Чтение онлайн

– Ладно, – пробурчал вполголоса. – Так и быть, ради тебя покажу ему верный путь.

– На Темную сторону? – тут же уточнила готесса, видимо, намекая на мой чуть охрипший на морозе голос.

Я скосил на нее глаза.

– Угу! – кивнул с безразличным видом. – Заманю печеньками. Но если будет сопротивляться, – опять повернулся к Еве, – можно я его слегка… подтолкну?

– Слегка? – недоверчиво сощурилась она.

Я быстро кивнул:

– Ага, – и добавил: – Исключительно для его же блага!

– Ну раз для блага, – вздохнула ведьма, – тогда можно.

А шагнувшая ближе Поля очень тихо добавила:

– А если будет сильно упираться, я покажу, как бить так, чтобы синяков не оставалось.

И эта фраза почему-то сразу подняла мне настроение.

Ева Моргалис

Мы так долго петляли по больнице вслед за Полиной, что в конце я была вынуждена признать: следопытом мне быть не суждено. Потому что выбраться из этого хитросплетения коридоров, лестниц и сквозных кабинетов я не смогла бы даже с GPS-навигатором. В итоге мы оказались на третьем этаже какого-то совсем пустынного крыла здания, в большой палате на восемь коек и одной-единственной работающей люминесцентной лампой. А в остальном, кстати, комнатка оказалась на удивление приличной: аккуратная побелка, жалюзи на окнах, чистое белье. Это было в двойне странно потому, что в целом основная часть крыла выглядела просто удручающе: у большинства палат не то что коек, даже дверей не было.

– Когда-то, – таинственным тоном профессиональной сказочницы сообщила Полина, – здесь находилось отделение психиатрии. Но со временем больнице сменили профиль и урезали бюджет. Крыло переоборудовать не захотели, им просто перестали пользоваться. Первое время еще пытались поддерживать порядок, но потом и это забросили. Даже ремонтировать перестали. Теперь это – безмолвное напоминание о былом величии и о тех тайнах, которые хранят в себе мягкие, обитые поролоном стены.

Я опасливо покосилась по сторонам: может, это, конечно, и паранойя, но мне совсем не хотелось познавать секреты такого места.

– А зачем ты нас сюда вообще привела? – спросила дрогнувшим голосом.

Готесса посмотрела на меня глазами человека, у которого внезапно заговорил кактус:

– Чтобы заночевать, конечно!

– Полечка, – жалостливо протянула я, – ты же сама можешь назвать с десяток фильмов ужасов, которые начинаются именно с того, что герои решили остаться на ночлег в незнакомом месте. И минимум в трех из них этим местом оказывается заброшенная психбольница!

Подруга сделала возмущенное лицо:

– Да ты посмотри вокруг, Ева! В этой палате весь медперсонал ночует, когда приходится!

– К тому же, – не без гордости добавил Костик, – я теперь некромант! А значит, смогу защитить вас всех от любого монстра!

Я мысленно фыркнула, наблюдая, как позади новоявленного супермена с каждой секундой все больше мрачнеет Шурик. Хорошо, что Костик стоял к нему спиной, а то бы сразу усомнился в своих талантах. С монстрами он справиться захотел: ага, как же! Пускай сначала справится с Алексом! Этот заклинатель умеет испепелять взглядом и вытягивать мозг через уши. По сравнению с ним чупакабра – милый домашний котенок. И то ли из-за своей природной беспечности, то ли в силу возраста, Костик не понимал, что сейчас активно посягает на территорию другого темного мага.

«Блин, только эпической битвы заклинателя и некроманта нам еще не хватало!» – промелькнула у меня в голове тревожная мысль. А вот Полина рядом улыбнулась с таким предвкушением, будто думала о том же, только с несколько другой интонацией.

«Ура! – читалось на ее лице. – Нам как раз не хватало эпической битвы заклинателя и некроманта!»

– Знаешь, Костик, я бы на твоем месте побереглась делать такие заявления, – быстро взяв себя в руки, заявила я сочувственным тоном. – Возможно, ты пока не знаешь, но монстры очень любят некромантов.

Перов радостно оскалился:

– Вот и я о том же! Буду их приручать, воспитывать!

– Любят есть, – с выражением добавила я. Костик запнулся на полуслове и уставился на меня с недоверием. Я мягко улыбнулась: – Сам подумай. Если ты способен победить монстра, разве у него будет повод тебя любить? Наоборот, в большинстве случаев он будет стараться напасть первым, чтобы избавиться от хозяина до того, как тот успеет нанести удар.

– Но… как же… – промямлил бедолага, оглядываясь на Полину в поисках поддержки. Ха! Нашел кого выбрать! Да готесса под любой глупостью подпишется, если я ее скажу. Потом, конечно, может и «дурой» обозвать, но в присутствии врага встанет на мою сторону безоговорочно.

– Конечно! – тут же кивнула она. – Но это даже хорошо, что они к тебе такой страстью пылают.

– П-почему? – с опаской выдохнул парень.

– Ты – первое блюдо в меню. Пока чудовище будет жрать тебя, мы успеем убежать! – мрачно ухмыльнулась готесса.

Костик замер на мгновение, потом тряхнул головой и обиженно заявил:

– Врете вы все! Мои покойники меня не обижали. А других здесь никогда не было.

– Кстати об этом, – сложив руки на груди, почти равнодушно вставил Шурик. – Как тебе вообще пришла в голову гениальная мысль выкопать труп?

Некромант невнятно пожал плечами и с размаху, так что она даже скрипнула под его тощей пятой точкой, уселся на ближайшую койку.

– Я начал видеть сны, – ответил нехотя. – Больше года назад. Одни и те же: я на кладбище с лопатой. Передо мной – разрытая могила. На ее дне – старый гроб с прогнившими досками. Его крышка медленно открывается, и я вижу тело. Вернее, то, что от него осталось. Поднимаю руку, и тело садится в гробу, подчиняясь моему приказу.

Я скосила глаза на заклинателя: интересно, он тоже впервые вызвал демона во сне?

– Сначала меня это пугало, – сгорбившись, опустил Костик локти на колени. – Я ведь не идиот: прекрасно понимаю, как это выглядит со стороны. Но потом стал замечать, что необъяснимые вещи происходят не только во сне. Мы все время работаем с покойниками, но когда на твоих глазах начинает сокращать мышцы, вращать глазными яблоками, двигать пальцами тело, которое пробыло мертвым больше года… мягко говоря, тебе становится не по себе. Первое время. Потом как-то привыкаешь. Страх уходит, сменяется чем-то иным. Любопытством, наверное. И еще: ощущением собственной принадлежности к чему-то таинственному, необъяснимому. Могущественному. В какой-то момент я просто не выдержал: желание понять, что это все может означать, было слишком сильным.