Чтение онлайн

Похоже, к чистым ногам в башне волшебника относились крайне серьёзно.

– Кто такой Васька? – спросил Тёмный лорд.

– Это мой кот, – ответил Парацельс. – Зануда, педант и чистюля. За что, впрочем, и люблю…

Он прочитал заклинание, и дверь за их спинами с жутким скрипом закрылась, несколько засовов со скрежетом вошли в углубления в стенах, руны полыхнули колдовским огнём. Тёмный лорд и архимаг прошли дальше через один из примыкающих к прихожей коридоров. Попали в небольшое уютное помещение, освещённое мягким светом огня из камина. На полу лежала шкура какого-то неизвестного Сергею мохнатого животного, вдоль каменных стен стояли диваны и кресла с мягкими подушками. Присутствовал столик, заставленный пустыми бутылками из-под вина и коньяка.

– Уютная комнатка, – огляделся Тёмный лорд. – Хорошо живёте, мессир.

– Помещение для непринуждённых разговоров. Здесь я обычно принимаю гостей, – сказал архимаг. – Сидим, пьём... э-э-э... пьём чай с пирожками, обсуждаем баб… э-э-э… литературу, музыку и прочие… как их там… искусства.

– А-а-а, – протянул Сергей. – Надо же, какое совпадение. У меня на родине тоже была комната… где с коллегами обсуждали литературу, музыку и прочих баб, ага.

– Сколько у нас общего… – ухмыльнулся архимаг. – Как-нибудь пообсуждаем вместе. Только сначала перекрасим тебя в более светлые тона. Не хочу спьяну перепутать Тёмного лорда с кем-нибудь...

– Моё лицо вряд ли с чужим перепутайте... – заметил Сергей. – Особенно если освещение из глазниц усилю.

Внезапно из-за ближайшего кресла вышел Васька – тот самый вредный котяра. Во время битвы за Могильяк настраивал Парацельса против Сергея. Скрестив лапы на груди, он молча уставился на новоприбывших.

– Васька! – обрадовался архимаг. – Ты пришёл встретить меня?

– Во-первых, – прищурился кот. – Вы не вытерли ноги!

Последнюю фразу он произнёс так, словно на самом деле хотел сказать: «Вы предали Родину!»

– Я вытер! – быстро уточнил Сергей, но для Васьки его аргумента оказалось недостаточно.

– Недостаточно старательно вытер, я всё видел! Во-вторых, Парц, где ты был столько времени? В-третьих, что за сомнительную тёмную личность привёс с собой? Костлявую физиономию за чёрным забралом припрятал, "гость" наш дорогой... – язвительно произнёс кот. – Только не говори, что мне теперь и за ним убирать! Это случаем не Геренд?

– Намного лучше! Это Серёга! – представил Парацельс своего гостя. – И не беспокойся, он на самом деле мужчина! Так что ничего убирать не придётся... Благодаря ему я в отдалённом будущем очень неплохо подзаработаю!

Услышав имя "Геренд", Тёмный лорд поневоле насторожился. Он совсем недавно много информации выкопал про одного такого Геренда. Очень и очень интересной информации. Конечно, Парацельс мог говорить про какого-нибудь другого Геренда... их наверняка много таких, тёзок. Но Сергей в последнее время всё меньше и меньше верил в совпадения. И что за странная фраза про мужчину?

– Мне всё равно, с кем ты вершишь свои амурные делишки, извращенец, – ответил Васька. – Меня больше волнует грязь, которую вы принесли в дом! – кот ткнул лапой в Тёмного лорда. – Вернись и вытри ноги!

Сергею показалось, что он теряет связь с реальностью. О чём эти двое вообще речь ведут? Что за бред? Какие-то амурные делишки, мужчины, женщины... извращенцы... что тут вообще происходит? Они его случаем ни с кем не перепутали? Дом безумия какой-то, а не башня архимага.

– Нет, – коротко ответил коту. – У меня чистые ноги. Никакой грязи нет.

Это было правдой, ноги он вытер отменно. Однако Васька выхватил из воздуха лупу и обошёл вокруг Сергея несколько кругов, внимательно разглядывая стальные сапоги через увеличивающую стекляшку.

– Так, нашёл маленькую пылинку, – заявил кот, остановившись. – Вернись и вытри!

Сергей склонил голову набок. Что этот обнаглевший кот себе позволяет?

– А то что? – поинтересовался он.

– Вытри, – в тихом голосе Васьки мелькнула заметная угроза. – Иначе я за себя не отвечаю...

– Прекращай пугать моего гостя! – прикрикнул на кота Парацельс. – И запомни, он не какая-то там эльфийка, а благородный вампироэльф... тьфу, Тёмный лорд в смысле! А, значит, ноги может не вытирать. Я официально разрешаю!

Сергей покосился на волшебника. Уже не соображает от количества выпитого? Случаем его ни с кем не путает? Какое-то странные слова, вампироэльфы... Это какой-то новый подвид? Не эльф, не вампир, но вампироэльф?

– Вампироэльф? Так он… она… оно ещё и кровосос? – скривился кот, осуждающе глядя на Сергея.

Парацельс недовольно нахмурился и обратился к Тёмному лорду:

– Серёга, не обращай на него внимания. Васька иногда ведёт себя… немного странно. Пойдём, я покажу тебе твою комнату. Отдохнёшь с дороги. А с тобой, усатый-полосатый, я ещё поговорю…

– Да я как бы не уставший... – отказался Сергей. – Мне бы просто поговорить...

– Как просто поговорить? – воскликнул волшебник, в ужасе глядя на него. – А как же кружечку за знакомство?

Тёмный лорд лишь обречённо вздохнул.

– Ну кружечку за знакомство это святое... – согласился он. Опять его втягивают в эти алкогольные дела, губящие здоровье. Но хозяину отказывать неудобно. Да и поздновато волноваться по поводу печени, когда между рёбрами рука свободно проходит.

Парацельс с довольным видом потёр ладони.

– Вот, сразу видно, наш человек...

В глазах Васьки мелькнули зловещие огоньки.

– Что ж… – прошептал он. Видимо, думал, что никто его не слышит, но тонкий слух Тёмного лорда различал даже самые тихие голоса. – Похоже, мне придётся вывести ещё одного паразита. В этот раз – кровососущего Тёмного лорда. Надо подыскать мухобойку побольше…

Сергей сделал вид, что ничего не слышал.

В каменных коридорах башни, которыми волшебник вёл своего гостя, было светло как днём, хотя Тёмный лорд не заметил ни факелов, ни свечей. Создавалось ощущение, что таинственным образом светился сам воздух. Иногда на пути попадались стоящие на постаментах пустые рыцарские латы, которые, едва архимаг приближался к ним, со скрипом салютовали ему своим оружием.