Чтение онлайн

Сшибка бронированных тел разом поглотила все прочие звуки, так что ориентироваться во всей этой свалке мне предстояло лишь визуально. Первой моей жертвой стал раненный красный киборг, вооружённый фотонной секирой. Бедолага пал после первого же удара, пропустив мой размашистый выпад. Орудовать гигантским двуручником было крайне неудобно, учитывая, что большинство классовых техник включали в себя использования щита. Сейчас же пришлось забыть о защите, сосредочившись исключительно на одних атаках.

Хотя какая-то притягательная бесшабашность в таком положении всё же присутствовала.

Не успели останки поверженного противника рухнуть на песок, как ко мне подскочил новый оппонент – на этот раз обычный человек в зелёной броне. С ним пришлось повозиться, но ровно до того момента, когда он решил блокировать удар чёрного двуручника портативным щитом на запястье. Зря, очень зря.

Меч мигом осушил энергетическую преграду, будто заправский алкаш минералку поутру, отрубил предплечье вместе с браслетом и глубоко вонзился в латы. Те мгновенно потемнели и стали рассыпаться серым пеплом, а полоска жизни персонажа ухнула вниз. Настолько резко, что ему не хватило сил даже на ответный взмах плазменным резаком.

Вокруг творилась форменная вакханалия, поэтому нет ничего удивительного в том, что меня едва не зарезали со спины. Выдёргивая застрявший в бездыханном теле меч, я качнул корпус в сторону, и только это спасло меня от коварной атаки. Лучевая пика на длинном древке, которая должна была воткнуться мне аккурат между лопаток, проплавила длинную борозду на моём плече.

– И вам здравствуйте!

Зелёный копейщик выписал замысловатую восьмёрку, намереваясь подрезать мне ноги, но я просто воткнул широченное лезвие перед собой. Песок тут же прикрылся изморосью, а ближайшие песчинки рассыпались в прах, подняв в воздух тёмные облачка пыли. Лучевое оружие, как и ожидалось, не могло соперничать с частичкой чёрной заезды, и позорно спасовало. Ненасытный клинок жадно впитал в себя свет, на мгновение потушив пику, и пока ошарашенный противник соображал, что к чему, я атаковал в лучших традициях фламберга – снизу-вверх.

Минус три, можно и закругляться…

Вот только уведомление мне так и не пришло, странно. Не засчитали какую-то из побед?

Копаться в настройках совершенно не было времени – то и дело на меня выскакивали обезумевшие от мясорубки воины. Снова пришлось упокоить красного, разрубив его пополам, а затем жёлтого противника. И только тогда система соизволила посчитать мою миссию выполненной.

Видимо, нужно было победить хотя бы одного соперника из каждой команды. Вроде бы внимательно читал, а про это там не было ни слова…

Хоть я и прошёл на следующий этап, вот только добраться обратно в безопасную зону оказалось не таким уж простым делом. Вокруг бушевало безумное сражение, и мне пришлось прибить ещё нескольких по дороге. А также получить пару раз от своих же, благо, что по касательной. Синие, блин, бойцы одним словом.

В итоге моей команде зачли целых девять фрагов, а я с чувством выполненного долга направился за одним из распорядителей. Те ожидали у ворот и пропускали только тех, кто выполнил задание. Остальным же путь назад был заказан, даже тяжелораненым. Бейся или умри – таков главный местный девиз.

Ко мне же никаких претензий не было, я и так план по убийствам перевыполнил в несколько раз. Бородатый мужичок в модном коричневом камзоле провёл меня в отдельные апартаменты, где меня поджидала моя личная дама сердца. Да, без этого обязательного атрибута к соревнованиям так же не допускали, увы.

– Ни слова, Кул! Просто молчи!

Шандайн нервно поправила складки пышного платья с глубоким декольте, чей подол едва не подметал каменный пол. Её лёгкая броня никак не смогла пройти местный дресс-код, согласно действующему этикету, поэтому ей кардинально обновили гардероб. Помимо платья разведчицу оснастили модными туфлями на длинном каблуке, тяжёлыми серьгами и в придачу нацепили колье из полудрагоценных минералов. Не хватало только диадемы в коротких светлых волосах – и получилась бы вылитая принцесса, изрядно заждавшаяся принца.

Правда, в глазах переодевшейся девушки плескалась такая жажда убивать, что от неё шарахнулся бы самый отчаянный аристократ.

– Тебе идёт, – сказал я чистую правду. – И кстати, атаковать своих здесь нельзя, потерпи до Шебукая.

Напарница бросила бесплотные попытки прожечь во мне дыру взглядом, и сокрушённо вздохнула:

– Не думала, что буду когда-нибудь скучать по этому пылесборнику… Но если ты сделаешь хоть один скрин себе на память, то я тебя прямо здесь зарою, вместе с репликатором!

– Думаешь, остальные этого давно не сделали?

– Нет, им ведь тоже помирать молодыми неохота. Я всех предупредила, даже эту прозрачную малявку.

– Кстати, как у них там дела?

– Втёрлись в толпу нормально, сейчас ищут серверную, чтобы начать взлом.

– Надеюсь, она у них вообще существует, – поделился я резонными опасениями.

– Конечно, она есть! Все эти средневековые закосы – просто ширма. Может, с них так налогов меньше дерут. Ты защитное поле на трибунах видел? Представляешь ёмкость генератора?

– У них тут валяется слишком много звездолётов. Вот и приспособили...

Тут в дверь, сделанную из настоящего дерева, деликатно постучали. Я вслух поинтересовался, чего надо, после чего в комнату осторожно заглянул ещё один распорядитель. На этот раз – орторионец, которому камзол шёл так же, как лошади меховой тулуп.

– Ваш бой, милорд. А вас, миледи, ждут на трибунах.

– Быстро вы.

– Стараемся, чтобы почтенная публика не заскучала, – он учтиво поклонился.

Мы втроём покинули покои, но Шандайн прямо с порога подхватила поджидавшая нас молодая фрейлина и увела напарницу в сторону. Я успел ободряюще помахать напарнице рукой, хотя вообще-то в качестве группы поддержки должна была выступать именно она.

Арену за время моего короткого отсутствия успели мало-мальски привести в порядок – убрали тела и насыпали сверху свеженького песочка. Наступило время индивидуальных поединков, и меня уже поджидал четырёхрукий инопланетянин с парными световыми клинками. Судя по цвету брони, он выступал за другую команду, и был совсем не прочь увеличить собственный счёт побед. Меня же напротив, соревновательный элемент совсем не интересовал. Главный призом являлся какой-то артефакт К’Вонгов, наверняка позаимствованный из разорённого аванпоста.