Чтение онлайн

— Вот, возьмите тетрадь… — снова вмешался Новак. — Она может вам здесь пригодиться. Мало ли что.

— Но это же ваши расчеты.

— Да, и не только. Вот на этом маленьком диске — расчеты коллег из „прямой“ вероятности. На всякий случай… Удачи вам, Владимир.

— И вам, профессор…“

Лева удивленно взглянул на Георгия.

— Уходят? И мы их отпустим?

— У нас остается Волков и наиболее ценный документ из архива профессора, — не слишком уверенно ответил Георгий. — И еще какие-то новые расчеты…

— Гоша, ты теряешь хватку! Надо их остановить!

— А если они правы? Если они сумеют нам помочь?

— Чем?! Тем, что построят некую „шинковку“ для нарезки новых миров? Это же… бред! Они просто проехали нам по ушам! Усыпили нашу бдительность, чтобы подготовиться к бегству. Гоша, очнись!

Хмелевский недовольно покачал головой и медленно развернулся к дверце.

— Ткачук!

В фургончик заглянул офицер в боевой экипировке.

— Проверить квартиру.

— Я тоже пойду, — вызвался Лева.

— Вместе пойдем. — Майор выбрался из машины. — Только чувствую, зря прогуляемся…

В комнате было пусто. Хмелевский обошел ее по периметру, присел над темно-красной лужицей в углу и внимательно осмотрел несколько смазанных потеков того же цвета на стене. Пятна были похожи на кровь. Видимо, недавно здесь кого-то били. Недавно — скорее всего, в момент полного отключения связи. Майор подошел к столу и потеснил склонившегося над компьютером Леву.

На экране высвечивалось незакрытое диалоговое „окно“.

— Они уже давно отсюда ушли, — негромко сказал Лева. — А разговор мы в записи слышали. Или в трансляции через эту машинку. Не пойму только, как эти друзья мимо „наружки“ прошмыгнули? В шапках-невидимках?

Хмелевский поиграл желваками и ничего не ответил. Поскольку ответить было нечего. Игра в жмурки с пришельцами из „условно-вероятного“ будущего закончилась с разгромным счетом в пользу гостей. Хозяевам не досталось ничего. Ни „языков“, ни доказательств, кроме электронных документов самого неправдоподобного содержания. А еще — необъяснимой, странной уверенности, что все происходящее не розыгрыш или паранойя, а самая что ни на есть „реальность, данная нам в ощущениях“. Причем реальность бесперспективная.

Георгий захлопнул ноутбук и жестом приказал всем убираться из квартиры.

— Я не опоздал? — послышалось из коридора.

— Сюрприз, — буркнул Лева. — Ну, он сейчас за все ответит!

— Остынь. — Георгий придержал товарища за рукав. — Он теперь наш главный эксперт.

В комнату вошел Волков. Вид у него был неважный: синяк под глазом, разбитые губы, ссадины на руках и пятна крови на рубашке.

— Заждались? Прошу прощения, провожал друзей, а на обратном пути попал в пробку.

— Что ж вы так далеко от „вокзала“ квартиру сняли? — недовольно спросил Лева.

— Из экономии. — Володя улыбнулся. — Цены у вас совершенно бессовестные. Даже не знаю, стоит за таких барыг вступаться или нет.

— Торгуетесь? — Хмелевский взглянул на Волка исподлобья.

— Шучу. Я в вашем распоряжении. Только с двумя условиями. До дня „Д“ я уйду — это раз, и вы поможете мне разыскать одного человека — это два. Согласны?

— А вы отдадите нам недостающие документы из архива, — выдвинул встречное требование Георгий.

— Само собой. — Волков протянул майору тетрадь. — Здесь основные расчеты. Надеюсь, у вас найдутся люди, способные их понять и подтвердить, что все написанное и происходящее не вымысел и не сон?

— Найдутся. Хотя в безумную реальность происходящего я уже и так поверил…

Середина осени здесь выдалась пасмурной и неприветливой. Почти постоянно лил дождь, день ото дня все более холодный, с деревьев опадали желтые листья, то и дело налетал пронзительный северный ветер. Было сыро и мрачно. Мокрые серые дома, кавалькады заляпанных грязью машин и угнетающе тесные асфальтовые дворики… Сидней так не выглядел даже в разгар зимы.

Волк остановил машину на парковке за квартал до Управления службы безопасности. Ближе подъехать не получилось, там улица была разрыта до уровня коммуникаций — шел ремонт теплотрассы: В общем-то прогуляться было нетрудно. Вот только мешали дождь и разлившиеся по тротуару лужи.

Уже почти у подъезда Управления Володя вспомнил, что не запер машину. Он порылся в кармане, достал ключ и нажал кнопку на его брелоке. Машина подмигнула габаритами. Техника… Лейтенант покачал головой.

Дежурный в вестибюле ответил на приветствие легким кивком и указал на дверь конференц-зала. Дальше посетителей не пускали, а выписывать Волку пропуск никто не торопился.

В зале было пусто. Володя взглянул на часы. До назначенного времени оставалось еще десять минут.

Можно было и не спешить. Впрочем, шестьсот секунд ожидания деловой встречи — ничто в сравнении с месяцем тревог и переживаний. Неторопливым, долгим месяцем, почти ничем не занятым.

Всех дел: в меру сил помогать в поисках Леры и консультировать Хмелевского. И в первом, и во втором случае роль лейтенанту отводилась довольно скромная, вспомогательная. Ездить, когда Георгий находил очередную „Леру“, на опознание и присутствовать на допросах выловленных агентов, помогая древнему семиканальному полиграфу фильтровать ложь. Пока результативность поисков девушки была нулевой, а шпионы почти не пытались врать. Правда, Джерри и Анну схватить до сих пор не удалось, но Хмелевский ходом расследования был все равно доволен. А вот к вопросам о поисках Леры он относился довольно болезненно. И не потому, что ничего не получалось. Волк прекрасно понимал, в чем дело. Георгий не хотел отпускать Володю обратно. Без такого ценного консультанта дело могло заглохнуть, Хотя Волков и обещал не спешить с возвращением, появление Леры могло изменить его намерения. На эту тему он размышлял почти постоянно.

Что, если в Сиднее двести пятнадцатого года уже начался новый, решающий виток борьбы с северянами? На этот раз не за прошлое, а за будущее. Обойдется ли дело без Волка? В общем-то должно обойтись, но кто знает? Зашаталась же петля, когда спецназовцы похитили Кука из Мар-дель-Плата. И если сейчас нечто принципиальное, требующее Володиного присутствия, происходит во времени „Мегаполиса-5“, а он прозябает в дождливом конце сентября далекого, сто раз позапрошлого года… все предыдущие усилия могут пойти насмарку. Ведь спасти миры, их основы, еще не означает исправить ситуацию. Допустим, Новак справится с задачей и построит новый переход-„рассекатель“. „Прямой“ мир выживет, и все там будет хорошо, но петля… Ведь она только стабилизируется, выстоит, а этого мало. Если северяне продолжат свою экспансию, все прежние победы потеряют смысл.