Чтение онлайн

Мурашки на затылке, казалось, поставили волосы в положение «римская черепаха копьями наружу». Так потеть нельзя, сейчас в сапогах захлюпает. Дышать нечем совсем. Он не из игроков, не из обычных. Это какой-то проверяющий, чужой среди своих. О каком задании он говорит? Если поймет, что я не у дел, прирежет? Потом мне, наверное, поправят память и… И вообще не известно, что потом будет. Аннулируют контракт? Закинут по новой? Убьют, как ненужного свидетеля и не удачное вложение?

Спокойно, дышим. Посмеемся, похлопаем по спине чертова федерала. Погрозим пальцем в небо, постучим по виску. Надеюсь он меня понял. Так, хихикает, показывает жест «застегнул молнию» на губах. Фух, понял. Создатель! Я же так поседеть могу, причем в первую очередь задницей!

Он внезапно остановился и пригнулся, взгляд уцепился за что-то впереди, как ищейка, честное слово. Я последовал его примеру и, прижавшись к земле, ящеркой юркнул к корням ближайшего дерева, аккуратно достал меч. Минуты две посторонних звуков не было — лес шумит, птицы иногда верещат, пахнет болотом. Удалось распознать глухой собачий лай вдалеке. Калидас кинул в меня маленькой веточкой, привлекая внимание, после приложил палец к губам и показал жестами примерно следующее: «обходим по дуге, я сюда, ты туда, наблюдаем, потом в лагерь».

После чего кудрявый накинул капюшон плаща и стал почти прозрачным, трусцой двинулся на звук лая и чуть правее. Спустя метров десять я его совсем потерял. Тоже хочу такой плащ. Немного погодя, решил меч убрать, только мешаться будет. Передвигаясь от куста к кусту, заметил небольшой овраг от едва различимого слабого ручейка, протяженный точно по вектору моего движения. Адреналин немного давил на грудную клетку и стучал кровью в висках, но, благо, страха как такового не было, только интерес.

Жесток ли этот мир, как средневековье, о котором подсказывает моя ослабевшая память? Сейчас узнаем. На приблизительной точке рандеву я слегка выглянул из оврага, огляделся — кусты поредели, небольшая заболоченная полянка с парой сухих коряг, торчащих из трясины, размытый силуэт у старого пня. Это, видимо, Калидас. А вот и наши гости.

На другой стороне появился отряд из человек семи — десяти, все с луками и без брони, одеты просто, на поясах короткие кинжалы, зеленые плащи поверх легких курточек, двое из них держали в руках по три поводка и вели перед собой здоровенных, но тощих псов с узкими вытянутыми мордами, отчаянно внюхивающихся в болотистую землю.

Обычные на вид охотники. Правда идея выйти поздороваться была совсем не привлекательна. Рожи у мужиков крайне бандитские. Калидас моего настроя не разделял — сняв маскировку кудрявый осторожно вышел из укрытия и помахал им рукой, чем спровоцировал лай собак.

— Ты кто таков? — рявкнул самый высокий и жилистый из них, когда зверей удалось утихомирить. — Чего по владениям барона шастаешь?

— Мужики, лешим я обманут был! — начал активно жестикулировать федерал. — Путник я! Шел из деревушки, там кажется стоит — он махнул в противоположенную сторону от нашего лагеря. — Решил дичи стрельнуть в дорогу, а тут раз! Как закружилось все, а я и выйти не можу теперь!

— Эк ты дурной! — засмеялся сухощавый. — Кто ж с Драментонского тракта в чащу уходит? Давай так, волков мы сегодня пострелять уже не можем, псы устали. — задумчиво почесал затылок, сплюнул и махнул Калидасу рукой. — Пойдем, проводим, коли беда у тебя такая, не звери мы.

Ушли они минут через пять, не меньше. О чем-то болтали, брали друг у друга стрелковое оружие, что-то пальцами показывали, видимо обсуждали с чем лучше охотиться — с арбалетом или луком. Напоследок посмеялись над одним из мужичков, сравнив его лысину с ночным горшком, и не спеша углубились в лес. Только когда голоса совсем стихли, я выждал еще немного и пошел обратно к лагерю.

Значит, федерал решил отколоться от группы? Тем лучше. Заберу свои вещи и под предлогом дополнительной разведки уйду. По пути я видел небольшую полянку, где кроны открывали широкое «окно». Там попробую разглядеть солнце, прикину время, определю стороны света. Потом пойду в противоположенное направление и будьте здоровы, ребятишки. В самом деле, как можно было пойти за таким идиотом? Фауст, леший тебя потеряй… Может, все-таки прирезать его? Да остальных жалко, пропадут. Из них всех только маг, как там его, Имир? Вот он мне кажется более-менее вразумительным.

Так увлекся своими мыслями, что, пропустив нужную полянку, вышел на край нашей опушки. Выхватил меч и припал к земле за кустом — на месте лагеря валялись распотрошенные вещмешки остальных и Калидаса в том числе. Но не его забывчивость сейчас меня беспокоила — среди барахла лежала туша толи огромной собаки, толи волка. Крови видно не было, Йоланы тоже. Ух, сердце то как стучит, сейчас грудь порвет. Так, глубокий вдох, задержать дыхание, резкий выдох. Отлично, стабилизировался.

Через минуту услышал громкий всхлип из-за поваленного старого дерева чуть с права от меня. Открыл статистику, бегло пролистал все вкладки, вспоминая что там у меня есть из арсенала. Сжав до скрипа меч и зубы, пригнувшись, трусцой побежал в обход источника звука. Там обнаружилась тихо ревущая Йолана и туша еще одного животного с кинжалом в виске под ухом, воткнутым по самую рукоять. Это точно волк, только больно здоровый. Стоя он бы мне в грудь носом упирался.

Увидев меня, девчонка замотала головой и всплеснула ручками, указывая за спину. Я тихонько подполз к ней, невольно остановив взгляд на здоровенных, в палец длинной, клыках убитого зверя.

— Что произошло? — спросил я шепотом

— О-они, вы-вы-вы… — снова всхлип.

Как же она дрожит. Такая далеко не уйдет. Нужно срочно приводить её в чувство, брать рюкзак и сматываться за второй двойкой, пока нас всех здесь не порвали. Но для начала проясним ситуацию.

— Ты ранена? — мотает головой. — Хорошо. Ты его так? — утвердительный кивок. Как, интересно? — Где Фауст?

Её снова затрясло, однако она смогла показать пальчиком за наше укрытие. Получается, волки появились аккурат на против точки входа. Я прислушался, но было слишком тихо. Неужели его загрызли?

— Сколь… Да не трясись ты! — жалости нет места в этом мире, вот что до меня дошло. — Будешь вот так сидеть и дрожать — сожрут. Сколько их еще?

— Двое. — едва сдерживая новый приступ паники прошептала Йолана.

— Хорошо. Сиди тут пока я не вернусь. Хотя погоди. — мне не давал покоя один каверзный вопрос. — как ты его завалила? Так, смотри, дыши вот так, поняла? Успокаивайся давай. Отлично. И так, как? — повторил я, указывая на тушу рядом.