Чтение онлайн

– Сто килограмм и ни крошкой меньше! – заявил Хи’Ди’Шо.

– Да ты охренел!

– Сам ты охренел! – с не меньшей экспрессией ответил он мне.

Несколько секунд мы бодались взглядами. Первым нарушил молчание я.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, - сказал я и тут же, гася вспышку удовольствия у Хирди, добавил. – Так и быть, пусть будет больше, чем в начале предложил. Килограмм! Хирди, только вдумайся, как звучит эта цифра: тысяча грамм ценнейшего магического металла! Ты же артефактор и должен понимать, что это.

– Как артефактор я и понимаю, что этот килограмм может оплатить только моё появление в этом мире. Девяносто девять, демоны с тобой, уступлю!

– Да я достал всего лишь немногим больше двух килограмм. Надо и мне что-то себе оставить. Кило сто, а? И заключим договор…

Сошлись на девятнадцати с половиной килограммах адамантия. После того, как ударили по рукам, то ещё несколько минут изображали, как же сильно недовольны друг другом, дулись, короче говоря. Но я был уверен на сто процентов, что коротышка сейчас ликует про себя точно так же, как я сам.

– Ладно, жди, когда сделаю, - сказал коротышка, нарушив молчание.

– Долго?

– А это уж как вдохновение решит, - развёл он руками и важно заявил. – Я творец, а не ремесленник!

«Творец он, - чуть не сказал я вслух, но сумел сдержаться. – Барыга обычный. Базарный лавочник, блин».

Едва только решил вопрос с портальным амулетом, как со мной связалась Лайсамиэль. Она будто точно знала, когда я уже освобожусь от старого плана, и ещё не успею переключиться на новое направление.

– Опять проблемы? – поинтересовался я у тёмной эльфийки после взаимного приветствия.

– Нисколько.

– Гиперврата удержали? Ты по поводу них что-то хочешь сказать?

– Удержали. Мать клана довольна моими действиями, - сказала дроудесса. При этом опустила тот момент, что главой рода и зачинщицей захвата, собственно, является Оролпеллана. – Связалась же с тобой по другому поводу.

– Говори уже, - поторопил я девушку, когда она сделала паузу.

– Ты сможешь провести тот обряд для улучшения тела с тремя дроу? Двумя мужчинами и женщиной?

– Зачем? У нас был совсем другой договор на эту тему. Забыла?

– Я помню, Игорь, хорошо помню, - быстро сказала эльфийка. – Но ты забыл свои указания насчёт секретов производства, патентов и прочего?

– А-а, вот оно что, - догадался я. – Надеюсь, ты этот обмен хочешь устроить не между мной и собой?

Я… я… - речь дроудессы сбилась, ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. – Извини, мне нужно было сразу всё объяснить. Двух, мужчину и женщину, я передам Матери Тёмного Лотоса, а одного мужчину хочу оставить в Чёрном Песке, это усилит род и привлечёт к нам пополнение. А Мать даст координаты гномьей космической станции среднего класса, заброшенной из-за аварии.

– Зачем мне нужна испорченная станция? – хмыкнул я.

– Я не знаю всего, Игорь. А Мать не рассказала подробностей. Да, какая-то скрытая проблема имеется, связанная с аварией. Иначе бы гномы её отремонтировали бы. С другой стороны, Мать не станет платить пустышкой за такой подарок.

– За подарки обычно не платят.

– Значит, это тоже подарок, - ответила она. – Взаимный. Тебе разве так это важно?

– Когда общаешься с дроу-то? Конечно, важно.

Та замолчала ненадолго, потом поинтересовалась:

– Так что ты ответишь на предложение Матери клана?

– Мне нужны данные, что за авария и насколько работоспособна станция. В свою очередь обещаю, что если меня устроит её состояние, то проведу ритуал над твоими кандидатами.

– Я поняла.

Я рассчитывал, что вопрос будет решаться не один день. Если вообще к нему однажды вернусь. И ошибся. Прошло неполных три часа, когда Лайсамиэль вновь вышла со мной на связь и передала файл с данными по станции. Неполный, лишь самое основное, но хватит, чтобы понять самое важное про неё. Гномы начали строить её двадцать лет назад. Окончательно в строй поставили шестнадцать лет назад, а спустя год там случилась диверсия: кто-то забросил колонию боевых наноботов, уничтожающих всю органику. Микроскопические устройства явно были экспериментальные и создавались с конкретной целью, возможно, именно под эту станцию. Уничтожить их у гномов не вышло. Сами микродиверсанты так же не отключались, лишь постоянно увеличивали своё количество. Примерно полгода шла борьба за спасение станции, пока даже гномье упрямство не было побеждено бездушными смертоносными механизмами. На заражённую станцию махнули рукой. Отогнали в пустынный сектор, обложили охранными зондами и минными полями и оставили до лучших времён.

Что же до самой станции… Это было уникальное в своём роде сооружение. Обычно универсализм в космосе не приветствовался, но только не в этом случае. Гномы сумели переплюнуть самих себя, создав нечто невероятное. Две трети устройств и узлов станции даже сейчас ещё считаются засекреченными. Станция была боевой, жилой, научно-исследовательской и с самообеспечением. Шар в пятьдесят пять километров диаметром! «Всего лишь» в два раза меньше мифической «Звезды смерти» из саги ЗВ. С восемью туннельными орудиями класса «А++». Со своим флотом крейсеров и фрегатов, «шахтёров» и грузовозов. На ней свободно могли разместиться десять миллионов пассажиров, военных и гражданских. Станция имела несколько сотен скоростных вместительных челноков «атмосфера-пустота» для эвакуации населения планет и жилых станций.

Из главного: гномы не демонтировали и не уничтожили ничего из оборудования на станции. То есть, этот «шарик» буквально напичкан самой лакомой вкуснятиной, которая только есть в этом мире. Там есть всё то, что я искал: производственные линии для техники, электроники, нанитов, ИИ, программирования, различные синтез-установки, лаборатории и многое другое.

Космическая станция была сродни пещере с сокровищами, на которых спит ужасный дракон.

«Судя по тому, что дроу известно об этой станции, то они же и приложили свою чёрную изящную ручку к её заражению. Но явно что-то пошло не так, раз станция всё ещё так и болтается в пустоте никому не нужная, - подумал я, когда закончил ознакомление с файлом. – И зачем-то они захотели «слить» её мне. Зачем? Чтобы посмотреть на мои возможности? Потом прижать шантажом, если я её стащу, пригрозив сообщить обо мне гномам? Или самостоятельно украв её у меня? Зараза, - мысленно схватился за голову, которая лопалась от тысяч мыслей, разрывавших её на части, - тут сколько ни гадай, а всё равно ошибёшься. С этими дроу никогда не узнаешь, что они затевают. Хоть прям бери и залезай в голову к Матери».

Идея про ментальное подчинение, конечно, классная, но вряд ли осуществимая. Из того, что мне известно про эту тёмную эльфийку – она ментат посильнее О’Мау будет. И вокруг себя держит сильных псионов. Нет, пройти сквозь её охрану я смогу. И взломать пси-защиту тоже. Но тогда стоит распрощаться с «карманным» государством в виде Чёрного Песка. Дроу просто сотрут в песок этот Песок – хех, каламбурчик ещё тот – так как быстро станет известно о связях между мной и этим родом.

Остаётся пойти на риск и согласиться с предложением Матери. Ну, и обезопасить себя рядом мероприятий. Например, магическим договором с ней, если она пойдёт на такое. Или подсадить ей ментального «червя», который сработает в момент предательства.