Чтение онлайн

В общем, пугала я «подельницу» прежде всего потому, что отчаянно боялась сама.

Теперь к загадочному блеску между деревьями еще и странные звуки добавились. То ветка неподалеку хрустнет, то будто зарычит кто. Негромко так. Но паника, как кобра, уже раскрывала свой капюшон, заставляя меня предательски дрожать. Еще и предчувствие какое-то неприятное появилось.

— Все. Ухожу, — зачем-то добавила я. Хотя, по большому счету, давно уже удирать нужно было. Причем, без оглядки и как можно быстрее.

— Вот ведь нетерпеливая ведьмина натура, — проскрежетал голос так отчетливо, словно его обладательница рядом со мной стояла. — Требуешь. Пугаешь. Торопишь. А того не знаешь, что я мир сейчас твоими глазами вижу. Закапывали-то меня, когда тут поросль была, один дуб и стоял. А теперь лес себе пространство отвоевал. Да-а-а…

Собеседница блаженно вздохнула и затихла, похоже, решила предаться приятным воспоминаниям. Нашла время. Хотя… Ей-то что, она под землей — случись что, не ее, а именно меня в первую очередь сожрут.

И все-таки бросать «компаньонку», несмотря на все свои опасения и ее не совсем адекватное поведение, не хотелось. Ладно, попробую сама поискать. На секунду прикрыла глаза, собирая волю в кулак, успокаиваясь, еще раз внимательно огляделась и заметила неподалеку дерево, которое показалось мне толще других. Длинные, узловатые ветви услужливо склонялись до земли, позволяя себя рассмотреть… Листья вроде нужной формы, и даже желуди можно заметить при желании.

— Вон дуб.

Нет, я не кивала, не указывала, не размахивала руками. Если незнакомка видит мир моими глазами, и так все поймет.

— Быстро учишься, девочка. Так, глядишь, и толк из тебя выйдет. Хотя, учитывая наследственность, вряд ли, — хмыкнули мне в ответ.

Удивительное существо… Одной фразой и похвалит, и тут же оскорбит.

— Чем вам моя наследственность не угодила? — нахмурилась я и даже о дубе временно забыла.

— Добрые слишком, поэтому невезучие, — как-то печально откликнулась потенциальная родственница.

— Не думала, что доброта — плохое качество.

— Мда… ум есть, но пользоваться им еще учиться и учиться, — моментально поставили мне диагноз. — Доброта, конечно, качество хорошее, вот только это «слишком» всегда жить мешает и к печальным результатам приводит. Смекаешь?

Я смекала. Более того, была полностью согласна с собеседницей, но развивать тему не стала — не время и не место.

— Мы копать сегодня будем?

— А-то как же, — голос так и лучился энтузиазмом. — Не могла же я тебя заставить весь лес перекопать. Вот и определялась с местом. Мох на дубе видишь?

— Вижу.

— Ровнехонько от мха в сторону десяток шагов.

— Чьих шагов?

— Не умничай, Евка. Нечем тебе пока. Ясно, что у утки шаг мельче, чем у взрослого мужика, только меня старушка закапывала. Значит, и шаг старушечий, и закопала неглубоко.

Стало стыдно. В принципе, я могла бы и сама сообразить.

Десять бабушкиных шагов — это, примерно, пять метров. Я прикинула расстояние, перехватила черенок лопаты, как оружие, и, поборов очередную вспышку страха, направилась к месту захорон… упокоения.

— Тут пенек трухлявый, — предупредила работодательницу.

— Он самый, — обрадовалась та. — Раньше осинка росла, а они долго-то не живут. Вот под ней, сердешной, меня и прикопали.

— Со стороны дуба?

— Ага, со стороны его, родимого. Ну, давай, Евушка. Давай, милая… Постарайся уж, освободи из заточения, — неожиданно мягко, с несвойственной ей лаской напутствовала меня подельница.

Тогда мне казалось, что это азарт и желание поскорее освободиться. И я копала… копала. Корни мешали, затрудняли работу, приходилось перерубать их лопатой. А где не получалось, я вставала на колени и разгребала почву руками.

В одном родственница была права: закопали ее неглубоко. А может, не ее вовсе?

Через полметра лопата наткнулась на какой-то предмет, и я увидела сияние. Оно пробивалось из-под земли, так, словно лежащая там вещь была намазана фосфором.

— Я что-то нашла, — сообщила тревожным шепотом. — Оно светится.

— Чары наложены, чтобы руки ко мне не тянул кто попало, — так же тихо пояснили в ответ. — Но ты не бойся, тебя родовая магия мигом распознает и не тронет.

— К вам? Хотите сказать, это я вас уже выкопала?

— Кого еще-то? Или умертвие надеялась тут обнаружить? Так за ними надо не в лес, а на старое кладбище идти. Всяко надежнее. А за скелетом — к потайному фамильному шкафу. Помнится, у вас в родовой усадьбе имелся такой. Вместительный. Удобный. Надежный, как бронированный сейф. Гномы делали, по спецзаказу. Эх, хорошие времена были. Веселые. Мда… — голос мечтательно дрогнул и замолк.

Вот ведь. Опять одни намеки и недосказанности.

Ладно, будет время — обязательно вернусь к разговору о фамильном шкафе и его секретах. Сейчас важно другое: «родственница» сказала, что эта светящаяся магия мне не навредит, и я поверила. Не было у нее резона врать сейчас.

— Ну, Евушка, давай же. Давай, — снова ожила собеседница, выныривая из сладостных воспоминаний.

— Угу…

Я примерилась, смахнула остатки земли, нащупала край и потянула за него. Не то, чтобы на что-то надеялась, скорее, хотела проверить, сколько еще копать придется. Но неожиданно…