Чтение онлайн

Выбросив из головы лишние мысли, сыщик сосредоточился на более насущной проблеме. Нужно добраться до конца шахты, даже если там окажется тупик, они всегда смогут вернуться. К тому же он начал ощущать жажду. Рюкзаки они бросили на подходе к базе, когда наблюдали за отбытием вертолёта и атаковали рабочих. Еды и воды, соответственно, нет. Есть ножи, пистолет, ружьё Матвея, телефоны. Впрочем, последние пригодятся лишь в качестве фонариков и фотоаппаратов, и то, если удастся что-либо заснять.

Внезапно, он наткнулся на ноги Матвея, тот отчего-то не двигался дальше.

– Гляди, - прошептал он, - слева что-то есть!

Придвинувшись вплотную лицом к охотнику, Андрей почувствовал дуновение. Он провёл рукой по стенке шахты, пальцы нащупали отверстие, в которое могла с трудом пролезть голова. Глаза уже привыкли к темноте, и квадрат выделялся на фоне полной черноты тоннеля серым пятном.

– Тут ещё один, - Матвей прополз чуть дальше, - и ещё. Что там такое, не могу разглядеть.

Помещение за стенами шахты терялось во мраке, но было ясно, что труба, по которой они ползли, находится высоко под потолком. "Только бы не оторвалась под нашим весом." Было ясно, что при падении с такой высоты шансы остаться в живых близки к нулю. Тусклый свет падал откуда-то сбоку, и его не хватало, чтобы рассеять темноту. Что находилось внизу, было не разобрать, и напарники двинулись дальше. Окошки в стенке шахты закончились, а вскоре они добрались до развилки. Совершенно одинаковые проходы вели в разные стороны, и мужчины свернули направо, решив в случае неудачи попробовать другой тоннель.

Буквально через минуту Андрей услышал впереди удар, ружьё загрохотало по стенке шахты, он рванулся вперёд и чуть не словил удар пяткой в лицо. Обе руки охотника, ползущего первым, провалились в пустоту, ружьё свалилось вниз и сам он чуть не рухнул следом. Андрей включил фонарик на телефоне и осветил место происшествия. От шахты уходило ответвление, только шло оно не вбок, а вертикально вниз, фонарик освещал стены на расстояние не более нескольких метров, и конец шахты не был виден. Оружие валялось где-то внизу, и охотник категорически не желал оставлять его здесь.

– Смотри, - тихо проговорил Андрей, указав на уже знакомые перфорации в стене колодца, - если ставить в них ногу и цепляться руками, думаю, спустимся, только я первый, я худее тебя. - Доберусь до низа, моргну фонариком трижды.

Засунув телефон в передний карман, чтобы торчал только глазок фонарика, сыщик полез вниз. Ему пришло в голову, что сквозь отверстия в стенке трубы пробивается свет, и он надеялся, что снаружи никого нет. Цепляться за прорези было неудобно, вставлять в них ноги - ещё неудобнее. Но если бы их тут не было, то спуститься он вообще бы не смог. Шахта показалась ему бесконечной, верх и низ тонули в кромешной тьме, руки ныли, он вспотел в тёплой одежде, и когда нога не нащупала привычного отверстия, Андрей испугался, что придётся подниматься вверх. Одной рукой достав телефон, он попытался посветить вниз. Поначалу ничего не было видно, и он, скрючившись изо всех сил, опустил руку с фонариком в глубину шахты. Показалось дно на глубине полутора метров, ружьё валялось там.

Кое-как спустившись, он поморгал фонариком, подавая сигнал охотнику, и осмотрелся. Шахта следовала дальше, и в ожидании Матвея сыщик прополз несколько метров. Стальное покрытие заканчивалось, сменяясь неровным камнем. Он выключил фонарик, чтобы не тратить заряд и медленно двинулся вперёд, нащупывая дорогу, и почти сразу упёрся в решётку. Сзади шумно спускался охотник, и Андрею казалось, что эти звуки разносятся на километр вокруг. "Странно, что сюда не сбежались все, кто тут есть". А в том, что на этой станции или базе есть какой-то персонал, сыщик не сомневался. Пришло время выяснить, чем они тут занимаются. Он достал нож и снова включил фонарь.

Они попали в очень странный зал, где не было ни одного светлого пятна, он тянулся вдаль, насколько хватало слабого света телефона. Шахта вентиляции, по которой они ползли, выходила здесь у самого пола, вылезти не составило труда, и напарники с наслаждением выпрямились во весь рост. Оглядывая каменные стены, они двинулись вперёд. Кое-где встречались точно такие же люки, из которого они выбрались, но Андрей решил пока оставить эти выходы на потом и осмотреть помещение целиком.

– Что же это такое, чёрт его дери? Зачем делать вентиляцию в каких-то пещерах? Тут же ничего нет, - Матвей растерянно оглядывался, пока они быстрым шагом обходили зал.

– Пока не знаю, - сыщик оглянулся, - а знаешь что? Интуиция мне подсказывает, что мы идём по кругу. Видишь, изгиб стены небольшой? - он посветил фонариком назад.

– Да, ты прав, как по кольцу идём. Какого оно диаметра, полкилометра есть, поди?

– Не меньше, - Андрей ускорил шаг и спросил, - ты никогда не слышал ни о чём таком? Ну помнишь, ты про какие-то разработки говорил, про Сталина?

– Да то когда было! - замахал руками охотник, - сто лет прошло. Опять же, кабы тут чего разрабатывали, нефть там, или месторождение какое, представь, сколько народу бы здесь было! И дорогу проложили бы, оборудование, вышки и вообще! Да что я не знаю, сам нефтяником сколько лет вахтами служу.

Внезапно Андрей резко остановился, в каменной стене по правую сторону зияла дыра круглой формы, в которую свободно мог проехать автобус. Посветив туда, мужчины увидели ржавый люк с полустёртыми буквами.

– Ну-ка, помоги, - сыщик взялся за колесо люка, попытавшись свернуть его, но безуспешно. Вдвоём они пыхтели около него добрых десять минут, пока не стало ясно, что замок не открыть. Приложив ухо к шершавой холодной поверхности, Андрей различил какое-то гудение, тональность его менялась, словно огромный рой пчёл летал туда-сюда за дверью.