Чтение онлайн

домой?

Я кивнул.

– Дома меня ждут родители.

– Знаете, многие из ваших решили остаться здесь. По всей видимости, вы с

другом отправитесь одни, если он не решит переждать зиму у нас.

Что же, я предполагал нечто подобное. Действительно, простые солдаты

могли найти в России вторую родину. Что их ждёт дома? Нищета, презрение?

Здесь, в России они могут обрести новые семьи. Что же, это их выбор. Мы с

Шарлем должны добраться до Франции, решить там все свои дела, а затем,

вернуться обратно.

День шёл за днём, мой друг постепенно возвращался к жизни. Болезнь

отступила. В один из дней Татьяна, так звали женщину, с которой мне

приходилось общаться, сказала, что со мной хочет встретиться знахарка,

спасшая Шарля. Естественно, я не мог отказаться от встречи с человеком,

вернувшим к жизни моего друга. Мне объяснили, что идти придётся около

часа по заснеженным тропинкам, уводившим вглубь леса. Татьяна попросила

меня быть готовым рано утром, и едва взошло солнце, мы тронулись в путь.

Я ожидал увидеть деревянную избушку на лесной поляне и её хозяйку,

похожую на старую каргу. Каково же было моё изумление, когда мы

очутились перед каменным двухэтажным особняком, неизвестно каким

образом перенёсшимся вглубь леса. Из труб поднимался едва заметный

дымок, к подъезду вела расчищенная от снега широкая дорожка.

– Иди, я подожду здесь, – подтолкнула меня Татьяна к входу, - мне туда дорога

закрыта. По крайней мере, сегодня.

Я беспомощно посмотрел на свою спутницу, она ободряюще кивнула, и я

несмело направился к двери, которая тотчас распахнулась, едва я вступил на

ступеньки крыльца.

Я вошёл и очутился в просторном вестибюле, утопавшем в полумраке.

Распахнулась дверь, появилась служанка в белом переднике и меня

пригласили пройти в кабинет, который ничем не отличался от тех, которые я

видел у себя дома.

– Месье, рада, что вы приняли моё приглашение, - раздался приглушённый

женский голос. Я разглядел хозяйку кабинета, расположившуюся у камина.

– Подойдите поближе, присаживайтесь, - мне указали на кресло, - не бойтесь,

здесь вам ничего не угрожает.

Я занял предложенное место, посмотрел на таинственную незнакомку и едва

не вскрикнул от удивления. Это была моя старинная знакомая мадам

Ленорман. Но как она оказалась здесь, в этой глуши?

– Вы удивлены, мой друг? Я вас предупреждала, что мы ещё встретимся и не

раз, только наши встречи будут незапланированными, даже я не знаю, когда

это произойдёт. Теперь слушайте меня. Вам с Шарлем долго нельзя

оставаться там, где вы сейчас находитесь. История дама капризная и не

терпит, когда ей изменяют. Мой друг, произошло нечто, неподдающееся

вашему пониманию. Да и не стоит вам брать в голову. Скажу только одно, та

Женевьева, которую вы встретили в Москве, ваша родственница. О ней вы

ещё узнаете. Ваша невеста в Париже. Поздравляю, у вас скоро родится

очаровательный сын. Его назовут, так же как и вас. Теперь самое главное,

положитесь на волю случая, ничего не предпринимайте сами, тогда всё

пойдёт по заданному пути.

Я был ошарашен. Женевьева родит мне сына, которого я должен, нет, просто

обязан увидеть и мне необходимо повести невесту под венец ещё до

рождения ребёнка, иначе его не признает общество. Что же делать? Следует

немедленно выступать в дорогу. Скорее в Париж, скорее увидеть Женевьеву и

сыграть свадьбу.

– Теперь идите, друг мой, – услышал я голос, донёсшийся как будто издалека.

Я взглянул на свою собеседницу, но вместо уютного кабинета увидел

заснеженный лес. Пропал особняк и окружавший его сад. Меня ждала

Татьяна.

– Как я понимаю, - начала она, - вы завтра покинете нас. Поторопимся, уже

смеркается.

Как это смеркается? Я же пробыл в доме не более получаса. Впрочем, солнце

уже садилось, и надвигались вечерние сумерки. Действительно следовало

поторопиться.

Мы добрались до дома, когда уже совсем стемнело. Меня встретил

обеспокоенный Шарль.

– Ты куда пропал? Я целый день ищу тебя. Пойдём, - он схватил меня за руку

и потащил в избу, - нам следует поговорить.

Я прошёл за ним и Шарль, приложив палец к губам, предупредил меня, что

он собирается сказать нечто важное.

– Слушаю тебя.

– Знаешь, я думаю, нам пора и честь знать. Мы загостились. К тому же,

сегодня, когда я искал тебя, встретил в лесу несколько наших товарищей по

полку. Они пробираются домой. Я думаю, нам стоит к ним присоединиться.

Вместе путь будет легче. Ты как, согласен?

Я утвердительно кивнул и вышел. Татьяна ждала меня у входа.

– Я всё знаю. Вы собрались уходить. Наши мужики видели французских

солдат неподалёку. Однако мы не показали, что заметили их. Я думаю, вам

лучше всего уйти с ними. Я приготовлю продукты. Завтра с утра вы сможете

отправиться. Только знай, что ты и твой друг всегда будете здесь желанными

гостями.

Татьяна развернулась и исчезла за лёгкой снежной позёмкой. Завтра, так

завтра.

Утром в дверь постучали. Татьяна принесла мешки с продуктами.

Поль, вам лучше всего уйти сейчас.