Чтение онлайн

— Как ужасно. Если бы я только знала…

Эмили прервалась, чувствуя, как Итан накрыл ее руку своей ладонью.

— То что? Предложила бы утешить меня? — он отвернулся от дяди и понизил голос до полушепота, чтобы только Эмили могла слышать его. — Поплакать на пышной груди? — его рука железной хваткой держала ее пальцы. — Кажется, ты не из тех женщин, которые ищут в мужчине чувственность.

— А чего же я, по-твоему, ищу?

— Дисциплины.

Ее губы сложились в удивленное «О», и тут же включилось воображение. Оказывается, представлять себя в объятиях сексуального мужчины очень возбуждающе. Он раздает команды в постели, а она выполняет каждый его каприз…

Эмили не была невинна, но ее сексуальный опыт сводился к одному парню. После расставания с ним Эмили сначала занималась карьерой, потом скорбела по дедушке. И у нее просто не оставалось времени на романы или хотя бы свидания.

Она попыталась высвободить руку, но не смогла.

— Что ж, — вторгся в их тихий разговор Питер, — при каких бы ужасных обстоятельствах вы ни познакомились, это ведь счастливая случайность, правда?

Эмили назвала бы встречу с Итаном по-другому.

— Вас к телефону, мистер Нэш! — раздался из холла голос экономки.

— Но я ведь включил автоответчик, — нахмурился старик, затем подошел к двери и высунулся в коридор: — Прослушай сообщение.

— Это мистер Робинсон, адвокат, говорит, вы просили его связаться с вами. Хотите, чтобы он перезвонил позже?

— А! — Питер занервничал. Избегая смотреть на племянника, он поглядел на Эмили. — Я должен ответить на звонок, моя дорогая… может, поговорите пока с Итаном на террасе? Я попрошу Кей принести еще печенья. И черный кофе для тебя, Итан. Я помню, как ты любишь этот напиток.

Другими словами, Питер просто не хотел, чтобы они слышали его разговор.

— Что ему понадобилось от семейного адвоката? — пробормотал Итан, оказавшись с Эмили на террасе.

— Откуда мне знать? Это меня не касается.

— Неужели? Кажется, ты уже достаточно втерлась к нему в доверие, моя дорогая, — едко спародировал он. — Может, ищешь выгоду для себя.

Вздернув подбородок, Эмили со злостью взглянула на Итана.

— Мне неприятны твои догадки.

— Аналогично. И еще мне не нравится, что ты пользуешься беззащитным стариком за спиной у его родных.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

Итан притянул девушку к себе и заглянул ей в лицо.

— Ты уже уговорила его потратить кучу денег на свою так называемую студию, если верить миссис Купер.

— Нет. Твой дядя решил по доброте душевной сделать мне сюрприз.

— Слишком дорогой сюрприз для того, кто весьма аккуратно тратит свои деньги. Раньше дядя Питер никогда не жертвовал большие суммы на благотворительность.

— Это не благотворительность, — обиделась Эмили. — Я буду здесь работать. Кстати, я предложила отплатить твоему дяде.

— Могу поспорить, он отказался.

— Из сочувствия к моей ситуации. Миссис Купер наверняка рассказывала о пожаре.

— О, да, твоя большая слезливая история.

— Но так уж произошло. Даже в новостях показывали! Посмотри в Интернете, если хочешь. Питер предложил мне помощь. По-дружески.

— А ты, разумеется, не смогла отказать своему новому щедрому другу… или назовем его благодетелем?

— Не такому уж новому. Мы знаем друг друга несколько лет.

— Странно, что я не видел тебя на похоронах Роуз.

— К несчастью, я не смогла приехать. Тогда дедушка очень болел…

— Не так уж сильно, если ты решила поразвлечься на вечеринке за пару дней до этого.

— У дедушки случился приступ, — с горечью отрезала Эмили, не желая больше выслушивать резких замечаний Итана. — Мы отправили цветы и карточку. Питер понял. А позже я приехала…

— И начала пробираться дяде в душу.

— Вовсе нет. И, пожалуйста, отпусти наконец мою руку.

— Зачем?

— Не выводи меня из себя.

— А что? Это так легко, мисс Квест? — усмехнулся он. — Или ты начинаешь думать, что я более привлекательная жертва, чем мой дядя? Я так же богат и уж точно могу удовлетворить тебя в постели…

— Ты отвратителен! Мы с Питером просто друзья.

— А почему же так вышло, что он никогда раньше не упоминал о вашей так называемой дружбе? По дороге сюда я говорил с Диланом, и он сказал, что никогда не встречал тебя. Если эти отношения так уж невинны, почему Питер прятал тебя, как грязный маленький секрет?

— Я не знаю! — вскричала Эмили. — Может, потому, что он прекрасно знает, какое ты злобное чудовище!

— Разве тогда я бы волновался, что мой стареющий дядя обнимается и целуется в спальне с сексуальной молодой девицей с большими голубыми глазами и аппетитной поп…

— Как ты смеешь! — перебила девушка.

Злость и удивление смешались внутри. Сексуальная? Как он может считать ее сексуальной в такой одежде, с покрытыми пеплом волосами и без макияжа? Эмили не знала, плакать ей или смеяться. Он наверняка никогда не забудет тот день, когда она предстала перед ним в коротеньком черном платье.

— Станешь это отрицать?

Что именно? Свою молодость, голубые глаза и аппетитную попку или… сексуальность? — перечисляла девушка, лишь позже осознав, что Итан имеет в виду объятия и поцелуи.

— Мы… я…

Но было уже поздно. Итан принял ее секундное замешательство за признание вины. Простонав с отвращением, мужчина выпустил ее руку, словно та была чем-то отвратительным. Эмили подошла к двери, но не смогла уйти. Не сейчас, когда на карту поставлена ее репутация.

Бедный Питер, он будет в шоке, если узнает, как думает о них племянник. С возрастом Питер становился все более эмоциональным. Ради него, как и ради себя, Эмили просто обязана попытаться хотя бы объяснить ситуацию.