Чтение онлайн

Выругавшись, побежал собирать вещи. Пятнадцать минут — срок малый, всего не успеешь, а подготовиться надо.

Через шестнадцать минут я стоял на улице, погрызывая воистину титанических размеров бутерброд, с сыром, маслом, мясом и огурцами. Управляющий доходного дома, кстати, не обманул. Ко мне и правда приходили готовить раз в три дня, заодно убираясь. Забавные ощущения. Я уходил на работу, возвращался — а всё уже готово. Сказка. Особенно после приютской жизни и бытия кочевников.

Приехали за мной… Пожалуй, что на военной машине. Выглядела она крупнее городских, имела специальные номера, а за рулем сидел человек в форме. Сзади — Аристарх Павлович. Который и поманил меня рукой.

— Случилось чего? — спросил я, забравшись внутрь.

Водитель сразу тронул, не теряя времени.

— Случилось. На границы конфликт серьезный произошел. Много пострадавших. Нас выдернули, чтобы помочь. Летал когда-нибудь? — внезапно спросил мужчина.

— Нет. А придётся?

— Да. Дело-то срочное. Ты главное, если уши закладывать будет, сглатывай, — предупредил он меня, залез в карман и выдал пару конфет.

— Хорошо… — немного растерянно взял я угощение.

О том, что Аристарха Павловича периодически куда-то дергают, я знал. Но обычно его отлучки не занимали больше пары дней. Да и ездил он один, меня с собой не брал. Но тут, видимо, что-то серьезное случилось, раз и меня позвали. Спрашивать подробностей я не стал. Пусть машина и гудела, но слышит нас водитель или нет, я не знал, рисковать и говорить открыто не хотел. Аристарх Павлович тоже молчал. Уж не знаю почему.

Минут за сорок добрались до аэропорта. То, что в этом мире люди летают по небу, для меня секретом не было. Не раз и не два, ещё будучи кочевником, видел в небе пролетающие «железные птицы». Но до этого момента сей транспорт представлялся чем-то далеким, со мной никак не связанным. То, что скоро предстоит лететь, вызвало смешанные чувства. По большей части — любопытство. Мне предстояло что-то новенькое.

Но всё любопытство улетучилось, когда добрались до места. Проехали через контрольно-пропускной пункт — где нас остановили и проверили документы, дальше заехали прямо на территорию аэропорта, где тут и там виднелись самолеты разных цветов и размеров. А там и до нужного нам транспорта добрались. Рядом с которым уже стояли люди. Как военные, так и такие же, как мы, гражданские. Помимо этого, сзади самолета погрузка шла. Ну и шумно было, двигатели страшно гудели. Говорить — почти невозможно.

Хорошо, что долго стоять не пришлось. Холодно, ветер. А я налегке, в продуваемой куртке. Не подумал, что летом так замерзнуть можно. Пространство здесь открытое, поддувает. В самолете сели на скамьи, друг напротив друга. Аристарх Павлович показал мне, как надо пристегнуться.

— Лететь около двух часов, — сказал он мне.

А я как-то всю уверенность растерял. Самолет не выглядел надежным. Откровенно говоря, он выглядел как то, что подняться в воздух в принципе не может. Невольно подумал о том, что если рухнем в этой груде железа, да на большой скорости, то от меня и мокрого места не останется. Пойдут все планы псу под хвост.

Долго об этом размышлять не пришлось. Как погрузились, не прошло и десяти минут, самолет тронулся с места, а потом резко взревели двигатели, меня потянуло в сторону, а следом настигло ощущение, что отрываемся от земли.

Полетели.

Насколько шумно было при взлете, настолько же мои ожидания не оправдались касательно дальнейшей части пути.

Самолет поднялся в небо, перестало гудеть, трясти и клонить в сторону. Полёт выровнялся, стало потише. Не совсем тихо, что-то гудело, скрипело, тарахтело, буквально заставляя меня думать, что вот теперь-то точно разобьемся. Никогда бы не подумал, что такой мнительный. В моем мире не летали и правильно делали.

Впрочем, я быстро успокоился. Как и остальные пассажиры. Всего нас, в штатском, было семеро. Кто остальные — я так сразу определить не смог. Никого из молодых, всем за сорок, одеты… Практично. Без дорогих костюмов. Аристарх Павлович также оделся, поэтому судить по одежде о собравшихся людях я не стал. По логике, это тоже целители, но могу и ошибаться. Мало ли кто потребовался.

Места в нашем закутке было не то чтобы много, но достаточно, чтобы не тесниться. С нами на лавке сидело ещё двое. Напротив — остальные трое. Что несколько забавно, потому что эта троица места занимала куда больше нас в силу своих габаритов. У нас же все как на подбор худые и стройные.

— Аристарх Павлович, — обратился к нам центральный толстяк, перед этим закинув в рот леденец.

Я то же самое сделал, когда взлетали. Помогло от закладывания ушей.

— А кого это вы с собой взяли? Тот самый ваш ученик? — прищурился он.

Остальные толстяки тоже на меня уставились, не сказать, что с одобрением. Но они и до этого недовольные жизнью выглядели, поэтому не исключаю, что настрой относился к ранней побудке и вылету.

— Он самый, Артур Александрович, — ответил целитель. — Мой ученик. Олег Васильев.

— Больно молод, — цокнул Артур Александрович.

— Главное, что способный, — ответил мой наставник.

— И что, он действительно так хорош? — тут же спросил толстяк.

Я ничего не имею против полных людей. Кроме того, что у них явные проблемы со здоровьем. Но вот против толстых целителей — да, имею. Это показатель низкого уровня мастерства. Или даже не мастерства, а откровенной халатности, праздности и… даже не знаю, что ещё сказать, не переходя на грубости. Целителю надо очень сильно постараться, чтобы запустить себя.

— Поживем, увидим, — ответил Аристарх Павлович. — Пока рано делать выводы. Лет через десять смогу ответить.

— Хах, — заулыбался толстяк и обратился непосредственно ко мне. — Что же вы, Олег, не боитесь лететь с нами?

— А должен?

— Конечно! — удивился он вопросу. — Нас выдернули из своих постелей личным указом князя! Значит, дело непростое. Прошёл слух… — перешёл он на шепот, насколько это было возможно. — Что дело касается черной смерти.

— Меня это должно впечатлить? — не понял я.

— Твой ученик не знает, что такое черная смерть? — свёл брови Артур Александрович.

— Слухи на то и слухи, что им нет веры, — влез в разговор мужчина, который сидел справа от нас.

Я, получается, сидел слева, крайним. Рядом со мной Аристарх Павлович. За ним ещё мужчина, и вот четвертым был заговоривший. Чтобы его разглядеть, мне пришлось бы податься вперед, что смотрелось бы некрасиво, поэтому дергаться не стал.

— Мой опыт, Артем Андреевич, — поджал губы Артур Александрович, — говорит о том, что слухи часто оказываются правдивы. Не исключено, что мы едем на убой! Могли бы хотя бы комфортные места обеспечить! А не везти нас, как каких-то вояк!