Чтение онлайн

Телефон всё ещё звонил в её руке, когда она добавила:

— Я привыкла к этому. Но странно слышать, как ты просто говоришь, безо всякого прикрытия.

Прежде чем Ник успел ответить, она провела пальцем по экрану телефона и поднесла его к уху.

— Привет! — сказала она. — Да, я здесь… Сейчас открою дверь.

Ник наблюдал, как она встаёт с дивана, всё ещё разговаривая с доставщиком пиццы, пока поднималась с мягких подушек и направлялась к входной двери.

Ник задумался над её словами.

Он слышал, как она открывает дверь и говорит с тем, кто там стоял.

До него дошло, что доставщик добрался сюда ужасно быстро.

Даже для доставки пиццы… это очень быстро.

Слишком быстро.

Прежде чем мысль успела полностью отложиться в его сознании, и уж тем более превратиться в полноценную логическую цепочку фактов…

Ник уже вскочил на ноги и метнулся к двери.

Он двигался быстро.

Он двигался быстрее, чем приучил себя двигаться, как минимум в присутствии людей и видящих. За один удар человеческого сердца он добрался до прихожей, завернув за угол коридора как раз вовремя, чтобы увидеть, как вампир, стоявший по другую сторону порога, сгибает палец и манит его подругу детства, подзывая Энджел выйти наружу.

— ЭНДЖЕЛ! — Ник швырнул в свой голос каждую унцию порабощения, которую только мог. — СТОЙ!

Её нога застыла в воздухе.

Она остановилась прямо перед тем местом, где уже пересекла бы порог.

— ШАГ. НАЗАД.

Клыки Ника удлинились во рту, а перед глазами всё заволокло красным, когда каждая капля его бойцовской натуры взревела и кинулась действовать.

— ИДИ. КО. МНЕ.

Нога и ступня Энджел покачнулась в воздухе.

Она повернула голову, медленно, и в смятении моргнула.

Однако вид лица Ника произвёл какой-то эффект. Увидев его, по-настоящему увидев его, она начала выходить из тумана порабощения другого вампира. Сработал не столько один лишь голос Ника, сколько что-то инстинктивное.

Она моргнула, снова сосредоточившись на нём.

Затем, мгновение спустя, она уставилась на него более напряжённо.

Что ещё важнее, Ник увидел, как чернота её зрачков сужается, давая место карим радужкам. Он видел, как те знакомые радужки кофейного цвета появляются из тьмы по мере того, как эмоции и цвет возвращаются на её лицо.

Его накрыло невыразимым облегчением.

— Встань за меня, — прорычал он. — Немедленно.

Он вложил порабощение и в эти слова, сам того не желая.

Энджел двигалась так, будто он пригрозил ударить её или, может, схватил её и тряхнул.

Отпрыгнув назад, она забежала за него. Стиснув его спину и одну из рук, она действительно присела за ним, словно пытаясь скрыться из виду.

— Он может войти? — спросила Энджел, тяжело дыша. — Я его не приглашала. Я не говорила, что он может войти. Это же что-нибудь да значит, верно…?

Хмурое лицо Ника помрачнело.

— Это миф, Эндж.

— Тогда почему он не зашёл?

Ник не отводил взгляда от вампира, стоявшего по другую сторону порога.

— Наверное, потому что он знает, что я атакую его в ту же секунду, когда он переступит этот порог, — сказал он, не отводя взгляда от высокого вампира.

— Но раньше. Почему он не зашёл раньше?

— Я не знаю, — сказал Ник, все ещё глядя в лицо другого вампира. — Могу предположить. Брик наверняка приказал ему не делать ничего, что навредит перемирию. Он знает, что ты близка с Мири и Блэком. Он, наверное, не хочет бесить Брика больше необходимого… убивая какого-то человека, до которого ему нет дела. Он наверняка пытался вытащить тебя из дома, Эндж.

Её пальцы крепче впились в его кожу, пока она продолжала стискивать его спину и руку сзади.

— О, — тихонько отозвалась она.

— Всё хорошо, — Ник продолжал смотреть на стоявшего там вампира. — Иди в спальню, Энджел. Запри дверь. Забаррикадируй её всем, что сможешь найти. Разбуди нашего друга. Скажи ему, что мне нужно, чтобы он сделал то, что мы обсуждали. Только с тобой, а не со мной…

Вампир перед ними наконец-то заговорил.

— Я знаю, кто там, — сказал он.

Голос звучал мелодично, пугающе знакомо.

Ник переключил всё своё внимание обратно на него, на шокирующую белизну волос, идеальные, почти херувимские черты и лицо, которое принадлежало к давно ушедшей эпохе.

— Зачем ты здесь, Дориан? — спросил Ник.

— Ты знаешь, зачем я здесь, любовь моя, — нежно ответил Дориан.

Губы старшего вампира дрогнули, изгибаясь в улыбке, словно вампир ничего не мог с собой поделать.

— Очень приятно вновь видеть тебя, Наоко. Ты выглядишь так хорошо… Я не могу передать тебе, как хорошо ты выглядишь. Это заставляет моё сердце и кровь петь.

Один лишь восторг в голосе другого заставил Ника вздрогнуть.

Он поймал себя на том, что присматривается к каждой детали мужчины перед ним, начиная с поразительно светлых волос с явной дорогой стрижкой и заканчивая кроваво-красными радужками. Его взгляд мельком задержался на идеально очерченном подбородке, на котором виднелась буквально тень светлой щетины.

Дориан подошёл прямо к самому краю дверного проёма и посмотрел внутрь.

— Боги источника… признаюсь, я не ожидал увидеть, что ты так хорошо выглядишь, брат, — сказал он. Холодные, ярко-красные глаза сверкнули, глядя на Ника, и очередная редкая улыбка коснулась этих бледно-розовых губ. — От тебя просто… слюнки текут.

Ник нахмурился.

Вампир продолжал говорить.

— Мы были уверены, что тебя здесь удерживают в плену, — сказал Дориан. — Мы были уверены, что Мириам похитила тебя… заставила тебя вернуться к её мужу, чтобы он мог свершить над тобой правосудие. Наказать тебя за твои прегрешения до того, как ты завершил переход.

Когда Ник не заговорил и не пошевелился, Дориан просунул голову за дверь, глядя по сторонам, замечая фотографии на стенах, настенную вешалку, ряд крючков для ключей.