Чтение онлайн

На месте взрыва зияла дымящаяся воронка, деревья вокруг нее были частично испепелены, а частично выворочены с корнем и повалены. Крыс не было видно, и я улыбнулся. Но порадовался я явно рано, так как через мгновение из леса донеслось громкое:

– Пи-и-и-и-и-и!!!

И выскочив на гребень воронки, раздвоившись и обегая ее по кругу, лавина хлынула снова...

– Да что ж вы такие настырные!
– вырвалось у меня, и я, выбрав огонек поменьше, свечей в пять (снова болтаться как тряпка на ветру мне не хотелось), запулил его, вдаль, метя попасть в крысиную гущу сразу за гребень.

Снова громыхнуло... Правда не так сильно, и уже терпимо. Волна жара докатилась до нас, как и взрывная волна, но была на порядок ниже, и слабее. Не опаляя и не снося...

– Пи-ии-и!!!
– донеслось издали мелодично, и атака возобновилась. Правда ее тактика сменилась. Теперь крысы мчали не рекой, а рассредоточившись по большой площади, растекаясь серыми брызгами во все стороны, и уверенно несясь к периметру, опять стекаясь в клин, но теперь уже более плавно и полого. Острием, которого должно было стать..., я провел условные линии, и похолодел, осознав - живое дерево!

– Никак спилить решили?!
– вырвалось у меня, и мы втроем, напомнив стайку филинов, переглянулись.

Тем временем первые ряды крыс домчали до ствола, и стали клубиться вокруг него, мигом содрав кору, и как огромная живая циркулярка погрузившись в него, разбрасывая вокруг опилки и щепу. Несколько сотен взбежало на ствол, и замерли, облепив толстые, не гибкие основания шевелящихся ветвей, увеличивая с нашей стороны массу, с явной целью завалить его на периметр.

Если завалят, нам конец, от такой оравы нам не отбиться...

Раздался треск...

Не раздумывая, я выхватил язычок огня, свечей в пять, и метнул в основание почти уже спиленного дерева, раз уж так, то решив его укоротить, ну и кое-кого проредить...

Опять ухватив рукой за жилетку Алинилинель, я второй рукой вцепился в дерево. Хотя в этот раз особой нужды держать ее не было. Она, проникшись, прикипела к ветке не хуже Елина.

Ударная волна, жар... Свежая стайка летучих крыс пища промчала мимо...

Взрыв испепелил и разметал крыс, заставив часть, из них закипев повзрываться, и создав воронку, лишил дерево приличной части ствола.

Оно в свою очередь ухнуло вниз, став на метра три короче, и как гигантский не закрепленный саженец, начало заваливаться на нас, как осьминог, размахивая ветвями.

– Гулять, так гулять...
– прошептал я, и, не отпуская Алинилинель, пульнул, еще одним сгустком плазмы, теперь уже в средину дерева, прямо в скопление с нетерпением глядящих на нас крыс.

Снова раздался взрыв, охватив шаром пламени пятиметровый диаметр, испарив часть дерева вместе заселившими его крысами, и снова укоротив его, только теперь уже в центре, на три с копейками метра.

Дерево снова осело, превратившись в подобие густого ветвистого куста, но заваливаться, не прекратило. И я, решив окончательно покончить с ним, и исходящей он него угрозой, опять наградил его огнем, метнув плазму в центр куста, отмерив только три свечи, так как его ветви были уже в непосредственной близости.

Снова дерево вспухло кипящим шаром, обдало нас волной отдачи и жара, и разделившись на множество частей лишенных центра, осело на защищаемый нами периметр.

Крысы взбежали на него, но не тут-то было. Центральный ствол примял своим весом кольца двух наружных бастионов из корней, лишив их в этом месте функциональности, но два внутренних кольца, из корней-сетей и хлыстов, стрекающих колючками с ядом, остались целы, и были все еще не преодолимым барьером, тут же это продемонстрировав, на особо рьяных и нетерпеливых.

Крысы откатились назад, и я заулыбался...

Не так уж и много их осталось... И я метнул в утекающих в разные стороны, сгусток, оторвав от костра и вложив в него пламени в пять свечей, решив в дальнейшем лупить только таким размером. Достаточно эффективно, и с дерева сильно не сносит. По крайней мере, легко можно удержаться...

И тут раздался двойной треск, справа и слева позади нас... Улыбка сползла с моего лица, и я оглянулся.

Зрелище, отрывшееся моему взору, повергало в ужас. Похоже, крысы все просчитали, и массированная атака в лоб, была лишь отвлекающим маневром, который призван был отвлечь на себя все наше внимание.

Упущенная мною из виду задняя часть периметра, кишела крысами. Два дерева, успешно заваливались на периметр, а еще три усиленно теряли основание, расходясь на опилки...

Вероятно, пока мы сражались с передними, они рассредоточились и, не привлекая внимания, тихо зашли нам за спину.

По завалившимся деревьям, больше не обращая внимания на извивающиеся ветви, вперед помчала атакующая серая волна...

Перехлестнула через внутренний рубеж, поредев, но, не утратив угрожающей мощи...

– Елин! Огонь!!!
– бросил я ему.
– Опали ствол!

Коготки зацарапали, создавая своеобразный приближающийся цокот, подтверждая, что надвигающаяся хвостатая волна огромна и совсем скоро окажется здесь...

Елин заворожено, как ленивец, вероятно, оцепенев от ужаса, отцепил одну свою руку...

– Елин, быстро!!!
– гаркнул на него я.

... и видимо придя в себя заслышав мой крик, устремил вниз волну огня, вызвав истерический писк у целой тысячи подпаленных крыс, отцепившихся от ствола и посыпавшихся кувыркаясь и извиваясь в горящем воздухе вниз. Некоторые, создав, своеобразный ниспадающий фейерверк, оттолкнувшись от ствола, бросились в стороны, получив в результате меньше, и насквозь не изжарившись. Но все равно не мало, так как вскакивать и бежать к нам не спешили, а продолжали вертеться и подскакивать на земле.

– Молодец Елин, так держать!
– похвалил я его.

По стволу снова заскребли.

– Удерживай ствол, не давай им взобраться!
– распорядился я, Елин осознанно кивнул, уже без ужаса глядя вниз, а я перевел свой взгляд на Алинилинель.

Вниз ушла новая струя пламени, и опять истерически запищали...

– Алина, ты можешь заставить деревья, вцепиться в другие? Находящиеся позади них? Три из них вот-вот спилят!

– Сейчас милый...
– кивнула она, и в стороны стрельнули зеленые паутинки.