Чтение онлайн

Что же касается Лиаренны, то она и вовсе отсутствовала в Сорбронне, проводя разведку на местности в соответствии с картой, врученной нам Егерем. Так же, как и в наши предыдущие вылазки, в целях экономии времени мы планировали добраться до Морских Врат с помощью телепорта, едва только Севу, наконец-то, удастся найти с повелителем аквитов общий язык.

Ну и, не смотря на всю эту сложную и многохлопотную подготовку, мои личные каждодневные и еженощные тренировки по-прежнему никуда не делись. Теперь огненный рубин в своем кожаном чехле практически все время находился на моей шее – чтобы я поскорее привыкла к нему, по словам Грейдеринга – однако пользоваться Огнем Дракона мне по-прежнему дозволялось только под покровом тьмы. Каждую ночь мне все так же приходилось выбираться из мягкой постели, отказываясь от сна – и отправляться на зеленые пастбища Сорбронна осваивать сложное искусство дыхания огнем, попутно зарабатывая себе ломоту в боках и приводя вышеозначенные пастбища в весьма непотребный вид. Уверена, честные труженики долины уже не раз жаловались своему Повелителю на подобный вандализм, однако на все мои расспросы Сев лишь невозмутимо молчал или же ловко менял тему разговора. Честно говоря, в глубине души мне уже отчаянно хотелось, чтобы он хоть раз взял да и возмутился по этому поводу, запретив мне продолжать эти ночные безобразия – дав мне, тем самым, возможность выспаться хотя бы пару ночей… Однако, как известно, пытаться манипулировать телепатом – дело на редкость неблагодарное.

Впрочем, я была явно не единственной, кому в Сорбронне в последнее время никак не удавалось выспаться. Эйнан и Дар, Элира и наш старейшина Память – все они в эти дни продолжали по-прежнему жаловаться на недосып и странные сны – слишком реалистичные для обычных сновидений и слишком утомительные, чтобы от них просто отмахнуться. И, надо признать, в правдивость этих жалоб верилось уже без труда – наши триединые стали заметно более вялыми и необщительными, их лица побледнели и осунулись, а раздражительность проявилась даже у всегда невозмутимого и хладнокровного Эйнана.

– Ты случайно не знаешь, что с ними происходит? – спросила я как-то у Грейдеринга на очередном вечернем занятии, пролетая над скалами. – Честно говоря, меня это уже начинает беспокоить. Что это, какая-то неизвестная болезнь или, может быть, следствие длительного пребывания Хранителей вместе? Мы ведь все, так или иначе, влияем друг на друга, однако прежде это никогда не проявлялось с такой силой… Честно говоря, поначалу я даже думала, что все дело в появлении у нас Сердца Дракона, однако я-то сама провожу с этим камушком практически все время и, при этом не чувствую никаких неудобств… ну, правда, спать тоже хочется все время, однако это уже исключительно твоя заслуга, — закончила я, бросив на дракона искоса укоризненный взгляд.

Солнце, к тому времени, уже золотистым клубком закатывалось за пики островерхих гор. Наша дневная тренировка подходила к концу, и моем распоряжении оставалось всего несколько часов, чтобы хоть немного отдохнуть, прежде чем за меня снова возьмутся всерьез, продолжая отрабатывать под покровом ночи мои пиротехнические навыки.

Грейдеринг, однако, в ответ на мою шпильку даже гребнем не повел.

– Что бы это ни было, вы, всссе равно, должны продолжать делать то, что начали, — преспокойно ответил он, мерно взмахивая крыльями рядом со мной. – Ваша цель ссслишком велика, чтобы принимать во внимание временные неудобссства, какими бы досссадными они не казалисссь. В эти нелегкие дни мир находится в ссстоль сссерьезной опасссности, что было бы нелепо сокрушаться по поводу того, что кому-то тут не ссслишком сссладко спитссся.

– И это все, что ты можешь сказать? – честно говоря, я и не ждала от него особого сочувствия, однако пара советов или, хотя бы, предположений с его стороны прозвучала бы гораздо менее черство и равнодушно. Может быть, Сев уже незаметно заразил меня своей подозрительностью, однако я почему-то была уверена, что дракон знает гораздо больше, чем говорит.

