Чтение онлайн

Лес оборвался неожиданно, словно нить ножом обрезали. Сумеречные высокие стволы вековых хемлоков и сосен расступились. Впереди, под низким мглистым небом показалась бугристая поверхность: кочка на кочке, украшенная разноцветным мхом. Между островками влажно блестели ленточки воды.

– Райские топи? Чтоб меня дикие осы покусали! – Ругнулся Сурэй. – Им же, вроде как, севернее полагается быть?

– Злая магия, - изрекла Инара, чихнув.

Кажется, с насморком тут знакомы и без Надежды? Оно и к лучшему.

Земля под ногами чавкала, хотя ливень только намеревался прогуляться по округе.

– Здесь тоже водится нечисть? – Опасливо озираясь по сторонам, подала голос Надежда.

– До фига. И больше.

– Она очень страшная?

– Внешний вид не главное. – Хмыкнул словоохотливый Сурэй. – Главное, что все эти твари вечно голодные, ведь им редко приходится видеть нечто розовое и пухлое. Наше появление в здешних местах - великая для них радость.

– Это кто тут пухлый?! – Законно возмутилась Инара.

Звуки погасли, все разом. Краски резко полиняли. Такие «следы», чтобы там не утверждали материалисты, всегда остаются на местах, где некогда мучительно и длительно страдали люди.

Надежда замерла. Инара, издав неопределенный звук, соляным столбом застыла рядом.

– «Мертвая зона»? – Тревожно поежилась девушка.

– Не знаю, зона, или нет, - высказалась Надежда. – Но какая-то пакость тут точно водится.

– Ты тоже чувствуешь? – Обрадовалась Инара. – И как ты это воспринимаешь?

– Как бывает в воде, когда, плавая, из теплого потока попадаешь в холодный.

– У тебя восприятие идет через осязание. – С энтузиазмом закивала магичка.
– Могут ещё видения быть.

– Девочки, это все, конечно, бесконечно интересно. Но может быть о ваших магических заморочках поговорите позже? – Ощетинился Сурэй. – Тут, видите ли, место не совсем подходящее.

– На этот раз Сурэй прав.
– Все обратили вопрошающие взоры к Сандару. – Инара, нам необходимо либо найти, либо создать укрытие. Сгодится любой вход: хоть в могильник, хоть в курган.

– «Чертовы окна»? – Предложила ведьмочка.

– Подойдут.

– Правильно, начальник, - кивнул Сурэй. – Чем медленно издыхать от «легочной лиходейки» уж лучше так, чик-грыз, и нет тебя. «И печаль тебя не тронет в сём обиталище страстей», - процитировал насмешник какого-то местного автора.

– Создавай искусственный лаз и будем спускаться. Гроза вот-вот начнется. – Вынесла вердикт Антрида.

– Лошадей взять с собой в «чертово окно» не получится, - предупредила Инара. – Нужно создать «карман». Оттуда волки их не достанут. Джайна, мне потребуется твоя помощь. Моей силы не хватит.

– Я ничего не умею.

– Мне не навыки нужны, а твоя сила. Представь себя огромный замок. Представила? Условно, - это наш мир. А теперь вообрази, что строишь длинный коридор, в конце которого - потайная дверь.

– Представила. – Кивнула Надежда.
– Что дальше?

– Ход в потайную комнату открывается только из замка. Вернуться в комнату возможно при условии, что тот, кто остался, снова приведет механизм в действие. Поняла?

– Не очень. – Честно призналась Надежда. – Но я все равно попробую. А если мы погибнем, что станет с лошадьми?

– Счастливо доживут жизнь в «кармане». Может быть, даже размножатся, - ухмыльнулась Инара.

Усиливающиеся хлесткие порывы ветра торопили, не давая медлить.

Инара протянула руки. Надежда замкнула круг. Представить двери и тоннели времени не хватило. Между девушками сразу пробежала горячая, почти болезненная искра.

– Ого! – Охнула Инара.
– Да в тебе силы больше, чем я думала.

Энергия, кипучая и яркая, струилась по венам вместе с кровью, прося выхода.

Мрачные болота подернулись дымкой. Когда дымка разошлась, Надежда с восторгом увидела поле с перекатывающейся волнами пшеницей. Впечатление было такое, будто кто-то невидимый переключился с одного канала на другой в формате огромного 3D.

Открывшийся мир выглядел куда более уютным, чем тот, в котором приходилось пребывать. Лошади, пересекая невидимую преграду, уходили от размытых туманов реальности в сочную, яркую явь искусственного «кармана».

Секунда.

Картинка пропала.

Небо залило серебром, прогрохотал гром - гроза догнала путников.

– Инара, поторапливайся! – Резче, чем обычно, рыкнул Сандар. – Времени нет.

– Я стараюсь! – Огрызнулась девушка. – Не дави на меня!

Со стороны действия Магички выглядели так, словно она потеряла в жижи ключи и теперь силилась отыскать их на ощупь.

– Быстрее, - сорвалось с губ Антриды.

– Отвалите! – Белочка пыталась обрасти колючками дикобраза и рычать, как грозный зверь. Но у неё не слишком хорошо получалось. Белочка, она и есть – белочка.

Вместе с ударной волной грозового фронта, почти одновременно, вверх полетели комья грязи, открывая проход. Совсем как в сказке про волшебную лампу Аладдина.

– От души надеюсь, что лошадям уютнее, чем нам, - каламбурил Сурэй. – Там внизу темно и мокро, как в попе у ворлены.

– А ты почем знаешь?
– огрызнулась Инара. – Приходилось бывать?

– Не однократно. За сутки третий раз там. Жизнь, что и говорить, полна чудес, когда находишься рядом с воплощенным пророчеством.

Надежда бросила раздраженный взгляд, задавая себе вопрос: «Этот парень вообще затыкается когда-нибудь? Ну, хотя бы, когда спит?».

Сандар первым вошел в открывшийся лаз. За ним, по цепочке спускались: Антрида, Надежда, Инара, Сурэй и замыкал процессию Паркэс.

Инара опять пропела какое-то заклинание. Точно лампочка в торшере, под низким потолком загорелся шар.