Чтение онлайн

Я сочувственно покивал и между делом поинтересовался, что коли уж демоны до них добредали, то не встречались ли тут ангелы. Вообще считалось, что роза-ангел произрастала где угодно, однако среди инквизиторов бытовало мнение, будто бы ангелы приходили вслед за демонами. Просто цветок не был столь мобилен, как шустрые адские твари.

Измаил отрицательно помотал головой.

– Они, как говорят, приходят, когда в округе гнездо демонов появляется, - пояснил он.
– За одиночками им не с руки гоняться, а у нас только такие и забредают.

– Понятно…

Стало быть, опять не судьба.

– А что насчет одержимых?
– спросил я.

– Да в том-то и странность, Глаз, что ничего. Как началась эпидемия - ни одного не было. Хотя, казалось бы, им сейчас самое раздолье. Страхи, упадок духа…

– Может, не такой уж и упадок духа, - возразил я.

Лично мне горожане вовсе не показались павшими духом. Ну да, демоническое вторжение не сделало их счастливыми, но человек ко всему привыкает. Особенно если дать ему время обвыкнуться, а у местных его было предостаточно.

Когда я изложил свои соображения Измаилу, тот согласно покивал, но потом заметил:

– Вот это мне и кажется странным. Словно бы нас кто-то прикрывает, а у нас ведь союзников по ту сторону нет.

– Кроме одного.

Я взглядом указал вверх. Над нами был белый потолок, но Измаил понял правильно.

– Как говорится в народе, на Него надейся, а вперед поглядывай, - сказал он.

– Ну-у, - протянул я, одновременно укладывая мысль в голове.
– Если нечисть от большого ума сама друг дружке по рукам надавала, не вижу в этом ничего плохого.

– Да я тоже, - отозвался Измаил.
– Но меня беспокоит: зачем она это сделала? У нечисти ведь тоже есть свои планы, и в них точно нет для нас ничего хорошего.

– Планы - это еще не победа, - оптимистично заявил я.

Измаил как-то очень неуверенно покивал в ответ. Я мысленно вздохнул. Ну вот еще одна напасть нарисовалась. Нет, инквизиторы, конечно, редкостные параноики. У них это профессиональное заболевание. По Факелу знаю. Но то инквизиторы, а ведь командование зачем-то пригнало в Севастополь новейший боевой дирижабль с целой ротой штурмовиков. Причем, надо заметить, что даже для убийства демона обычно было достаточно полуроты. Рота - это уже что-то уровня демонического гнезда.

Нет, я, конечно, и мысли не допускал, будто бы нечисть прикрывала спрятанное где-то прямо в городе гнездо, однако, если Измаил прав, у нас проблема именно такого масштаба.

Ох, даже не уверен, хочу ли я знать: прав ли он? Вот только куда деваться-то? Если просто закрыть глаза, проблема никуда не исчезнет. Это только в детстве кажется, будто стоило перестать видеть проблему, и проблема переставала видеть тебя. На самом же деле проблема лишь получала дополнительное преимущество.

– Ладно, пойду я, - сказал я.

Надо хотя бы предупредить Факела, чтобы не зевал тут без меня. Ему это не свойственно, но мы-то с ним ждали относительно мелкой пакости вроде покушения нечистой силы на профессора, а тут явно заваривалась каша посерьезнее.

Измаил кивнул. Я поднялся. Пока искал в кармане мелочь, чтобы расплатиться за чай, мой взгляд машинально скользнул за окно. Когда я сидел, обзор закрывала занавеска, а стоя рядом со столом, можно было видеть улицу и ограду госпитального комплекса. За оградой зеленел, а кое-где уже и заметно пожелтел высокий кустарник. Над ним возвышалась крыша нашего флигеля.

Наблюдать отсюда за флигелем было, пожалуй, всё-таки неудобно. Со своего места я видел лишь крышу и небольшую часть под ней, включая самый верх высоких окон. Что происходило за окнами, не разглядеть было, однако горит ли у нас свет и есть ли кто дома - это запросто. Тем более что во флигеле печурка стояла на случай холодной погоды, и дымок из трубы был бы на фоне неба как на ладони. Кажется, паранойя - это заразно.

Тем не менее, вечером во флигеле я предупредил Факела не только о своих опасениях, но и том, что Измаил, похоже, приглядывал за нами.

– Даст Бог, отобьемся, - невозмутимо ответствовал мой напарник.
– Будь нечисть по-настоящему в силе, она бы от нас не пряталась. Небось, это какой-нибудь особенно сильный одержимый, вроде того, что был в Дубровнике. Но мы ведь справились.

Ну да, справились. Во многом благодаря везению, но если проблема была лишь в демоническом одержимом, то это еще полбеды. Однако ведь и там к одержимому прилагалось гнездо. Недостроенное, правда, но там до завершения работ оставалось шиш да ни шиша! Когда мы его раскрыли, демоны уже топали на новоселье.

– А что Измаил за нами приглядывает… - неспешно продолжал тем временем Факел.
– Так мы не занимаемся ничем предосудительным. Авось, еще и поможет, если нечисть навалится в открытую.

– То есть, думаешь, она всё-таки может и в открытую навалиться?
– сразу уточнил я.

В госпитале, между прочим, на крышах пулеметов не было. Хотя, если что, у нас тут казармы под боком. Факел пожал плечами, потом ответил, что он тоже не осведомлен о происходящем. Вот и о штурмовиках только от меня услышал, и следящего за нами Измаила не приметил. Последнее его, похоже, малость раздосадовало. Когда доходило до дела, Факел был тем еще перфекционистом, а тут за целый день слежки не заметил. Правда, по большому счету это не слежка и была - так, пригляд; да и сам Измаил нам не враг, а наоборот - товарищ по оружию, но сам факт того, что существовало место, откуда за нами можно было спокойно наблюдать, а мы и не в курсе - вот это его зацепило.

– Не наше это дело - охрана, - сказал я.

Сказал больше чтобы его подбодрить, хотя, по правде говоря, действительно не наше.

– Не наше, - легко согласился Факел.
– Но мы ведь не охранять и ехали. Просто раз уж взялись, то надо делать на совесть.

– Погоди-погоди, - произнёс я.
– У нас же приказ.

– У нас приказ разобраться в происходящем на месте, - ответил Факел.
– И приглядеть за профессором.

– Вот это и называется охрана.

– Ты прав, - Факел кивнул, после чего неспешно и обстоятельно принялся объяснять, что на самом деле я не так уж и прав.
– Вот только сам посуди. У инквизиции есть своя служба защиты. Да, один раз оплошали, но ошибки у всех случаются. У полиции есть служба безопасности. Еще с довоенных времен. Те еще зубры, надо понимать. А послали нас с тобой, специалистов по нечисти. Стало быть, что?
– сам спросил, сам же и ответил: - А стало быть, тут завелась серьезная нечисть. Простым охранникам она не по зубам, а мы с тобой да с Божьей помощью, глядишь, и одолеем врага. А не одолеем, так шумнем напоследок хорошенько, тут штурмовики и сгодятся.