Чтение онлайн

«Корек?» — настороженно послала я в ответ.

«Да».

Ответ прозвучал так отчётливо, что я прикусила язык.

«Что случилось? — снова тихо спросил он. — Ты в порядке, Мириам?»

Наступило молчание.

Я могла бы поклясться, что видела, как это присутствие зевнуло, словно я только что разбудила его.

«Почему ты в шкафу, Мириам? — спросил Корек. — А где Блэк?»

Несколько долгих секунд я смотрела на тёмные двери шкафа, на тонкую, как нитка, щель света, видневшуюся между ними.

Я сделала ещё один вдох.

Потом я поймала себя на том, что объясняю.

Я объяснила всё это Кореку, в деталях… каждое слово и шаг, которые привели меня и Блэка к данному моменту времени. Я говорила с альтер-эго Блэка легко, небрежно, ничего не скрывая, как будто это не было самой странной вещью в мире, чёрт подери — разговаривать с этим присутствием в свете Блэка, как будто мы были старыми друзьями.

Корек терпеливо слушал.

Он не перебивал.

Он не задавал мне никаких вопросов.

Когда я закончила, он также не колебался.

«Я могу позаботиться об этом, — сказал он. — Ты хочешь, чтобы я позаботился об этом, Мириам?»

Я поколебалась.

Затем, прежде чем ответ окончательно утвердился в моей голове, я обнаружила, что киваю.

«Да, — послала я. — Да, Корек. Я хочу, чтобы ты позаботился об этом для меня».

Сглотнув, пытаясь разглядеть сквозь дверцы шкафа то, как кто-то целится из пистолета в лицо моему мужу, я стиснула зубы.

«Защити Блэка, Корек. Защити Блэка для меня».

Корек не колебался ни секунды.

«Хорошо», — согласилось присутствие.

***

Блэк уснул на песке.

Я сидела там с ним, и мои колени служили подушкой его голове.

Я пыталась решить, стоит ли мне позвать Ревика и Элли в том пространстве, сообщить им, что мы вернулись в их измерение.

Но что-то меня остановило.

Что-то подсказало мне не делать этого, по крайней мере, пока Блэк не проснётся.

Вместо этого я сидела с ним, глядя, как солнце медленно опускается в небо. Я опиралась на руки и наблюдала за прибоем, за выдрами и в конце концов за стайкой более крупных животных, которые выглядели как странная помесь дельфинов и птиц.

Это первый раз, когда мы находились в данной части этого мира.

На самом деле, это первый раз, когда мы находились в этом мире и не приземлились в Калифорнии этого измерения — в частности, Сан-Франциско.

Вместо этого я смотрела на уникальные ландшафтные образования и горы Гавайев этого измерения.

Я думала обо всех вещах, с которыми нам ещё предстояло иметь дело.

Я думала о вещах, над которыми работала, когда в последний раз находилась в этом измерении. По-прежнему стоял вопрос со всеми фрагментами присутствия «дракона», разбросанными по разным измерениям. Я всё ещё не была уверена, что мне следует с этим делать, и стоит ли вообще что-то делать.

Мы с Элли предполагали, что я должна каким-то образом объединить эти разрозненные части.

Так или иначе, я должна собрать их всех вместе.

Воссоединить их в одно существо.

После всего, что произошло за последние несколько месяцев, у меня возникли сомнения, что это такая уж отличная идея. Учитывая урон, который Блэк мог нанести сейчас, сам по себе, я не была уверена, что сделать Блэка более могущественным, объединить ещё больше этой драконьей энергии в его непосредственной близости, или даже связать Блэка с этим через мой свет, было действительно лучшей идеей.

Я также понятия не имела, что это сделает с Кореком.

Поскольку «Корек» на самом деле мог быть той драконьей энергией, по крайней мере, с точки зрения того, как мы с Блэком её испытали, возможно, что это усилит её до такой степени, что ни Блэк, ни я вообще не сможем её контролировать.

«Корек» захватит ещё больше света Блэка.

Та драконья энергия может полностью поглотить самого Блэка.

Это не то, с чем мне особенно хотелось экспериментировать.

В конце концов, я тоже выбросила это из головы.

Закрыв глаза, я погрузилась в накатывающие волны, прислушиваясь к сну Блэка.

Прислушиваясь к его сновидениям.

Странно, но я почувствовала большее облегчение от того, что осталась с ним… наедине с ним… наконец-то… чем от того, что мы обсуждали, или даже от того, о чём я думала.

Может быть, поэтому, когда час или два спустя он открыл глаза, и луна уже поднималась над чёрно-синим океаном, я вообще ничего ему не сказала.

Наклонившись, я поцеловала его, запустив пальцы в его волосы.

Лишь наполовину проснувшись, он ответил на поцелуй.

Я понимала, что поначалу он делал это в основном рефлекторно.

А потом он проснулся по-настоящему.

Его пальцы крепче сжались в моих волосах. Он притянул меня к себе, крепче сжав ладонь, и слегка приподнялся на коленях навстречу мне. Его губы стали теплее, мягче, а жар, исходящий от его света, воспламенился, распространяясь по моему телу, как жидкость.