Чтение онлайн

– Ты можешь ненавидеть меня, но я должна знать, что произошло.

– Х-хельми жил на границе, - безучастно сказал мальчик-дракон.
– Когда маш-шинные демоны впервые напали, отец выброс-сил Х-хельми в подвал, из которого ес-сть подземный ход в лес-с. Х-хельми прош-шёл всего нес-сколько шагов. Дальш-ше не мог. Ход завалило. Х-хельми вернулся, а дома нет. Никого не нашёл. Никого: ни живых, ни мёртвых. Ни дома. Демонов тоже не было. Улетели. Х-хельми добирался до лес-са долго. Жил там. Потом Ирма заплакала. Вс-сё.

Она с трудом удержала руку, потянувшуюся к занывшему сердцу. "Когда машинные демоны впервые напали..." Это было три года назад. Он - три года один?!

– А родные у тебя есть? Кроме семьи?

– Не знаю. Х-хельми младш-ший. Мы жили изолированно.

– Ты хотел бы попасть в семью драконов?

Он впервые поднял голову, чтобы всмотреться в глаза девушки. Его собственные раскосые глаза были не то что удивлёнными, а какие-то недоумевающими.

– Нет.

Он не сказал, а отрезал, кажется, проявив эмоции, которых не чувствовалось, пока он говорил о трагедии с семьёй. Немного подумав, девушка решила не спрашивать, почему он так категорично отказывается жить с сородичами. В конце концов, Хельми здесь и суток не провёл, чтобы его, привыкшего к одиночеству допрашивать с пристрастием. И она предупредила:

– Хельми, ты понимаешь, что, если хочешь жить здесь, с нами, тебе придётся подчиняться тому порядку, которому подчиняются и остальные?

– Х-хельми... подчинится, - неохотно сказал мальчик-дракон.

– Прекрасно. Вот тебе первый приказ: иди на кухню, домовые тебя накормят.

И так раскосые, глаза Хельми стали ещё раскосей - от удивления, как поняла Селена, чему и улыбнулась. Но встал он сразу, и Селена - мимо посторонившихся Коннора и Джарри - отвела его в столовую. Здесь заранее предупреждённые гномы-домовые уже накрыли стол для мальчика, которому некоторое время придётся есть отдельно: Селена решила пока уважать отстранённость новенького, который слишком долгое время вынужденно жил один.

А наверху уже стучали молотками те из домовых, которые в готовке полдника не были заняты. И Селена напомнила встретившему их в столовой Веткину, чтобы мальчик-дракон взобрался на бывший чердак - нынешнюю мансарду, и присмотрел себе закуток между стойками. Естественно, присмотреть он должен самый большой закут - чтобы крыльям было где распахнуться, если Хельми начнёт непроизвольное перекидывание.

Оставив Хельми на кухне, девушка поспешила к мужчинам.

– Слышали?

– Слышали, - отозвался Джарри.
– Будем иметь в виду его нежелание иметь дело с другими драконами. Но спросить бы Координатора надо, почему такое происходит.

Тишком-молчком они вышли из дома и по деревенской улице поспешили к околице. Сильного грохота не было слышно: машинные демоны гуляли себе по чисту полю - и очень далеко от деревни. Но Селена помнила их скорость.

Впрочем, сейчас её демоны не волновали. Её волновало другое.

Была недавно затаённая мысль: если её комната будет занята Хельми, она волей-неволей переберётся к Джарри в сторожку. Но... Увы... Во-первых, Хельми вот-вот получит новую, с иголочки комнату. Так что о личном придётся забыть на неопределённо долгое время. Хотя есть и ещё причина отказаться от личной жизни. Она просто не сможет жить отдельно от детей - не беспокоясь, всё ли у них в порядке.

– Смотри, они и правда далеко, - заметил Джарри, пристально вглядываясь в крутящиеся столбы.
– Успеем поговорить. Коннор, закрывай себя и меня. Пусть этот Координатор думает, что Селена пришла одна.

– А как вы поймёте, дракон ли он?

– Подсоединимся к твоей связи, как только он появится, - ответил мальчишка.

– Да, и, кстати, давайте условимся, - предложил маг.
– Селена, кивни, когда Координатор выйдет на связь с тобой, - так легче будет присоединиться к вашему разговору.

– Хорошо. Но вы придумайте и для меня знак, если угадаете, что со мной говорит дракон, - попросила девушка, быстро прошмыгнув в разбитый выход в изгороди.

Мужчины встали рядом.

– Я тоже просто кивну, - сказал Джарри.
– Всё. Коннор?

– Завесу - сделал.

– Координатор, ты не мог бы выйти на связь со мной, пока демоны далеко?

"Ты появилас-сь?"

Селена невольно усмехнулась - теперь она точно уверилась, что с нею говорит дракон. И закивавшие мужчины подтвердили её догадку.

Глубоко вздохнув, она сказала:

– Уважаемый Координатор, мой детский сад увеличился на одного мальчика. И, я думаю, вам это знать необходимо.

"К тебе попал нужный нам мальчик?" - насторожился дракон.

– Как будто я знаю, какой вам мальчик нужен, - демонстративно проворчала девушка.
– К нам попал мальчик-дракон!

"Ч-что?! Не может быть!" - заволновался Координатор.

– И вот что интересно, - задумчиво продолжила девушка.
– Он говорит очень похоже на ваш выговор. Координатор, вы дракон?
– Глядя на приближающихся демонов, Селена продолжила тем же задумчивым тоном: - Он точно так же растягивает слова с шипящими звуками, и он попросил себе большую комнату, потому что боится, как бы во время сна не перекинуться и не сломать крылья. Вы искали этого мальчика?

"Как зовут ваш-шего дракона?" - нетерпеливо спросил Координатор, не обратив внимания на вопрос о его видовой принадлежности.

– Хельми. Он повторяет имя, когда говорит о себе.

"Ты с-сможешь обес-спечить мальчику необходимые ему ус-словия для жизни?" - уже строго спросил Координатор.

– Нет, - отрезала Селена.
– У меня нет никаких нормальных условий. Я еле-еле добываю пропитание для всех детей, не то что для дракона. Я смогла лишь обеспечить ему отдельную комнату, где ему будет уютно. И ещё: Хельми что-то не очень расположен присоединяться к собратьям-драконам. Может...
– Она сделала паузу, пока ещё слыша себя в нарастающем гуле приближающихся торнадо.
– Может, он отвык от общения совсем? Хотя с детьми здесь он общается. Правда, не очень активно.

"Нежелательно, - недовольно протянул Координатор.
– Мальчик - дракон. Нежелательно, ч-чтобы он общ-щался с другими предс-ставителями...

– Зато ему нравится, - сказала девушка и зловредно добавила: - Особенно ему нравится общаться с Коннором. Правда, мальчик-дракон сказал, что Коннор странный для мага (мальчишка ухмыльнулся), но ведь это неудивительно, если учесть, что все устройства снять с него вы не успели.

"Коннор у вас-с-с-с..."

– Я ухожу!
– закричала девушка, перебивая ошеломлённое шипение Координатора.
– Здесь машинные демоны! Запомните, что Хельми жил на границе государства, и попробуйте всё-таки найти его родных!