Чтение онлайн

– Не обращай внимания, СЭС уже территорию обработала.

– Да? – засомневался я. Первый раз вижу, чтобы жгучая плесень вот так ни с того ни с сего разрасталась. Ну за городской стеной еще куда ни шло, но не в Форте же! – А чего тогда все в масках ходят?

– Я же не в маске, – не стал отвечать на мой вопрос Олег и указал на флигель. – Тебя ждут.

– А…

– Сам в гостевую провожу, – с полуслова понял меня сектант и язвительно поинтересовался у Напалма: – А на ноги вашего гостя ставить не пробовали? Или таскать его – это ваша принципиальная позиция?

– Подымайся. – Пиромант легонько пихнул ногой Хромого и, достав из пачки сигарету, запалил щелчком пальца. На Олега, впрочем, этот фокус особого впечатления не произвел.

– Если начнет вопить, успокой его, – предупредил я Напалма и направился к заросшему плесенью флигелю. Неужели в том самом пробое энергии дело? Одно странно – плесень разрослась только на флигеле, сам особняк чистенький стоит.

Входная дверь пристроя оказалась распахнута настежь и заблокирована подсунутым под низ поленом. Причем толстые доски перекосило, словно они несколько дней отмокали в воде. Пахло чем-то затхлым и, как ни странно, озоном.

– Давай вниз, – спустился со второго этажа Генералов в сопровождении незнакомого мне сектанта.

– В подвал, что ли, переехали? – удивился я, направляясь вслед за ними.

– Пришлось.

Интересно, с чего бы это чем-то вечно недовольный Генералов обрадовался моему появлению? Странно это.

И, как назло, разговорить Владимира не удалось – мы спустились на два пролета, и обогнавший нас сектант распахнул глухую металлическую дверь.

– Чего так долго? – закрыл какую-то потертую книжицу сидевший в углу на табуретке Мстислав, и остановившийся в дверном проеме Генералов моментально набычился. Ох, чую, между ними не только кошка, но и пара вурдалаков пробежали. Как они еще не поубивали друг друга?

– Дела были.

Я огляделся по сторонам. Хоть комната всяческими электронными приборами и заставлена, а оплетенная серебряными полосами металлическая конструкция, от которой к компьютерам змеились толстые пучки проводов, едва заметно вибрирует, но не похоже, что пробой именно здесь случился. Уж больно чистенько…

– Дела – это хорошо, – поднялся на ноги помощник Доминика и перешагнул через провод паяльника, которым орудовал копавшийся в связке проводов сектант. – Кстати, Петр Михайлович, у нас с вами как дела обстоят?

– Так же, как и утром, – медленно закрыл крышку своего ноутбука Волков – я его за монитором сразу и не приметил – и принялся что-то быстро набивать на клавиатуре подключенного к нему компьютера. Три выстроенных на столе в ряд монитора мигнули и погасли, а свет висевших под потолком стоваттных ламп заметно померк. – Сорок процентов пережигаем, остальное в выброс.

– А если еще одну установку подключить? – предложил, прикрыв за собой дверь, Генералов.

– Запараллелить их не получится, а если последовательно подцепить, выброс на первой линии все равно не изменится. – Петр оторвался от компьютера и устало потер покрасневшие глаза. – Нужен принципиально иной подход…

– Почему тогда просто надежность отсекателей не повысить? – выдал новую идею Владимир.

– Тогда камера взорвется, – заметил начавший спаивать серебряным припоем какие-то провода молодой сектант, кисти которого усеивали ожоги и язвочки. В отличие от своих собратьев, этот парень традиционного балахона не носил, предпочитая ему джинсы, рубаху и кожаную жилетку со множеством кармашков. – Конечно, увеличить процент переработки можно, но установка максимум сто двадцать карат в секунду пережечь способна, а у нас все пятьсот на выходе получаются.

– Вы, может, объясните мне уже, что здесь происходит? – внимательно осматривая смонтированную в комнате технику, осведомился я.

Ну и что мы здесь имеем? Три компьютера и ноутбук, выстроенные в ряд мониторы – это понятно. Назначение сваренной из увитых серебряными полосками толстых стальных труб конструкции тоже сомнений не вызывало – кроме как основой врат немного скособочившаяся клетка ничем другим быть не может. Зачем кабели всю эту лабуду соединяют, тоже понятно. А вот относительно хрустального шара, полностью усеянного короткими золотыми штырями, у меня никаких предположений не возникло. Одно могу сказать, «ежик» до сих пор под напряжением – вон как вокруг воздух мерцает. И кабель, от него в стену уходящий, на высоковольтный здорово смахивает.

– Мы пытаемся на основе алхимических технологий создать искусственный переход, – просветил меня Петр.

– Это как раз понятно, – хмыкнул я, – можно подумать, ради каких-то других целей решились бы столько серебра в дело пустить.

– Серебро – это мелочь по сравнению с тем, сколько СЭС за санацию территории выложить пришлось, – скривился Мстислав. – Говорил же: надо за пределами Форта первый эксперимент провести…

– Еще ты говорил, что полной безопасности гарантировать не сможешь, – напомнил помощнику Доминика Генералов. – Было дело?

Мстислав только рукой махнул.

– Ближе к теме, пожалуйста, – посмотрел я на висевшие на стене часы. Времени море, но впустую его тратить резона нет.

– Излагайте, – распорядился помощник Доминика, – основные моменты…

– Портал мы установили, – высморкался в носовой платок Волков. – Но меньше чем на секунду. Выброс магической энергии был такой, что установка по ее переработке в электричество моментально сгорела.

– Предохранители вырубило, – пояснил молодой сектант. – Хорошо хоть никто облучиться не успел.

– Почти никто не успел, – потер Петр длинный красный рубец на шее.

– Это у тебя после перехода, – покачал головой Мстислав.

– В общем, нам требуются технологии, позволяющие перерабатывать магическую энергию с большим КПД и с почти в пять раз увеличенной пропускной способностью, – подвел итог молодой сектант. – Это по предварительным данным.

– Плюс маяк, – напомнил Волков.

– Что за маяк? – уточнил я. – И как вы без него обошлись?

– Почему без него? – Парень отложил паяльник на подставку и отдернул плотную ткань с лежавшей в углу глыбы хрусталя, почти треть которой представляла собой рыхлую пористую массу навроде пенопласта. – Для стабилизации энергетических потоков нужен весьма энергоемкий артефакт. Вот этого хрусталя, эквивалентного алмазу в полтысячи карат, хватит секунды на две, максимум три. На холостом ходу. При переброске выход энергии увеличивается на порядок.