Чтение онлайн

— Да. Внучка, которой я очень горжусь.

— Это чудесно! Рада за тебя.

— Разумеется, об этом пока никто не знает, кроме тебя и адвокатов. Я… не представляю, как сообщить об этом мальчикам. Они обожали свою тетю Роуз.

— Понимаю, — кивнула Эмили. — А твоя внучка? Она живет в Индонезии?

— Нет, ее удочерила новозеландская пара.

И Питер рассказал невероятную историю о том, как Кэрол тайком приехала в Красный Крест, чтобы ее дружки наркоторговцы ничего не сделали с ребенком. В день родов стоял ужасный шторм. Кэрол помогла молодая пара миссионеров, муж и жена, которые пообещали в случае чего позаботиться о девочке. Кэрол назвала им только свое имя и сказала, что у нее нет родных. Поэтому они вывезли девочку из страны как свою дочку.

Эмили выслушала историю относительно спокойно, пока Питер не упомянул день рождения внучки. Она допила остатки остывшего кофе, стараясь не обращать внимания на странный звон в ушах. У нее возникло ужасное чувство, что странные взгляды Питера в ее сторону теперь вполне объяснимы.

— Какое совпадение. Я тоже родилась в этот день. И мои родители работали в Индонезии в то время.

— Это не совпадение, Эмили. — Питер решил, что хватит ходить вокруг да около. — Твои родители и были той самой парой, которая удочерила ребенка Кэрол. Ты моя внучка.

— Но этого не может быть! — воскликнула девушка. — Прости, но ты ошибаешься. Это не я. Меня не удочеряли.

— Ты уверена? У меня есть доказательства… — Питер закашлялся. — О, милая… я просто заключил, что твои родители сказали бы тебе об удочерении.

— Разумеется, я уверена. Я видела свое свидетельство о рождении. И ты прав, родители сказали бы мне все.

Если Питер ее дедушка, то Джеймс Квест — нет. Но тогда почему он так гордился тем, что передает свое мастерство дочери своего сына?

— А может, у них была причина скрывать от тебя обстоятельства твоего рождения? Как, например, обещание умирающей женщине?

Но Эмили не хотела, чтобы Питер купился на ложь, даже если это расстроит его.

Час спустя в кабинет вошел Итан и сразу направился в дяде, который теперь лежал на подушках в кресле, укрытый шерстяным пледом.

— Что произошло? Ты в порядке? Почему он не в больнице, Майк? — потребовал ответа Итан у врача, приехавшего к Питеру по первому зову.

Доктор объяснил, что в госпитализации нет необходимости, что это был обычный приступ.

Питер подавился и начал задыхаться, но теперь его легкие чисты.

— Если бы все было так просто, почему вы здесь?

Эмили укоризненно взглянула на Дилана.

— Ты вызывала врача, а я написал сообщение Итану. Он съел бы меня живьем, если бы я не известил его о случившемся.

— Думаешь, после твоей информации я бы остался досматривать какой-то там балет?

— Вы не отключаете мобильник в театре? — удивился врач. — Вы храбрый мужчина, скажу я вам.

— Я поставил его в режим вибрации. В антракте сам пытался дозвониться, но ты не отвечал, — укорил он Дилана.

— Наверное, оставил свой мобильный в другой комнате. А на домашнем, скорее всего, неправильно лежала трубка. Тут все немного запаниковали, знаешь ли. Питер настаивал, что в порядке, но Эмили забеспокоилась. Он посерел, как она сказала, и ему стало тяжело дышать.

— Значит, тебя в этот момент с ним не было?

— Я ушел к себе, чтобы сделать несколько звонков.

— Ради бога, Итан, — вмешался Питер. — Отпусти беднягу Майкла домой.

— Спасибо, док, можете ехать. Не забудьте прислать счет, — ухмыльнулся Дилан.

— Он отлично себя чувствует для своих лет, Итан, — резюмировал врач. — Но все равно хорошо, что я приехал. Мед и лимон помогут смягчить горло. День-два ему лучше не говорить слишком много.

Майкл уехал. Итан повернулся к Эмили:

— Чем он умудрился подавиться?

Когда Питер попытался открыть рот, Итан остановил его.

— Нет, не ты. Тебе нельзя говорить. Я спросил Эмили.

— Шоколадом.

— Чем?! — не поверил своим ушам Итан.

— Ему можно низкокалорийный шоколад, — оправдывалась Эмили.

Только сейчас она заметила, что следом за Итаном в комнату вошла женщина. Скорее даже не вошла, а вплыла. На взгляд Эмили, она была еще красивее, чем о ней писали в прессе. Высокая, очень стройная, с уложенными в шиньон светлыми волосами, она была одета в длинное платье зеленого шелка.

Эмили почувствовала себя голодранкой в своем простеньком свободном платье.

Итан понял, что Эмили едва сдерживается, чтобы не уставиться на другую женщину, и представил их, в нетерпении вернуться к сути дела.

— Карли Фостер, это Эмили Квест. Помнишь, я рассказывал тебе о ней. Дилана ты знаешь.

— Очень приятно, — промурлыкала Карли.

— Значит, вы просто сидели здесь, спокойно ели, а потом Питер подавился. Не похоже на дядю.

— Не здесь. Мы сидели в столовой, разговаривали и смотрели фотографии.

— Какие еще фотографии?

— Тебя на медвежьей шкуре, возможно, — хихикнул Дилан. — Ну, помнишь, те, где у тебя милые прыщи на…

— Заткнись, Дилан.

— Людей. Семьи. Просто старые снимки. — Эмили краем глаза посмотрела на Питера.

— И о чем же вы говорили? Его что-то расстроило? Или вы поспорили?

— Мы не спорили.

— Но не сошлись во мнении на что-то. Что же это было?

Казалось, ее замешательство длилось вечно, хотя прошло каких-то несколько секунд. Питер впился в девушку умоляющим взглядом, безмолвно упрашивая ее не выдавать его тайну родным, пока он сам не будет к этому готов.

— Боюсь, я не могу тебе сказать. Это личное. И касается только меня и Питера.

Заметив, что Питер слабо хлопнул в ладоши, Итан подошел к Эмили и стиснул ее локоть.