Чтение онлайн

— Когда появляется Мать, Доминанты становятся Стражами, Полководцами или Принцами. Или уходят, образуя молодой Рой, — вновь ответила девочка, — Держи меня за руку, Грэй.

Меня окатила волна агрессии и ненависти, смешанной с отвращением — нечеловеческой, холодной и поэтому кристально ясной. Эти ксеносы готовы были мгновенно убить — просто за факт существования, оскорблявший их суть. Лишь высшая воля и поднятая рука девочки-проводника заставила их неохотно разомкнуть кольцо. Только сейчас я понял, как невероятно рискую, доверившись Ши — моя жизнь висела на волоске в улье, наполненном ненавидящими Инков инопланетными созданиями.

Останавливаться было поздно. Мы прошли дальше, остановившись у подножия возвышения с неподвижной Синей Птицей. Освещение здесь заменяло мягкое сияние А-энергии, которое источали стены, потолок, и даже гладкий пол, пронизанные ослепительно-синими жилами Азур, которые, как и во всех прочих Осколках, образовывали уникальную энерго-кристаллическую структуру измененного материала, повторить который так и не смогли земные Техноманты. Спиралеобразный трон представлял собой монолит, в глубине которого мерно пульсировала концентрированная А-энергия. Я уже не следил за уровнем А-излучения, сосредоточившись на матке, которая наконец-то обратила на меня внимание.

Она приподнялась и расправила многочисленные крылья, став похожей на гигантскую бабочку. И выпустила мощную азур-вспышку, превратившуюся в огненный силуэт. Между нами, будто ударила связующая молния.

Это было как внезапное включение прожектора. Я бы успел среагировать, но девочка, вцепившаяся в мою руку, каким-то образом блокировала защиту, а мгновением спустя я понял, что удар нацелен не в меня, а в нее, и это вообще не удар, а нечто иное, изменяющее изнутри…

Девочка впитала огненную фигуру и стала ей. По плечам рассыпались длинные волосы, она превратилась в изящную, стройную женщину одного со мной роста, синеглазую и золотоволосую, совершенную настолько, что она просто не могла быть человеком. Ее фигуру окутывал флер Азур, но не азур-нимб, а настоящий жар, исходящей от скрытого в ней пламени. Она не излучала А-энергию, она сама была ее средоточием, настолько мощным, что ее по-прежнему вложенная в мою рука моментально наполнила запас Азур до предела.

Тот самый огненный силуэт из послания. Интерфейс Стеллара сбоил, но я и без него осознал, кто стоит передо мной.

Та, что я искал.

София. Супермонада. Таинственный А-энергет, ставший Даат. И теперь стало ясно, как и почему произошла эта трансформация и смена глифа — насколько это может быть ясно человеку.

Вокруг все поплыло, задрожало, изменилось. Как будто «тронный зал» внутри Сеятеля был миражом, или в странное видение погружались мы. Исчезла Синяя Птица, стражи-Доминанты, тронный зал — мы стояли в странной полутьме, друг напротив друга. Нет, не тьме — это была бесконечная заснеженная равнина, а на нас набегали клубы дымы, исходящие от горящих остовов беспорядочно разбросанной вокруг боевой техники.

— Так вот кто ты такая, — сказал я.

Она медленно кивнула, наконец-то отпустив мою руку.

— Где мы? — я огляделся. Сожжённая техника напоминала легионную — «Тарантулы», «Каракурты», «Микадо» и даже «Зевсы», а вокруг, в окровавленном снегу лежали многочисленные тела — люди и Ши вперемешку, смешавшиеся в смерти, высшие и низшие, легионеры и Инкарнаторы…

— Физически — там же, где и находились. Ментально — в твоем сознании, — спокойно ответила София глубоким, приятным голосом, — Тебе так будет проще говорить со мной. И мне тоже. Нас никто не услышит, в окружающем мире пройдет меньше мгновения. А это место из твоей памяти — то, где мы говорили последний раз. То, где мы заключили наше прошлое соглашение.

Значит, хотя бы проблем с коммуникацией не будет. С предыдущим Посредником мы с огромным трудом нашли общий язык. Это существо, чем бы оно не было, хорошо понимало людей и прекрасно излагало свои мысли.

— Откуда ты здесь?

— Ты все забыл, — чуть укоризненно произнесла София, — Я так решила. Ради людей. Ради Ши. Ради мира и выживания. Иного пути не было.

Она повела рукой, указывая на окружавшее нас поле битвы.

— Бина Ши не могли иначе. Они атаковали Город, чтобы вернуть Сердце. Рой не может существовать без Узора, — тихо заговорила она, — Люди же сражались за свое существование. Искандер был предан и погиб, многие пали, а ты использовал Дар.

— Я?!

— Ты, — подтвердила София, — Начался Прорыв, который грозил уничтожить всех. Но я тебя не виню — у тебя не оставалось другого выхода. Я увидела Грань и вернулась из нее. Я приняла решение. И остановила истребление единственным возможным способом.

— Ты… стала Синей Птицей?

— Это сложно объяснить. И да, и нет. Есть разные имена и разные ипостаси. Я Матерь. Я Посредник. Я Проводник. Я Хранитель Узора и я Узор. Я говорю с тобой от лица Бина Ши. И я говорю с тобой от лица Софии.

— Получается, в прошлом мы знали друг друга, — произнес я, — И Прометей уже заключил с вами какое-то соглашение?

— Да, в прошлом мы знали друг друга, Инкарнатор Грэй, — подтвердила София, — И в прошлом мы заключили соглашение. Ты знаешь, какое.

Речь наверняка шла о том договоре, что Бина Ши и Первый Легион заключил после Красной Битвы. Да, там погиб Искандер, там присутствовала София и как раз после тех событий Прометей вышел на главные роли в Городе. Значит, это снежное поле боя — оттуда? Меня вновь пробрала ледяная дрожь. Супермонада — олицетворение чистой А-энергии, стала «Даат», когда обрела материальное тело Синей Птицы, но при этом не утратила своих экстраординарных способностей, и представала перед людьми и Инками в других ипостасях. Легенды людей о Софии и Искандере изображали благожелательное к людям существо… И если она — действительно вершина иерархии Бина Ши, почему она проявила себя только сейчас?

— Разве это важно? — немного печально улыбнулась София, — Все в прошлом, это совсем другая история. Люди обрели мир. Ши обрели Мать. Война была закончена, все получили надежду. Я стала залогом мира, Посредником между вашими видами.

— Залогом мира? Но Бина Ши опять напали на Город.

— Город стал другим. Он никогда не принадлежал тебе, а потом ты ушел и не вернулся, — сказала София, — Но вернулись другие, твои ученики. Они взывали ко мне в отчаянии. Я говорила с Айсбергом. Я говорила с Чаровницей.

— Так вот почему Ши не растерзали Одержимых, хотя они принесли с собой Тьму, — медленно сказал я, — Это твоя работа, верно?

— Не Тьму. То, что из нее сделал Сумрак, — ответила София, — Но ты прав, это моя работа. Мы говорили с теми, кого ты называешь Одержимыми. Я дала им Рой, чтобы они завоевали Город. И вернули Сердце.

— Но они встретили меня.

— Они встретили тебя, — кивнула Супермонада, — И теперь мы будем говорить с тобой. Как говорят люди, я рада тебя видеть, старый друг. Хоть ты и не помнишь, что связывало нас.