Дева дождя
Шрифт:
"Н-да…" – теперь и ангел всматривался в свой кулон. – "Йорик, это мне без шума не убрать. Фейерверк будет, Йорик"
"Да погоди, может, он мимо… Сюда ведь идёт, сволочь… Спрятались все!"
Повинуясь беззвучной команде, Марина торопливо сунула амулет обратно за пазуху и закрылась капюшоном. И вовремя.
В окне появился багрово пламенеющий глаз "крокодила", явно пытающийся что-то разглядеть внутри. Помедлив, монстр отодвинулся от окна… и вдруг просунул огненное рыло прямо сквозь стену. Зрелище было настолько ужасное, что язык и голосовые связки Костровой отказали напрочь и одновременно… как, впрочем и руки-ноги.
Чудище повращало глазами на стебельках, легонько при этом потрескивая, как гирлянда высоковольтных изоляторов под дождём, и вновь втянуло рыло обратно в стенку.
"Ну вот, и ничего не пришлось делать… Марина?"
Девушка вместо ответа исполнила зубами раскатистую кастаньетную дробь.
– Ну всё уже, всё… – ангельская рука гладила её по лицу. – Ну видишь, он уже ушёл…
– Мрм… – на груди у Марины завозился кот Матвей, высунул голову из-за пазухи. – Доброе утро, коллеги. Всё нормально, надеюсь? Нас никто не побеспокоил?
– Ну это, скажем так, всех по-разному, – даже в темноте было видно, как прыгают в глазищах Агиэля озорные огоньки.
Зубы ещё стучали от страха, однако нервную дрожь уже перебивал смех. Ещё секунда, и Марина захохотала, давясь и всхлипывая.
– Однако, пора вставать, – рыцарь сделал движение кистью руки, и все плавно опустились на пол. – Завтракать не будем, уж не обессудьте. В путь, друзья мои!
На лестничной площадке, на месте гибели ночного визитёра темнело выжженное пятно. Уходя, Марина оглянулась. На пороге сиротливо торчала замурзанная покинутая игрушка, с глазами, полными тоски. И вновь, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, девушка шагнула назад, подняла собачку и сунула за пазуху.
Ангел, кот и рыцарь переглянулись. И никто не возразил ей, даже мысленно.
Глава 23
Центр города выделялся в море тьмы светлым пятном, напоминающим паука в паутине – радиальные улицы, полукольцо и кольцо… Там, в Энрофе, их называли Бульварным и Садовым. За пределами последнего светящиеся паутины-улицы истаивали, постепенно сходя на нет. Однако Инфра-город не заканчивался этими нитями-лучами. Вокруг всего обитаемого пространства замыкалось третье кольцо, в отличие от внутренних едва обозначенное мерцающим пунктиром перемещающихся огоньков. В Энрофе это кольцо светилось куда интенсивнее, и называлось странно звучащим словом МКАД.
И только в самом центре с мертвенно-бледным сиянием "вечных ламп" спорил багровый свет рубиновых звёзд на высоких башнях. Туда, в ограждённое красными огнями пространство и направил своего крылатого "коня" вольфрамовый истукан, восседавший на его спине.
Дракон сел перед массивным зданием, с урчанием сложил крылья. От крыльца хвостатые черти сноровисто раскатывали непременную ковровую дорожку.
– Успеха и благополучия, господин Вольфрамовый Голем! – на пороге уже стоял раззолоченный истукан, украшенный каменьями не хуже, чем корона бывшей Российской Империи. Вольфрамовый голем подавил прилив раздражения. Что ж… Здешние золотые болваны всегда были самыми роскошными, поскольку и город это не чета другим в зоне влияния Великого Игвы Друккарги. Ладно, неважно… Важно, чтобы этот золотой болван справлялся со своими обязанностями.
– И вам успеха, господин Золотой Голем. Пройдём в ваш кабинет.
Кабинет местного градоначальника выглядел куда роскошнее, нежели у его коллеги в Соморре. Стены были украшены мозаичной смальтой, картинами, изображающими то сожжение ведьм, то пожирание Андромеды морским чудовищем, то умерщвление малолетних детей и прочими приятными для глаза сюжетами.
– Прошу садиться, – вольфрамовый истукан с лязгом плюхнулся на платиновую скамейку, изображающую женщину, насилуемую двумя полосатыми чертями – один спереди, другой сзади. – Докладывайте.
– Всё под контролем, господин Вольфрамовый Голем. С утра, по ряду косвенных признаков, в Неразрушенный прибыли гости… оттуда. Но попыток проникновения не было. Возможно, их разведка пронюхала что-то, и гости убыли восвояси ближе к вечеру.
– Вы уверены?
– В чём именно, господин?..
– В том, что они отказались от проникновения.
– Я могу лишь утверждать, что не было самого проникновения, господин Вольфрамовый Голем. Их мысли скрыты от нас… И мы до сих пор не в состоянии проникнуть ни к Вайре, ни даже в ходы, закрытые Печатью.
Глава Особой Службы помолчал, размышляя. Что ж… логично. Прибыли, но узнали, что здесь их ждёт засада, и убыли назад, не рискуя чрезмерно. Однако для полной уверенности придётся вновь навестить старую каргу на болоте. Да, не забыть бы подарок капризной ведьме…
– Хорошо, господин Золотой Голем. Где демоны, выделенные вам господином раруггом?
– Группа захвата изнывает в бездействии.
– Я сейчас дам им отбой. Нехорошо томить в бесплодном ожидании господ демонов. У них масса иных дел.
…
"Ну как тебе здешний МКАД?"
Марина только нервно сглотнула. Да-а-а… Пожалуй, такого и в бреду не увидеть…
Движение на широкой дороге было пусть и не столь оживлённое, как на настоящем, "плотном" МКАДе, зато не в пример более разнообразное. Ободранные каркасы старинных автомобилей, какие-то громыхающие и скрежещущие танки времён первой мировой войны, ещё более древняя пожарная телега-бочка, влекомая вместо мерина пятнистым волгром, и совсем уже архаическая арба с дощатыми колёсами, больше похожими на кабельный барабан, запряжённая кошмарным чудищем – двухметровая лысая голова перемещалась при помощи ушей, опираясь ими на манер шагающего экскаватора, и при этом шевелила толстым хоботом носа. Марина даже зажмурилась – кошмар… этого не может быть, это же просто белогорячечные видения…
"Всякие видения и кошмары могут стать реальностью при определённых условиях. Смотри, ты такого ещё не видела"
По дороге с воем и лязгом катилось нечто, напоминающее спаренное колесо обозрения из парка культуры и отдыха. На раме-лафете колоссального механизма вверх и вниз торчали колоннообразные орудийные башни.
"Это тоже в некотором роде танк, разработанный одним российским поручиком во времена Первой Мировой Бойни. Столь уродливые машины реплицируются в глубокие слои Шаданакара легче всего"