Чтение онлайн

А это уже удар по авторитету вождя. Рядовые масаны готовы терпеть выходки непредсказуемого повелителя только в том случае, если он обеспечивает надежную защиту от внешних врагов. Если авторитет пошатнется, припомнят все.

— Я хочу знать, кто именно осмелился бросить мне вызов?

Даниэль высказал идею, что происходящее — очередной «поход очищения». Мысль была сочтена глупой, результат известен. Впрочем, у Бориса имелись веские основания для недоверия: Сантьяга никогда не наносил один-два удара, и его масанов обязательно поддержали бы гарки. Традиционно прагматичный Темный Двор старался накрыть как можно больше целей, сил у навов хватало, и если бы в Нью-Йорке действительно начался «поход очищения», пострадал бы не один относительно небольшой клуб, а все, принадлежащие Борису. И по укрытиям бы врезали. И по роскошному пентхаусу…

Выходило, что действовал кто-то другой. Но кто? Врагов у кардинала Луминар хватало. В первую очередь подумалось на братца Густава, не теряющего надежды заполучить Драконью Иглу. Во вторую — на мексиканских Робене, с которыми у Бориса шла вялотекущая война. Не стоит забывать и о южноамериканских Бруджа, давно точащих иглы на вкусный Нью-Йорк, и о Малкавианах, которых Луминар выбил с Восточного побережья на Западное…

— Итак, уроды, спрашиваю в последний раз, — кардинал положил ладонь на рукоять кинжала. — Вы должны внятно объяснить… — Если клинок покинет ножны, обратного пути не будет: чья-то голова обязательно покатится в пыль. — Кто разгромил «Бочку с порохом»?

Клайв, самый нервный из епископов, в ужасе закрыл глаза.

— Кто проспал…

— Кардинал, у меня новости! — В кабинет вошел Отто.

— Какие еще новости? — хмуро поинтересовался Борис. Игла едва показалась из ножен, и ее еще можно было вернуть обратно. — Говори.

— Мне дозвонился Люк, один из наших, он был ночью в «Бочке» и сумел уйти.

— Он видел нападавших? — Луминар вскочил на ноги.

— Аргентинские Малкавианы.

— Хосе и Мигель… вот кого я должен благодарить… — Борис развалился в кресле и несколько мгновений размышлял, направив невидящий взгляд на помертвевшего от страха Клайва.

Сами Малкавианы такую операцию затевать не станут, незачем, их наняли. Темный Двор отпадает, у Сантьяги своих головорезов хватает. С Густавом аргентинцы в ссоре. Остаются Робене, Бруджа и придурки из Лос-Анджелеса. Кто-то из них решил уколоть самый большой американский клан? Прощупать, так сказать, на прочность.

В «дружеском выпаде» не было ничего необычного, Борис и сам неоднократно нанимал аргентинцев для аналогичных операций в Мехико и Рио. В принципе, эта небольшая и хорошо организованная банда была полезной, но сейчас их действия разозлили Луминара.

— Я объявляю большую охоту. Будем искать Малкавианов!

— Они наверняка сбежали.

— В таком случае, кому-то из вас придётся отправиться в Буэнос-Айрес за их головами! Я хочу растереть подонков в порошок, понятно? В порошок!!

На несколько секунд в кабинете повисла тишина. Епископы старались не смотреть на вождя и тихо радовались, что его гнев получил конкретное направление.

— Борис, — негромко произнес Отто, — может, имеет смысл перевезти товар из «Водопада» в более надежное место? Пока все не успокоится?

В современном человском мире деньги способны избавить от многих проблем, и, зарабатывая их, Луминар не брезговал ничем. Убийства и инвестиции в недвижимость, азартные игры и брокерские конторы, проституция, торговля оружием и сеть бензоколонок. Одним из направлений деятельности клана была транспортировка наркотиков из Колумбии — благодаря магии крови масанам не составляло особого труда укрыться от спецслужб, и в настоящее время в клубе «Водопад» хранилась довольно большая партия кокаина.

— Ты прав. Распорядись отправить товар… — И взял зазвонивший телефон. — Да?

По тому, как изменилось лицо кардинала, Отто понял, что мысль насчет «Водопада» несколько запоздала.

Ночной клуб «Водопад»

США, Нью-Йорк

15 декабря, среда, 13.52 (время местное)

Поверил ли он «следователям Ллойда»? Скорее нет. Рассказанная таинственными незнакомцами история прекрасно вписывалась в картину, которую Вольф нарисовал для себя, объясняла все факты, в ней отсутствовали изъяны, но Балдера не покидало ощущение, что им манипулируют. В очередной раз.

Ему предлагали принять участие в уничтожении логова вампиров, очистить город от жестоких убийц, доходчиво рассказали, почему могущественной организации требуется помощь, но сомнения все равно оставались. Сомнения пешки, которая знает, что помимо офицеров и ферзей, есть еще и игроки. Те, кто передвигает фигуры.

Тем не менее предложение Кортеса Балдер принял. Не мог не принять, ибо лучше делать хоть что-то, чем сидеть сложа руки. Потому что опыт участия в операции секретной организации даст очередную порцию пищи для размышлений, позволит еще на шаг приблизиться к разгадке…

— Выбить окна? — недоверчиво переспросил командир спецназа.

— И все двери, — невозмутимо подтвердил Вольф. — Не просто открыть настежь, а разнести проемы. Я хочу, чтобы внутри было как можно больше дневного света.

Декабрьское солнце периодически скрывалось за нависшими над Гудзоном тучами, но Балдер надеялся, что это обстоятельство не помешает атаке.

— И никаких переговоров?

— Никаких. Сразу штурм.

Спецназовец почесал в затылке.

— Вам не кажется, что это слишком?

— Я командую операцией, и у меня есть все необходимые полномочия, — отрезал Вольф, на мгновение припомнив, каких усилий стоило ему уговорить шефа нью-йоркского ФБР на проведение акции. Начальство согласилось только после клятвенных заверений Балдера, что результат превзойдет ожидания. — Действуйте!

— Есть, сэр.

Вряд ли у кого-нибудь вызовет удивление закрытый днем ночной клуб. Глухие железные двери, мощные ставни на окнах. И вряд ли кого удивит, если внутри окажутся сотрудники: проснулись, приехали, решили скоротать за беседой время до начала рабочей ночи. Но вот разговоры, которые велись в баре «Водопада», могли бы повергнуть обычного чела в изумление.