Чтение онлайн

И все же пришли не все. Ни Соун, ни Даро так и не прибыли к месту встречи. Разводить костер не стали. Посидели по-тихому, повспоминали… Райтор раздобыл отличный арэк. Аяс сбегал за пирогами к своей Ба. И вечер полетел. Даже Эшора впервые за много дней улыбалась.

Оставив любимую в компании Киты, Лин отвел Райтора в сторону.

— Я этот подарок тебе еще к награждению готовил, да подарить не успел, — с этими словами рось протянул ему простой медальон в виде серебряной пластины и замысловатым вырезанным в центре знаком. — Он убережет тебя.

Райтор с благодарностью принял подарок, но не повесил его на шею, а почему-то убрал в карман. Он и сам не понял, почему сделал это.

— Скажи мне полгода назад, что я буду вот так запросто говорить с росем, — Райтор многозначительно развел руками. — Я рад, что мы познакомились.

— Взаимно, — Лиалин крепко пожал протянутую ему руку.

Райтор уже было собрался уйти, но в последний момент передумал и, сняв с себя куртку, протянул ее росю.

— Она тоже убережет тебя, — и, широко улыбнувшись, указал на собирающиеся на вечернем небе дождевые тучи.

Когда они вернулись в компанию, Эшора уже собиралась домой. Наскоро попрощавшись с ребятами, девушка вызвала венвайдер и, не смотря на предложение Лиалина подбросить ее до дома по-своему, уехала одна, объяснив, что завтра ее ждет тяжелый рабочий день.

Лиалин проводил ее взглядом до поворота и улыбнулся. Ночь была великолепна. Свежий ночной воздух завораживал своей чистотой и прохладой. Лиалин вдохнул полной грудью и счастливо заулыбался. Сверху накрапывал мелкий дождь. Сняв тяжелые бутсы и куртку эскида, щедро презентованную ему Райтором, блаженно зашлепал босыми ногами по мокрому асфальту и мелким лужам.

Он шел по пустынному шоссе, ловил ртом редкие капли дождя и был до глупого счастлив.

Домой Аяс вернулся затемно. Беббиль уже мирно дремала. Эскид мысленно поблагодарил небо, что старушка не видит в каком виде он заявился домой. Быстро расстегнув китель, юноша устало потянулся.

— Хм… Какой-то ты худосочный для великого воина.

Резко обернувшегося на голос эскида встретила лишь тишина. А затем по всей комнате заплясали огоньки, словно прямо здесь начался листопад. И перед суворовцем возник парень с золотисто-рыжей копной волос и тонким сверкающим обручем, стягивающим его непослушные кудри.

— И кто мы? — тихо, не желая будить Беббиль, задал вопрос Аяс.

Но гость не ответил, заворожено разглядывая маленькую серебряную пластинку с вырезанным иероглифом.

— Откуда он у тебя? — хриплым от волнения голосом незнакомец.

Машинально спрятав кулон под рубашку, Аяс как можно незаметнее переключил стреттер на боевой режим.

— Не твое дело! — взяв незваного гостя на мушку, Аяс громко позвал Ба по имени.

Старушка в растерянности подскочила на кровати и понукаемая торопливыми приказами внука, засеменила к выходу.

Заискрившись, вспыхнул и расплавился механизм управления дверей, заблокировав выход. Старушка в недоумении уставилась на дверь, с трудом включаясь в происходящее.

— Открой немедленно! Тебе нужен я? Получи, но ей уйти дай!

— Вот уж нет! — возмутилась старушка, потрясая кулаком. — А ну, убирайся из моего дома!!!

Незнакомец, усмехнувшись, отмахнулся от старушки, как от назойливой мухи. Старые ноги подкосились, и Беббиль рухнула на пол.

— Ба! — Ася с криком бросился к старушке.

Тень много большая его владельца накрыла суворовца. Но Аяс даже головы не поднял, пытаясь нащупать несуществующий пульс. Слезы застилали глаза…

— Видишь, как все просто?

Сильный удар по затылку, уложил эскида рядом с его Ба.

Гость бросил последний безразличный взгляд на два распростертых тела и, сорвав с шеи Кочевника цепочку с подвеской, покинул дом старой ки?конки. Листья, что недавно лишь освещали комнату превращались в языки пламени, жадно лижущие старое дерево мебели и многочисленный тряпичный хлам.

Райтор проснулся оттого, что с берега потянуло дымом. Сонными движениями вытряхнув из волос мокрый песок, Синэлло осмотрелся. Закутавшись в мужскую куртку, клубочком свернулась Кита. Райтор широко зевнул и потянулся… С острова, со стороны проклятого городища порывом ветра вновь донесло запах горящего дерева. Охваченный дурным предчувствием, эскид пересчитал ребят: Аяса среди них не было.

— Твою мать! — зарычал он и, проваливаясь по щиколотки в мокрый песок, кинулся к мосту, соединяющему остров и материк.

Проклятое городище полыхало. Люди в ужасе метались по периметру от дома к дому, желая помочь друг другу. От чада и дыма было почти черно в глазах. Райтор нутром чуял, что мальчишка где-то здесь:

— Аяс! — это крик дался ему не дешево, легкие наполнились дымом, заставив зайтись приступом сильнейшего кашля.

Немощный старик, ковылявший через открытую площадь, не в силах двигаться дальше, уселся верхом на свой скарб.

— Ужас, ужас…

Его бесконечное бормотание вывело Райтора из себя. Кругом все горит, люди мечутся, Аяса нет, а этот дед сидит тут в центре и скулит, как старый драхен.

— Ты опоздал, — вдруг на удивление спокойно заявил старик и, окинув эскида деловым взглядом, распрямился.

Райтор в недоумении обернулся, но ни старика, ни скарба уже не было. Сердце испуганно дрогнуло, но уже иное чувство неудержимо влекло его в другой конец городища. Очертя голову эскид несся к маленькой, охваченной огнем избушке. Выбив дверь ногой, Синэлло ворвался внутрь и едва не споткнулся о распростертое тело Аяса. Ухватив его за опаленную куртку, Райтор выволок мальчишку на улицу. За спиной с треском и искрами рухнул домишка, заставив эскида инстинктивно пригнуться. Аяс бредил. Звал Беббиль… Райтор вспомнил, что так звали старушку, некогда приютившую Аяса. Синэлло точно знал, что она осталась внутри, сам ее видел… точнее то, что осталось от нее…