Чтение онлайн

Этот трюк удался. Боец быстро сократил расстояние до стража, выстрелил в упор и попал на удар пламени. Но несколько пуль снесли элементаля, открывая призывателя. Которого мы вместе со вторым бойцом спокойно добили. Уже неплохо. Дело сдвинулось с мертвой точки.

За первым помощником тот же самый трюк повторил второй. И я закрепил эту серию за отдельной командой. После чего отпустил тотемы, и остаток времени до конца тренировки просидел на лавочке. Усталость от долгой работы с силой давала о себе знать. Поэтому я допил восстанавливающий чай и просто сидел, ожидая, пока исчезнут симптомы выгорания. Заодно раздумывая, каким бы ещё фокусам научить братцев-бандитов.

При заключении контракта они получили ранг подмастерья. А ранг очень влиял на количество серий, которым можно было обучить бойца. Чем выше был ранг, тем больше боевых фокусов мог запомнить призванный. На ранге мастера, миньон мог запомнить четыре серии. И две они уже освоили. Жаль, что не получилось обхода щитов. Но ничего не поделаешь.

Датчик пискнул, оповещая о том, что тренировка закончена. И к этому времени я успел немного прийти в себя. Встал со скамейки и вышел с площадки.

— Удачного дня, мастер Чехов, — попрощалась со мной девушка-администратор.

— И вам хорошего дня, — отметил я и вышел за дверь.

На улице было тепло и солнечно. По тротуару прогуливались люди. Несколько девочек в форме лекарского императорского лицея имени Пирогова обогнали меня и направились в сторону набережной, о чем-то переговариваясь и смеясь.

Я осмотрелся в поисках вывески какого-нибудь кафе. После тренировки очень хотелось есть.

Размышления прервал зазвонивший в кармане телефон. Я вынул аппарат. На экране высвечивался номер Михаила Александровича. И я нажал на кнопку, принимая вызов:

— Доброго дня, мастер Суворов, — начал было я, но собеседник меня перебил:

— Мастер Чехов, я узнал про Зимина, — начал он, и как мне показалось, голос собеседника дрожал от напряжения. — Это было сложно, пришлось даже напрячь старые связи, но мне удалось узнать, что Стас вышел из острога спустя год, и полностью реабилитирован.

— Вот как?

— Дело закрыли за отсутствием состава преступления. Но в жандармерии его не восстановили. Теперь он числится охранником на каком-то складе. Но на работе его почти никто не видел. Так что будьте осторожнее с такими друзьями, мастер Чехов.

— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил я.

И в этот момент открылись двери машины, припаркованной напротив тренировочного зала. Из авто выбрались двое и направились ко мне. Одного из этих людей я уже знал. Спаситель, из-за которого я едва не оказался в остроге. Тот самый Стас Зимин. В сопровождении какого-то мужчины в плаще и широкополой шляпе. И выглядел товарищ Зимина очень уж странно. Кожа мужчины была бледной, будто у вампира из сказок. Лицо прорезали глубокие морщины. А длинные волосы, выбивающиеся из-под были совершенно седыми. Как и борода

Заметив, что я обратил на них внимание, Стас улыбнулся и помахал мне рукой.

— Я вам перезвоню, Михаил Александрович, — ответил я, сбросил вызов и убрал телефон в карман. А Зимин и его напарник тем временем поравнялись со мной. И бледный снял шляпу и улыбнулся:

— Мир дому вашему, мастер Чехов. У вас не будет нескольких минут, чтобы обсудить с нами одно дело?

Я открыл было рот, но мужчина тут же достал из кармана плаща красное удостоверение с гербом Империи, раскрыл его и протянул мне. И завидев надпись организации, я внутренне похолодел и застыл, не в силах вымолвить ни слова:

— Простите мою бестактность, — с улыбкой продолжил бледный. — Меня зовут Александр Морозов. А это мой коллега Станислав Зимин. И мы здесь для того, чтобы сделать вам деловое предложение.

Обед в «Ужине»

— Вашей организации сложно отказать, — протянул я, глядя на указанную в документе должность стоявшего передо мной человека. — Кстати, были случаи?

Я с интересом посмотрел на Морозова, ожидая ответа.

— Я же говорил, он хороший человек, — довольно заключил Стас. — Шутит.

Александр кивнул:

— Редко с вами соглашаюсь, но в данном случае совершенно правы, мастер Зимин, — потом старик посмотрел на меня и улыбнулся. — Прошу, Павел Филиппович, давайте пообедаем. И я с удовольствием отвечу на все ваши вопросы.

— Извольте, — согласился я.

Хотя, ехать с этими людьми мне никуда не хотелось. Была бы моя воля, я бы не стал с ними даже знакомиться.

Мы пошли к машине, и Зимин открыл дверь, приглашая меня сесть на задний диванчик. Что я и сделал. Морозов разместился рядом, а Стас занял водительское сиденье. Завел двигател,ь и авто выехало на дорогу.

— Вы очень интересный человек, Павел Филиппович, — начал разговор Александр. — Живой острый ум, умение быстро закрывать вопросы. А ваш подход к решению проблем очень неординарен. Причем, вы не боитесь бросить вызов ни крупной гильдии, ни ведущему дому моды. Этим вы и заинтересовали нашу организацию.

И радует, что не в качестве подозреваемого, — угрюмо ответил я. — Попасть в подземелья кустодиев мне очень бы не хотелось.

Морозов обернулся ко мне и удивлённо поднял бровь:

— Побойтесь Искупителя, мастер Чехов. Легенды о том что мы варвары и мясники распускают те, кто нас боится. А боится потому, что ему есть что скрывать. Уверяю вас, наша организация действует исключительно в рамках закона.

Я слышал про кустодиев другое. После окончания смуты Император издал высочайший указ о возрождении отдела кустодиев. Личной гвардии и доверенной организации, задачей которой была защита Императора, его семьи и монаршего строя. Иными словами, кустодии пресекали покушения на императора, попытки бунтов, мятежей и государственных переворотов. Сама организация была небольшой, но обладала практически неограниченной властью. И была единственной структурой, которая, по слухам, могла убрать дворянскую семью, попавшую в немилость или под подозрение в заговоре. Миновав пустые и ненужные процедуры типа задержания, процесса и суда. За что пользовалась большой любовью у простолюдинов, которые охотно вербовались в сети информаторов и осведомителей. Бастарды же, дворяне и промышленники говорили о кустодиях исключительно гадости. Правда шепотом. И в закрытой комнате.