Чтение онлайн

– Что смотришь? – несколько агрессивно спросила она.

– Полегче, Пэм, – холодно осек ее Лео.

– Да что я сделала? – раздраженно фыркнула она.

– Твои манеры с каждым годом становятся все более вызывающими. Ты же знаешь, как я отношусь к вызовам, тем более когда мне их бросает собственный дом? – легко подняв бровь, поинтересовался Лео.

Словно по команде, девушка вскочила с облюбованного места и глубоко поклонилась демону. Но если вы спросите меня, то поклон этот был скорее ироничным, нежели полным уважения и почтения.

– Слушаюсь и повинуюсь, – фыркнула Пэм, чересчур резко выпрямляясь. Она была небольшого роста и едва доставала мне до плеча, но при этом держалась уверенно и даже, по непонятной для меня причине, враждебно.

– Пэм – разум и душа моего дома, – сказал Лео, проигнорировав тон девушки. – Как ты видишь, характер у нее не сахар, потому я и прошу тебя не заходить на мою часть дома, пока меня не будет.

– Ну почему же, – изогнув темную бровь, сказала девушка, гаденько улыбнувшись. – Пусть заходит.

Если до ее предложения я еще могла представить себе ситуацию, что мне придется пройти в кабинет или спальню Лео, то сейчас я не допускала такой возможности. Интересно, как она пропустила меня в прошлый раз, когда я приходила ругаться насчет формы? В целом я находилась в замешательстве, особенно относительно «разума и души дома». Как такое возможно? Мне было очень любопытно. Кто такая Пэм? Призрак? Магическое создание?

– Разум и душа? – проигнорировав реплику Пэм, я вновь обратилась к Лео. – Что ты имеешь в виду? Она… мм, – замялась я, подбирая подходящее слово, – живая?

Лео слегка нахмурился, словно задумавшись о чем-то, но вместо него слово взяла «душа и разум».

– Разумеется, я живая! – чуть ли не прорычала она. – Откуда только берутся подобные вопросы?!

– Пэм неживая, – возразил ей Лео, поймав на себе гневный взгляд девушки. – В общепринятом смысле этого слова, – тут же добавил он. – Она энергетическая сущность, если можно так сказать. На Кайрусе таких, как она, много…

– Таких, как я, нет, – тут же перебила его «сущность», которую я все больше начинала ненавидеть.

– Еще раз меня перебьешь – и таких, как ты, и впрямь не будет, – жестко сказал Лео.

На эту его реплику девушка разумно промолчала и потупила взгляд. Должно быть, она хорошо усвоила, когда стоит промолчать.

– Каждый демон, обладающий соответствующей силой, способен создать источник, который впоследствии станет питать его дом и сумеет развиться до уровня мыслящего существа. Пэм – это, по сути своей, и есть мой дом. Она путешествует вместе со мной и является, можно сказать, моим наследством, – слегка улыбнулся он.

– И ты хочешь сказать, что Пэм опасна? – Не то чтобы я была столь невежлива, что решила не замечать это существо, скорее я не могла осознать ее достаточно мыслящей и одушевленной.

– Она знает, что если навредит кому-то из вас в мое отсутствие, то я ее просто развею, – даже не взглянув на обсуждаемую нами сущность, сказал Лео. – Но, зная ее изощренный ум достаточно хорошо, я не удивлюсь, если она выкинет что-нибудь из ряда вон.

– Ты не можешь ее контролировать? – не вполне понимая, спросила я.

– Отчего же? Могу, и она знает, что с ней будет за ослушание. Но еще раз повторяю: это не оградит вас от завуалированных гадостей, мелких и не очень. Как это ни банально, но она – достаточно дорогая вещь. Вырастить новую будет тяжело и долго.

После этих слов Лео Пэм расплылась в такой улыбке, словно он только что признался ей в любви.

– Но, голубка моя, – почти ласково оскалился он в сторону Пэм. – Я могу себе это позволить. Ладно, теперь ты понимаешь, что тебе не следует быть беспечной, пока меня не будет тут?

– Вполне.

Когда мы шли по лестнице, ведущей на первый этаж, мне в голову пришел очередной вопрос. Конечно, он был не вполне уместным, но тем не менее хотелось узнать на него ответ.

– А почему Пэм выглядит как человек?

– Кто сказал? – обернулся он ко мне. – Она выглядит как демоница Дома Земли. Причем конкретная демоница.

– Хочешь сказать, она скопировала чей-то облик?

– Да, – кивнул он. – Не знаю, что с ней не так, но ей нравится принимать внешность тех, с кем у меня были отношения определенного толка, – хмыкнул он. – Та, кем она явилась тебе, была моей первой девушкой, когда мне было четырнадцать. Честно сказать, если бы не ее привычка напоминать мне о бывших, я бы больше половины не помнил в лицо. А так – что ни день, то памятная встреча, – пошутил он.

Вот только мне стало как-то не смешно от его шутки. Мои размышления о нем как о мужчине вдруг показались детским лепетом. Чем больше ступенек оставалось позади, тем отчетливее я это понимала.

Они ступили в телепорт на рассвете. Я и Орэн остались в огромном доме Лео вдвоем. Дни, что мы тогда провели вместе, больше всего напоминали странное путешествие в прошлое. Мы со старым магом вместе разбирали новые для нас знания об истории Кайруса, былых достижениях и правителях прошлого. Странно, но, когда мы сидели в гостиной, обсуждая эпоху правления моего деда Аллаена, мне больше всего хотелось обернуться и спросить, что по этому поводу думает Ким. Наверное, так было потому, что с самого детства мы всегда были вместе на занятиях Орэна. Незримое ощущение присутствия брата жгло кожу на спине. Казалось, стоит лишь посмотреть вправо, и я увижу Кима, внимательно слушающего то, как Орэн зачитывает очередной отрывок. Слишком знакомые картины моего детства странным образом переместились в декорации настоящего. Но, как бы мне ни хотелось, чтобы они заняли в нем полагающееся им место, это вряд ли бы стало возможным.

Вечером второго дня я сидела в огромной гостиной Лео, облюбовав для себя место на подоконнике. Подтянув колени к груди и упершись лбом о холодное стекло, я смотрела, как на город ложатся весенние сумерки. Сейчас, когда наши занятия с Орэном подошли к концу и маг воспользовался возможностью немного передохнуть, я буквально ощущала, как меня с головой, словно толстым одеялом, накрывают непроглядная тоска и апатия. Усталость, не физическая, а моральная, накатывала с каждым вдохом. Что было тому причиной, я прекрасно понимала.