Чтение онлайн

– У меня появилась идея.

– Оказывается, вы ко всему прочему еще и эксперт по компьютерам, – пошутил Болдуэн.

– Я не отношу себя к ним. Во всяком случае, не больше, чем вы, – парировала Трой.

– Так что у тебя за идея? – тормошила ее Крашер.

– Я думаю, почему бы не ввести в программу бугименов те поправки, что были внесены профессором в программу д'Орт'д. И тогда вместо поисков и стирания имени профессора д'Орт'д будет находить и уничтожать бугименов.

Болдуэн выпрямился. Его глаза расширились и замерли.

– Потрясающая идея! – воскликнул он. – В вас Федерация потеряла гениального мастера по компьютерам.

– Лес для деревьев, – заметила доктор. – Вы искали более сложное решение.

– Что у вас за потрясающая идея? – спросил, входя, Пикар.

– Капитан, – встала Перри.

– Мы не ожидали увидеть вас так скоро, – обрадовалась доктор Крашер.

– Мы по пути проиграли разные варианты решений, предлагавшиеся Ля Форжем и его командой, – сказал Пикар.

– Но ни одна из них не была совершенной, – с сожалением добавил Ля Форж.

– У консула Трой есть хорошая идея, – подал голос Болдуэн.

Смущаясь, Трой высказала свою мысль.

Пикар и Райкер одобрительно кивнули. Ля Форж, Дейта и Весли замерли, пораженные. Увидев, что ее предложение с одобрением принято, Трой уже не пыталась скрыть радостную улыбку.

– Это превосходно, – первым пришел в себя Дейта.

– И реально, – высказал свое мнение Ля Форж.

– Прекрасно, – одобрил идею Весли, но было заметно, что он о чем-то сожалеет.

– Тебе надо отдохнуть, Весли, – заботливо сказала доктор Крашер.

– Обязательно, – улыбнулся наконец и Весли.

Ля Форж не мешкая, предложил Трой перейти к нему в технологическое отделение.

Оглушенная таким предложением, Трой не знала, что сказать, в то время как Пикар убеждал Ля Форжа, что Трой будет полезнее для него на вахте капитанов.

Но надо было поинтересоваться и мнением Пилгрима о возможности использовать идею Трой.

– Мы будем сражаться с бугименами этим способом, – проронил он.

– Звучит как согласие, – заметил Райкер. Он предложил закончить на этом торжественную часть и приступить к работе.

– В самом деле, – согласился Пикар. – Неплохо было бы перенести наше заседание на десятую палубу.

С облегчением Пикар и его команда вернулись в хорошо знакомый теперь запасной проход, где было намного прохладнее. Теперь, когда спасение казалось уже не за горами, подниматься по лестнице было не так тяжело. Они были уже на подходе к другой палубе, как раздался сигнал тревоги.

– Красная тревога, – кричал бугимен, – красная тревога. Приготовить все спасательные средства!

Сигнал этот вышел за пределы корабля и распространялся в космосе, сея разрушительный вирус.

– Ля Форж! – закричал Пикар.

Джорди стоял уже у верхней панели и набирал код. За его спиной в нетерпении переминались с ноги на ногу Весли и всегда невозмутимый Дейта.

– Открыть все газовые убежища! Приготовить взрывчатое вещество! Приготовиться к катапультированию! Пять минут на подготовку! – продолжал кричать бугимен.

Ля Форж, Дейта и Весли все еще стояли у панели.

– Выполнение по моей команде!

– Перекройте все, Ля Форж! – крикнул Райкер.

– Это невозможно, сэр! – в отчаянии крикнул Джорди. – Бугимены контролируют все люки и тамбуры убежищ таким способом, что без отключения механизмов управления сделать ничего невозможно!

– Мы обречены, – сказал Весли.

Стоящий рядом Ворф мрачно кивнул.

– Время, – объявил бугимен, и тут же включился счетчик времени.

– Мы победили! – радостно вторил ему другой.

– Пойдемте, – сказал Пикар. Они дружно ухватились за крышку люка. Она не поддавалась.

– Заклинило.

Они возобновили попытки, и наконец со страшным скрипом и скрежетом она подалась.

Сигнал красной тревоги продолжал звучать, бугимен вел отсчет времени.

– Четыре минуты двадцать секунд до катапультирования.

Пикар выставил кончики пальцев против голубой панели у входа в контрольный центр.

Прошла вечность, пока компьютер голосом бугимена не объявил:

– Лейтенант Жан-Люк Пикар не имеет права входа.

Непосвященные впали в шоковое состояние.

– Мистер Крашер, – стараясь сохранить спокойствие, сказал Пикар.

Весли рванулся вперед и выставил кончики своих пальцев на обозрение.

– Капитан Весли Крашер опознан, – произнес все тот же голос.

– Откройте контрольный центр, – приказал Весли.

– Три минуты пятьдесят секунд, – продолжался отсчет во времени.

– Подтверждение получено, – объявил другой бугимен, и двери бесшумно открылись.

Одновременно исчезло защитное поле.

Войдя в святая святых корабля, Ля Форж просмотрел таблицу.

– Что за путаница, – не выдержал он.

– Мистер Дейта, – попросил Райкер.

Дейта подошел поближе к нужному входу, держа в руке кабель.

– Все данные указывают на то, что нужно немедленно ввести изменения, предложенные консулом Трой.

– Однажды вы уже чувствовали себя больным, – напомнила Крашер.

– Он просто был в плохом настроении, – не согласился Ля Форж.

– Подождите, – вмешался Пикар – это опасно.

– Три минуты тридцать секунд.

– У нас нет времени для дискуссии, – сказал Дейта.

– Хорошо, – сдался Пикар, – делай так.

Дейта подключил себя к компьютеру, и глаза его заметались из стороны в сторону, как будто он быстро-быстро прочитывал страницу за страницей.

– Прежде всего нужно перекрыть газовые хранилища, – закричал Пикар, почти не надеясь, что приказ его будет выполнен.