Чтение онлайн

– И кто же отдал вам землю, - с усмешкой спросил оборотень, - если она никому не принадлежала?

– Вся долина Карамуреш управляется Советом Знати.

– И он оставил предгорья в ничейной собственности на века. Тот, кто не живет на земле, не может ей владеть.

– Старые законы переписываются, лесной житель, - фыркнул всадник.
– Весь лес до Кривого Ручья отдан сеньору. А ты можешь охотиться восточней. Там огромные территории, на которые никто не посягает. Что тебе потеря одного леса, если вам принадлежат все предгорья.

Но и в интонации, и по лицу чужака читалось: «скоро тебе останется только забиться в дальнее бесплодное ущелье».

– Чтобы переписать закон нужны те, кто его подписывал, - ответил Ночной Ловец всаднику.
– Мы обратимся к Совету и барону.

– Ну, удачи, дикий человек, - усмехнулся охотник.
– Никто не запрещает тебе надеяться, что Совет найдет время для твоей просьбы.

«Еще одна такая же брошенная опрометчивая фраза и Призрак кинется на этих идиотов. А нас и так не любят горожане», - он хорошо чувствовал волну злобы, исходящую от Полуночного Призрака.

Глядя, как вздыбливается черно-белый мех оборотня, что-то поняли и охотники. Оба парня подстегнули коней и скрылись в кустах.

Парнава. Престольный град Долины Карамуреш

Обтекаемый шестиметровый корпус. Гладкий матовый колпак кабины. Позади остова сложный механизм, в котором неистово крутились шестерни, валы и передачи механизма, дергались поршни в паутине трубок и проводов вокруг парового котла. По бокам машины в цилиндрических обручах вращались лопасти двух пропеллеров, устремляя ветролет вперед и вверх. Им на подмогу приходили могучие заклятья, что поддерживали аппарат в воздухе.

Под машиной мелькали пригороды: дома и сады, утопающие в зелени, затем потянулись городские кварталы, перемежающиеся площадями, что постепенно поднимались по пологим склонам холма, который венчал собой Замок. За громадой величественного, хоть и слегка приземистого и массивного дворца почти сразу начинались предгорья.

– Прибудем через пяток минут, лейтенант, - голова пилота в зеркальном шлеме повернулась к сидевшему в салоне молодому мужчине.
– Захватывающий вид, не правда ли, сэр?

– Изумительный, вы правы, - согласно кивнул пассажир, наслаждаясь открывшейся панорамой.

Светлые прямые волосы, открытый взгляд серых глаз и военная выправка. Один из детей Севера, выросший на легендах и вступивший в ряды Ордена с надеждой стать частью этих сказаний. И, пожалуй, те восторженные детские мечты до сих пор вели его по жизни, хотя он уже давно перестал быть неопытным и юным новобранцем.

Ветролет пронесся над рыночной площадью, над остроглавым храмом и завис над выделенным Ордену кварталом.

Прямоугольник десятиметровых стен, облицованных белым мрамором, охватывал казармы, пятиэтажный административный корпус, площадку для винтокрылых машин и выходящее на площадь здание инквизиции, что вонзало в небеса острые шпили готических башен. Весь квартал сверху укрывала частая стальная сетка.

На небольшой башенке возле казарм загорелись сигнальные огни, и часть сетки сдвинулась, открывая путь к посадочной площадке. Пилот мягко нажал на рычаги, лопасти винтов замелькали реже, и машина плавно пошла на снижение. И вот с легким толчком шасси коснулись гравия.

– Я распоряжусь, чтобы вещи доставили в вашу комнату, лейтенант, - кивнул ему на прощание пилот.
– Вас уже ожидают.

На площадку из административного здания вышли двое в серых монашеских рясах. Один был слишком высок для человека, а второй, рыжебородый, хоть и мог посоревноваться шириной плеч со своим товарищем, макушкой едва достигал его пояса.

– Спасибо, капрал, - кивнул лейтенант пилоту и, дождавшись, когда обручи, в которых еще медленно вращались лопасти винтов, поднимутся вверх, сдвинул боковую панель кабины.

Рыжебородый гном приветливо кивнул лейтенанту, глазки великана-огра же хмуро посматривали из-под массивных надбровных дуг:

– Я брат Шалор, это достопочтимый брат Ар.

Скулы гнома перерезал кривой шрам от клинка, щеку украшала звездообразная отметина от клюнувшей в скулу стрелы. Рукава рясы плотно сидели на мускулистых руках, сбитые костяшки пальцев выдавали профессионального драчуна. Мысленно кивнув своим догадкам, лейтенант перевел взгляд на высившегося рядом с подземником великана. Огры были редкостью даже среди разношерстных рядов Ордена, выделяясь невиданной силой и устойчивостью к воздействию эфира. А так же обладали своенравным, неуживчивым характером. Хотя простой дикарь никогда не смог бы служить в рядах инквизиции.

«Да уж, бойцов святых отцов под рясами не спрячешь», - с улыбкой подумал лейтенант. Хотя и гном, и огр сейчас носили скромные монашеские одеяния, он чувствовал, что перед ним опытные воители инквизиции. А в ее рядах служили немногие, и только сумевшие обучиться управлять смертоносными механическими доспехами.

– Лейтенант Агатон из отряда «Ирбис», - он отдал честь.

Братья склонили головы, сложив накрест руки перед грудью.

– Шаловливые котята?
– уважительно протянул гном брат Шалор.
– Элитные разведчики Армии. Непростая работенка у вас, ребята.

«Вот и еще один знак, что он не обычный рубака, раз знает и домашнее прозвище отряда», - убедился Агатон.

К каждому отряду помимо официального названия приставало и свое шутливое прозвание. Правда, знали его обычно только служившие в рядах соратники. А право так называть отряд стороннему чужаку еще надо было заслужить.

– Везде своя специфика, - уклончиво ответил он брату Шалору.
– И не всегда монстры опасней простых людей.

– У нас хватает и того, и другого, - усмехнулся гном-монах.
– Так что будем рады вашей помощи.