если за ней явится не рядовой дух-проводник, а сам... нет,о нём лучше даже не думать. Ей срочно нужно тело из плоти и крови. Подойдёт любое, даже человеческое.

Под феей проплывали деревушки и голубые нити рек, соединялись и расходились в стороны дороги. Пастухи гнали стада на пастбища. Мимо пролетали стаи птиц. Мир жил своей повседневной жизнью, не подозревая, что клубок интриг заплетается всё туже и туже. И когда грянет гром, не все успеют найти укрытие.

Впереди показался одинокий холм, покрытый свежей зелёной травой, колышущейся под потоками ветра. На его вершине, скрестив ноги, сидел человек в чёрных доспехах и неторопливо водил точильным камнем по лезвию меча. Клинок в крепких руках гнулся, словно его изготовили из булата. При этом оружие двигалось странным образом, словно само подставляло под точильный камень затупившиеся места. Меч также издавал странные звенящие звуки, отдалённо напоминающие скулёж. Рукоять оружия была изготовлена в виде волка с блестящими глазами, распростёршегося в прыжке.

Лицо человека скрывала деревянная маска с прорезями для глаз. Он также натянул на голову капюшон, словно хотел спрятать даже свои волосы. Глаза, блестящие сквозь прорези, не выражали ничего, кроме собранности и сосредоточенности.

Это был тот же самый человек, что напал на Сергея и леди Элеонору.

— Ты уверена, что он согласится? — спросил он хрипловатым, словно простуженным, голосом, продолжая точить оружие. Воин как будто бы ощутил приближение невидимой феи, но даже не обернулся. — А не побежит к Тёмному лорду и всё ему выложит?

– Насквозь вижу я людей из теста подобного, — пропела Вивиана, лёгким ветерком овевая плечи и спину "разбойника". — Необузданны они в страстях своих и умом скудны. Легко такими управлять, лишь на пару рычажков в душе надавить, и твои они будут без остатка. Уверена я, что скажет сэр Викберт "да" уже завтра вечером.

— Ну смотри, – равнодушно произнёс человек, продолжая работать точильным камнем. – Я бы не стал на твоём месте так рисковать, но как знаешь.

– Ах, мой новый странный друг, пусть тяжкие думы не омрачают разум твой. Чуя я боль в тебе сильную, пронзительную, чей источник мне непонятен, — произнесла Вивиана ласково. – Спрятал ты её на самое дно души своей, но нет-нет прорывается она на поверхность, разум твой терзает. Позволь мне исцелить её магией своей лечебной. Не стоит держать страдания в клетке, ибо оступиться можешь ты в момент самый ответственный, когда на мгновение потеряешь контроль.

— За меня не переживай, — отозвался воин в чёрном, даже не замедлив движений. Точильный камень продолжал с лязгом увеличивать остроту меча. – Я не буду медлить, когда мне представиться шанс убить Тёмного лорда.

– Уверенность твоя вселяет радость в моё сердце, воин храбрый, хоть и безымянный, – прозвенела Вивиана. Она ощущала странную симпатию к сидящему перед ней человеку, и к собственному удивлению не могла внятно объяснить причину своих чувств. Сколько Вивана себя помнила, её всегда тянуло к мужчинам, овеянным ореолом тайны. — Как могу я обращаться к тебе? Слишком неожиданно вчера случилось наше знакомство. Мне хочется узнать твоё имя или хотя бы прозвище, если оно у тебя есть.

После освобождения из плена хрустальной розы, Вивиана сразу последовала за человеком, напавшего на Тёмного лорда, прямиком до его тайного убежища. Там-то они и разговорились и пришли к выводу, что враг у них общий. И временный союз будет самым лучшим решением.

– Ни к чему тебе имя моё, -- ответил воин после небольшой паузы. – Зови меня просто Маска. Я прибыл из очень... очень... очень далёких краёв. Ты даже представить не можешь, насколько далёких... И у меня есть свои резоны желать смерти Тёмному лорду.