Чтение онлайн

Женщина глухо выругалась, и потопала в тапочках к плите. Дед указал Росту садиться за стол, а сам сел напротив, положив ружьё на колени.

— Как звать то тебя, проблема, свалившаяся мне на голову?

— Ростислав. Очень приятно познакомиться.

— Увы, не могу сказать того же, — хмыкнул старик, бросив взгляд на жену, хлопочущую у кухонного гарнитура. — Я думаю, пока кипит чайник, ты можешь начинать. Так откуда ты свалился?

Рост улыбнулся:

— Вы всё равно не поверите.

— А ты постарайся меня убедить. От этого многое зависит. Уж поверь.

— Хорошо. Но сразу предупреждаю, после моего рассказа ваша жизнь больше никогда не станет прежней…

Он рассказал им всё. С самого начала и по сей день. Не утаив ничего. Совсем. Ибо какой смысл в появлении человека из будущего, если он никому не поведает об этом самом будущем? Каким бы ужасным и кровавым оно ни было.

За этим странным разговором капралом было выпито аж три кружки чая. С каждым новым упоминанием о следующей вехе в его истории, старики всё дальше откладывали своё оружие. Умудрённые жизненным опытом, они всё-таки осознали, что перед ними сидит порядочный человек, а не какой-нибудь серийный маньяк-убийца. Слушала его и Мелисса. Девочка сидела на ступеньках и осторожно выглядывала оттуда на кухню, грея уши.

Так и прошла вся ночь. Они застали рассвет на той же кухне. Мрачные и задумчивые. Буревестник Рост популярно объяснил им, что произойдёт, если они останутся на этой земле. И на этой планете.

Старик Эмет почесал седую голову, после чего сдавленно произнёс:

— Это был самый упорядоченный и логически обоснованный бред сумасшедшего, который я когда-либо слышал…

— От того и страшно, — добавила Марта, держась за его мозолистую, испещрённую венами, руку.

Они сидели рядышком и вжимались друг в друга, подсознательно веря каждому слову Девастатора. Мужчина показал им свои руки и некоторые фокусы с использованием внутренней силы. Например, нарезал батон на ровные дольки одним лишь взглядом. Как говорится, вместо тысячи слов лучше показать один раз.

— Мы что, все умрём?

Взрослые обернулись. Мелисса всё-таки не выдержала, и спустилась к ним. И теперь переминалась с ноги на ногу на холодном полу. Марта охнула и подбежала к девочке, после чего усадила её на стул. Убеждать внучку в том, что всё будет хорошо, женщина даже не стала. Похоже, она и сама в это уже не верила.

— А её родители… — решил уточнить капрал, заранее предвкушая плохие вести.

— В командировке. На грёбаной Земле, — с мрачным видом ответил Эмет. — Вот уж не думал, что Центр додумается напасть на свою же колонию… И, ты сказал, что нами управляет ИИ? Как земляне смогли допустить такое?

— Всю свою историю человечество упорно катится к чертям, — пожал плечами Рост. — Они придут сюда, Эмет. Сначала заберут тех, кого будет легко найти. А потом распылят боевые отравляющие вещества, чтобы зачистить местность. Нет свидетелей, нет проблем. Всё спишут на атаку пришельцев, ибо нужно переводить экономику объединённых миров на военные рельсы.

— Да на кой хрен собачий мы им сдались? Штамповали бы своих дроидов, а честных людей оставили в покое!

— Аргус богат ТОР-ископаемым. Машины хотят как можно быстрее добраться в дальний сектор галактики, где обитают галактиды. А без огромного количества ТОР-элемента, армаду туда не забросить. Что до людей — это ресурс. Который, как оказалось, даже после гибели можно использовать, — сказал он, указав пальцем себе на лоб. — Мой пример ты уже знаешь.

— Господи… — прошептала Марта.

— Я помогу вам. Только сначала мне нужно забрать свою семью. В Иерихоне. А потом мы сядем в космолёт и улетим отсюда.

— А остальные пять миллионов человек? — вскинул бровь старик. — Бросишь их? Даже не предупредив, что скоро придут механические рейнджеры с матушки Земли и снимут с них скальпы для повторного использования?

— Эмет! Здесь же Мелисса!

Дед осёкся, виновато посмотрев на испуганных жену и внучку.

— Если даже нам удастся предупредить хотя бы небольшую часть населения планеты, земляне заметят это. И форсируют наступление. Мы просто не успеем улететь.

— Но ты же герой, — усмехнулся Эмет. — У тебя же сверхспособности! Ты же маленький бог, чёрт возьми! Так спаси нас!

Рост опустил голову:

— Никакой я не герой, отец. И здесь мои силы иссякнут за какие-то минуты. Аргус подарил их. Он же и заберёт, когда я всерьёз воспользуюсь ими здесь.

— Короче говоря, ты всё-таки умудрился отмазаться от ремонта моего амбара! — грустно рассмеялся хозяин дома.

Девастатор тоже засмеялся, а вот женская половина юмора не поняла. О таких деталях как огромная дыра в стене амбара, мужчины как-то невзначай решили умолчать.

— Я живу здесь не так давно, Рост. Но уже считаю это место своим домом. И уезжать отсюда на чужбину, для меня смерти подобно, — доверительно произнёс Эмет. — Когда мои дети вернутся, я не хочу, чтобы их встретили пустые окна и голые стены.

— Останетесь — погибнете. Других вариантов нет.

— Знаю, — вздохнул старик. — Поэтому и помогу тебе. Ведь ты в курсе, что до Иерихона все триста миль пути. И без машины ты никак не успеешь спасти свою семью. А в округе слишком мало ферм с такими радушными хозяевами, как я. Пристрелят нарушителя частной собственности, не задумываясь.

— Твоя правда, отец. Да, судя по твоему календарю, у нас осталось всего пара дней до наступления землян.

— Так чего же мы ждём?! — встрепенулась Марта. — Срочно собираем вещи!

Пока старики пытались собрать в дорогу всё на свете, Мелисса заваливала Роста вопросами. А он и сам был рад немного отвлечься от мрачных дум и побеседовать с ней.

— Вы из другого времени, да?

— Вот только недавно с динозаврами встречался, — усмехнулся капрал, увидев неподдельный интерес в её глазах. А потом вспомнил один очень важный момент. — У вас есть дома компьютер? Интерфейс, планшет? Что-нибудь с выходом в Сеть?

— С ума сойти! Вы что и вправду видели динозавров?!

— Я обязательно тебе всё расскажу. Но только после того, как получу доступ в Сеть. Поможешь, Мелисса?

Девочка кивнула и стремглав выбежала из кухни выполнять его просьбу. Рост остался один, слыша, как в соседней комнате суетятся Эмет и Марта. Эти люди очень понравились ему. Сильные, умные и гибкие в нужный момент. Если бы Рост столкнулся с кем-нибудь более закостеневшим, то потратил бы больше времени и усилий, чтобы собраться в Иерихон.