Дело о подозрительной гостье

Если ты юный сыщик, а тебе совершенно нечем заняться – это большое невезение. Вот и Данька, Ульяна, Наташа и Филипп уже несколько недель не занимались никакими расследованиями. В писательском посёлке, где они проживали, не происходило ничего интересного. Каждый день был похож на предыдущий, и как ребята ни пытались найти применение своим детективным способностям, ничего у них не получалось.

Сегодня Филипп, изнывая от скуки, предложил залезть на дерево и понаблюдать оттуда за прохожими.

– Для этой цели идеально подойдёт старый дуб, – сказал мальчик. – И растёт он в очень удачном месте – при въезде в посёлок. Любой, кто заходит или въезжает на территорию, будет у нас как на ладони.

– Вот уж скучнее занятия не придумаешь, – нахмурилась Ульяна.

– А мне идея Филиппа нравится, – призналась Наташа.

– Дань, а ты что скажешь?

Прежде чем ответить, Данька выдержал недолгую паузу, усиленно о чём-то размышляя.

– В принципе на дерево залезть можно, только какую цель мы станем преследовать, следя сверху за прохожими?

– Можем поиграть в игру, – засмеялся Филипп, пытаясь разгрызть чёрствый сухарь. Этот сухарь каким-то совершенно невероятнейшим образом очутился в его кармане, и мальчик не осмелился его выбросить.

– В какую ещё игру? – устало спросила Ульяна, фотографируя сидящую на ромашке бабочку-шоколадницу.

– Смотрим на прохожих и по очереди придумываем преступления, которые они якобы уже совершили или могли бы совершить в будущем. Здорово, правда?

– Филипп, тебе в срочном порядке необходимо зайти домой и взять бейсболку, – посоветовал Наташа.

– Зачем?

– Затем, что тебе напекло голову.

– И с минуты на минуту у тебя случится солнечный удар, – рассмеялась Ульяна. – Нет, ну надо же до такого додуматься.

– А чем вам не нравится моё предложение? – недоумевал Филипп.

– Своей дикостью.

– Оно вовсе не дикое! Лучше скажи, что ты боишься залезть на дерево, потому и отказываешься.

– Я боюсь?! – оскорбилась Наташа. – Если хочешь знать, я могу забраться на самую макушку вон той берёзы.

– Очень в этом сомневаюсь.

– А давай поспорим?

– Давай!

– Ребята, прекратите ссориться из-за ерунды, – примирительно произнёс Данька. – И спорить вам совсем необаятельно. Давайте лучше проголосуем за предложение Филиппа. Кто за игру на дереве поднимите руки.

Руки подняли Филипп и Данька. Ульяна делала вид, что занята своими бабочками.

– Эй, Улька, оторвись от бабочек, мы голосуем.

– Сейчас, – отозвалась Ульяна. – Капустница села на лист одуванчика, у меня получится отличный кадр.

– Тоже мне, фотограф нашлась, – прыснул Филипп.

Сделав удачную фотографию, Ульяна просияла и на радостях проголосовала за идею Филиппа.

– Наташка, ты в меньшинстве, придётся тебе подчиниться.

– Не переживай, – успокаивала подругу Уля. – Всё равно заняться нам нечем, а так хоть время быстрее пролетит.

Старый дуб рос недалеко от дороги. Его ствол был настолько мощным, что не хватило бы и трёх взрослых мужчин, чтобы обхватить его руками. Благодаря тому, что нижние ветви располагались не очень высоко от земли, ребятам без особого труда удалось забраться на дерево.

– А здесь не так уж и плохо, – сказала Наташа. – Филипп, беру свои слова обратно.

– И вид отсюда хороший. Мы отчётливо видим дорогу и тротуар, а сами скрыты листвой, – согласилась Ульяна.

– Жаль, что не захватили с собой поесть, – вздохнул Филипп. – Зря я грыз сухарик, только аппетит раззадорил.

– Тогда можешь перекусить желудями, – предложила Наташа, и они с Улей в голос расхохотались.

– Я же не свинья, чтобы есть жёлуди, – обиделся Филипп.

– Ну извини, шутка получилась не совсем удачной. Филипп, могу угостить тебя конфетой, – Наташа достала из кармана леденец. – Будешь?

– Она ещё спрашивает. Конечно!

– Ребят, только он у меня последний, остальным придётся молча завидовать Филиппу.

– А вдруг он с нами поделится? – улыбнулась Уля.

– Как же я поделюсь? – растерялся Филипп. – На четыре части его не разделить, он и так крошечный.

– Да ешь ты уже свой леденец, – ответил Данька. – И давайте начнём игру. Так как предложил её Филипп, значит, ему первому придумывать преступление для случайного прохожего.

– Вот умора, – веселилась Наташа. – Большинство прохожих это наши соседи. Хотела бы я посмотреть на их лица, узнай они правила нашей игры.

Прошло несколько минут, в поле зрения ребят никто не спешил появляться. Лишь два раза на территорию посёлка проехали машины.

– Нет, ну что за невезение такое?! – негодовал Филипп. – Ни одного человечка на тротуаре. Вымерли, что ли, все.

– Ой, смотрите, – крикнула Наташа. – Кто-то идёт.

Филипп сощурил глаза. По тротуару шёл высокий рыжеволосый мужчина в синей рубашке и светлых джинсах. В одной руке он держал коричневый портфель, в другой зажимал телефон.

– Ну, Филипп, начинай эксплуатировать свою фантазию, – с усмешкой произнёс Данька.

Филипп на миг задумался.

– Так, – протянул он наконец. – Мне кажется, точнее, я практически уверен, что этот мужчина совсем недавно совершил кражу. Да, точно! Он украл картину из музея. Спрятал её в надёжном месте, а сейчас приехал в посёлок навестить друзей. Он очень боится, что его поймают, поэтому так сильно сжимает ручку портфеля. А ещё у него нервная походка, она тоже выдает сильное волнение.

Когда мужчина скрылся из виду, Ульяна начала болтать ногами.

– Не очень правдоподобная версия, Филипп. Не похож этот рыжий на вора. И вряд ли бы ему удалось вынести из музея картину. Он больше смахивает на мелкого воришку-карманника. И сегодня он наверняка…