Чтение онлайн

– «Как это странно всегда, вроде бы взрослые люди», - напела Наталья.

Съехав с трассы, машина по грунтовке углубилась в лес. Колея держалась довольно уверено, лишь время от времени резко петляя.

На «точке» народу собралось порядочно. Построенный «город» состоял из доброго десятка палаток.

– Пойдем, переоденемся, - кивнула Наташа.

– Во что?

– Вот в это.

Надя бросила опасливый взгляд на цветные яркие тряпки.

– Лично стирала и гладила. Веришь?

Надежда терпеть не могла вещи с чужого плеча. Стерильность - вторая натура хирурга.

Платье оказалось впору.

– А там плащи есть, - кивнула Наташа в угол палатки.
– Шпильки дать?

Переодевшись в псевдо - средневековых барышень, подруги вышли на полянку, где уже толпился «народ».

– Так, свободные граждане! Минуточку внимания. – «Свободные граждане» зашумели.
– У нас сегодня особенный день. И особенный гость. Позвольте представить - Ирвинг Стэйн.

– Какой интересный мужчина, - промурлыкала Наталья. – Иностранец?

– Ирвинг любезно согласился нас курировать. И даже, - эффектная пауза, - даже выказал желание стать Мастером.

Шум. Гвалт. Хлопанье в ладоши.

– Кто такой мастер? – шепотом поинтересовалась Надежда у Натальи.

– Нечто вроде распорядителя игры. Придумывает правила. Тебе не хорошо? – обеспокоенно спросил Наташа, заглянув подруги в лицо.

– Да нет, просто…

– Что?

– Ничего.

Ирвинг Стэйн оказался тем самым незнакомцем, с которым Надежда столкнулась позавчера дважды – у больницы и в супермаркете. Непонятно почему, но это открытие выбило женщину из колеи.

Прежде чем устроить разлюбезную мужскому сердцу потасовку, по условиям игры оказалось необходимо найти в лесу «сокровище», - ценный артефакт-талисман, за который и предстояло сразиться.

По знаку, команды рассыпались.

Чувствуя себя как нельзя более нелепо, Надежда «рыскала», стараясь не сходить с основной тропинки.

Сопревшая за зиму прошлогодняя листа вперемешку с хвоей, густо устлали землю. Воздух, прохладный, как-то по-особенному пахнущий, студил щеки. Задержавшись рукой за очередной шершавый ствол, Надежда с удивлением обнаружила, что зажимает в ладони широкий, мужской перстень с зеленым камешком. Впрочем, через секунду наваждение рассеялось: никакого волшебства - в дереве просто было дупло.

– Отдыхаешь, красавица?
– Окликнул её суровый «воин».

– А? – Вздрогнула она, оборачиваясь, будто её застали за чем-то нехорошим.
– Нет! Вот ищу в лесу целебные травы, коими в будущем стану спасать людям жизнь. Кому-нибудь нужна медицинская помощь?

– Мне,- шагнул вперед жилистый вертлявый парнишка. – У меня сквозная рана в сердце. Возьмешься лечить?

– Не-а, - Присев на поваленное дерево, поболтала ногами Целительница.
– Кардиолог из меня никудышний. Угроблю, в два счета. Вот если кость вправить? Или заштопать что, - обращайтесь. Это завсегда, пожалуйста.

– Ну, - разочарованно протянули мужчины, - так неинтересно! Хоть немного полечи, будь любезна! А?

– А я вас всех сейчас о-го-го как вылечу! – Светло улыбнулась Надежда.

– Это как?

– А вот так! – Она разжала пальцы.

На ладошке в лучах солнца ярко воссиял зеленым огнем камень в искомом перстне.

Мужчины радостно завопили.

– Где ты его отыскала?

– Не важно! – Игриво тряхнула головой женщина.

– Кстати. Ты теперь - наша пленница! Мы ж норманны. А ты, судя по костюму, - саксонка?

– Да? – удивилась Надежда. – Ну, как скажите.

– Итак, Рид, Железный Корень!

– И Ветвистые рога, - охотно подсказал напарник.

– А иди ты в задницу, - добродушной скороговоркой послал наглеца герой, - берет тебя в заложницы.

– Повезло, что не в наложницы, - подмигнул говорливый товарищ, за что получил локтем в живот.

– И объявляет твоему племени войну!

Заулюкав, мужчины оповестили участников, что артефакт найден и согласно уговору, война началась.

– Так-то, девонька! Зря ты нам открылась.

– Можно я буду ждать жуткой расправы где-нибудь поближе к костру? Там все-таки комаров меньше. В благодарность клятвенно обещаю приготовить что-нибудь съедобное.

Мужчины согласились. Компания, в прекрасном расположении духа, отправилась в лагерь.

Надя, занявшись приготовлением к трапезе, пропустила «тот самый» светлый, момент, - кульминацию действия, - когда, широко размахивая «прекрасно сбалансированными» мечами, громыхая доспехами, изготовленными по всем требованиям исторической реконструкции, противники сошлись в потешном поединке.

Достав из маринада мясо, молодая женщина ловко и быстро, принялась насаживать его на шампура, предусмотрительно захваченные с собой в «прошлое». Решив, что хлеб тоже неплохо будет запечь на огне с различными приправами, Целитель погрузилась в чарующий мир готовки на открытом огне, позабыв о разворачивающихся вокруг баталиях.

– Вот ты где?
– Оторвав взгляд от мерцающих красным угольков, Надежда увидела Наталью. – Чем занимаешься?
– Подозрительно вопросила подруга.

– Обед готовлю. Ну, или полдник – как повезет, - отозвалась Надежда.

– Пахнет соблазнительно. Ты, между прочим, предательница. Врагов кормишь!

– Если человеческие мужи окажутся достойными своего звания, они захватят лагерь. И все, что в нем находится: меня, сокровище и провиант, - причем в готовом виде. Да будет!

Ловко подхватив раскаленный шампур, Надя, кусочек за кусочком, стащила мясо с лезвия в широкую металлическую миску, протерла острие влажной губкой и принялась за новую партию.

От прогоревшего костра валил ароматный дымок, щекоча ноздри.