– Хочешь уссслышать что-то еще?.. Изволь, — Грей на лету повернул ко мне голову, сверкнув неожиданно жестким взглядом. – Все эти жалобы, которыми оглашают сссейчас окрессстности твои друзья-триединые ссскоро могут показатьссся вам сссущей чепухой, потому что впереди ждут куда более сссерьезные иссспытания и куда более сссложные решения. Сссправитесь с ними – хорошо, сдадитесссь – весссь мир улетит в Бездну… Решай – будешь ли ты жалеть этих ссслабаков или делать то, что должна, невзирая на трудносссти. И, знай – что бы ты не выбрала, они всссе пойдут за тобой. Ибо, как ни крути, а именно ты – ты, а не твой дружок-оборотень, и даже не я – их единссственный лидер.

Честно говоря, получить подобную отповедь на вполне невинный вопрос было для меня несколько неожиданно, однако одно было совершенно ясно – Грейдеринг не шутил. И, хотя по поводу моего лидерства можно было бы еще порядком подискутировать, но, как ни крути, в одном он был прав – дальше нам вряд ли будет легче. Поэтому, убедившись, что сочувствия от дракона ни мне, ни остальным триединым так и не дождаться, я замолчала, решив больше не возвращаться к этому разговору.

И вот, после долгих трудов, столь долгожданный день, наконец, настал.

Сердце подводного владыки было, в конце концов, смягчено, согласие на визит получено, и Лиаренна, вернувшаяся из своей «командировки» на побережье сообщила, что все готово для перемещения через телепорт команды из пяти человек. Чтобы сообщить эту новость всем и сразу, Сев собрал нас на закате в главном зале Эль-Дааррона. И надо сказать, едва только мы, наконец, озвучили перед всеми, куда лежит наш путь на этот раз, как желающих поучаствовать в предстоящем мероприятии внезапно оказалось гораздо больше, чем даже можно было предположить. В огромной комнате, где собрались сейчас все нынешние обитатели альфа-дома, поднялся невообразимый шум. В конце концов, Лиаренна, и без того уже порядком измотанная трудами предыдущих дней, не выдержала.

– Да вы что, в самом деле, думаете, мы туда развлекаться отправляемся?! – рявкнула она, сверкая глазами и перекрывая общий гул голосов. – Да от этого похода, возможно, зависит исход всего нашего дела!.. И вообще, не в обиду старшим альфам будет сказано, свой телепорт я делала отнюдь не для туристических прогулок, а для небольшого, но эффективного отряда. Сможете доказать свою эффективность – милости просим в команду, нет – обойдемся без вас.

Эта короткая, но весьма эмоциональная речь сразу же снизила уровень шума примерно наполовину, хоть и не прекратила его совсем.

– В этом нет необходимости, — коротко и веско проговорил Сев, до сих пор хранивший молчание, и те голоса, что еще продолжали звучать до этой минуты, тут же начали один за другим умолкать. – У нас уже есть отряд, до сих пор весьма успешно справлявшийся со всеми поставленными задачами, и я не вижу смысла что-либо менять в его составе. Единственная причина, по которой вас сегодня собрали здесь – это уведомить всех о нашем очередном уходе.

Несмотря на явное разочарование, отразившееся на некоторых лицах, возражать Повелителю никто не посмел. Взгляд мой мельком упал на сидящих неподалеку от нас Грейна и Тэффан, которые тоже входили в вышеупомянутый отряд. На лице рыжеволосого менестреля отражалось откровенное торжество – похоже, кое-кто вовсе не считал зазорным совместить «ответственное задание» с возможностью от души поглазеть на красоты подводного мира. Тэффан же, в отличие от него, столь бурного восторга отнюдь не выказывала, о чем не трудно было догадаться по ее нахмуренным бровям и немного встревоженному взгляду. Я хотела было подойти к ней, чтобы спросить, в чем дело, однако в этот момент меня отвлекли.

– Мирра, тебя там ждут, — Сев легко коснулся моей руки и кивком головы указал на распахнутое окно, выходящее на площадь перед Эль-Даарроном. – Твой учитель… Видимо, уже успел соскучиться, — в голосе оборотня отчетливо слышался сарказм.

Я подошла к окну и выглянула наружу. Внизу, на нагревшихся за день каменных плитах, действительно, свернувшись в гигантский клубок, лежал Грей. Заходящее солнце золотом играло на гладкой чешуе, огромные веки были расслабленно прикрыты, словно в полудреме. Да уж, это было на него похоже – делать вид, будто это вовсе не он ко мне пришел, а наоборот, и вообще, ему нет до меня никакого дела. Мысленно усмехнувшись, я негромко окликнула его – и дракон тут же поднял голову вверх, безошибочно отыскивая меня взглядом. Огромная гибкая спина по-кошачьи выгнулась, когда он поднялся на ноги. Теперь наши глаза находились примерно на одном уровне.