Чтение онлайн

— Мыслесеть «Мегаполис-5» не подтверждает степень опасности. В ручном управлении отказано.

— Зараза! — Володя треснул кулаком по лобовому стеклу. — Мне что, идти пешком?!

— Вам, лейтенант, лучше просто вернуться. — Теперь голос был другим, к тому же его сопровождал яркий образ.

Володя замер. Это была сама Мария Штерн!

— Вы? Вы меня знаете?

— До недавнего времени я каждый день рассказывала вам о происшествиях.

— Но я думал, вы делаете это безадресно, на широкую аудиторию.

— Так и есть, но некоторых наиболее интересных зрителей я знаю. Вы мне глубоко симпатичны, господин Волков, поэтому примите совет. Возвращайтесь в Сидней.

— Я не понимаю… Почему?

— Зона порта закрыта Специальной правительственной комиссией.

— Политической комиссией? — уточнил Волк.

— Нюансы терминологии мне неизвестны. Но я точно знаю другое: «М-5» не приветствует, когда в дела Правительства вмешиваются посторонние.

— «М-5» — это что?

— Это экспериментальная мыслесеть, идущая на смену «Мегаполису-4». Также, как сорок лет назад «М-4» сменил третью версию мыслеэфира. В народе это называется техническим прогрессом.

— Новой сети не нужны приборы для подключения?

— Верно. Пока она испытывается только в Дарвине, но скоро «М-5» заменит устаревшую версию по всему континенту, а через год и по всему миру.

— А вас попросили вмешаться, потому что никто другой меня образумить не в состоянии?

— Ну зачем вы так, лейтенант? Естественно, ваша смелость и твердый характер всем известны, но никто не считает вас безрассудным… И знаете что, это тема не для мыслеэфира. Если хотите, мы можем обсудить ее при личной встрече, за ужином. Ресторан «Мега» вас устроит?

Вот так! Звезду с неба — пожалуйста! Ужин с Марией в самом шикарном ресторане Сиднея — получите, только отвяжитесь. Все культурно и очень заманчиво. Но что будет, если лейтенант откажется? Волк взглянул на парковочный балкон. А вот что будет. По краю платформы, бесстрашно заглядывая через край в стометровый провал улицы-каньона, прогуливались трое полицейских в черной униформе. Полицейских-северян. А чуть дальше, у входа в кафе, беседовали еще двое, и внутри заведения мелькали черные мундиры, а уровнем выше зависли два гравиплана с мигалками. Случайно? Что-то не верится. Только не на того напали!

— Я согласен. Когда?

— Сегодня вечером. В семь.

— Я не уверен, что успею…

— А вы постарайтесь. — Мария улыбнулась очень многообещающе. — Если полетите прямо сейчас, успеете и долететь, и переодеться.

— Хорошо. — Волк расплылся в ответ. — В семь…

Образ госпожи Штерн исчез, а вместо него посыпались подсказки. Расчетная скорость, схема парковки у лучшего магазина мужской одежды в сто десятом северо-восточном квартале Сиднея, резервирование столика, цветы с доставкой… Все, что угодно, лишь бы занять мысли предстоящим свиданием.

Володя не стал блокировать контакт и сделал вид, что вся эта белиберда его крайне интересует, но когда кибер гравиплана проложил маршрут и собрался отчалить, лейтенант открыл дверцу и выпрыгнул на платформу.

Трое ближайших полицейских отреагировали не сразу. Пока они соображали, что происходит, и проталкивались к машине Волка, лейтенант успел запрыгнуть в лифт и нажать кнопку первого уровня.

Пешком — значит, пешком. После полигона не привыкать.

— Лейтенант Волков, приказываю остановиться! — Голос был настолько громким, что Володя даже поморщился. — Вы нарушаете постановление о регистрации!

На этот раз в эфире разорялся какой-то мужчина. Судя по властным интонациям — крупный полицейский чин. Сначала Волк хотел ответить, что не знает ни о каких постановлениях, но, подумав, решил воздержаться. Держать блок и одновременно беседовать было невозможно. А скрытность сейчас была важнее всего. Двери лифта раскрылись, и Володя заметил еще один патруль, бегущий от перекрестка. Требовалось срочно найти подходящий путь к отступлению. В незнакомом городе, без подсказок от мыслесети это было сложно, но выполнимо. Главное — не теряться и «не тормозить», как выражались актеры на полигоне.

Волк метнулся к обочине. На грунтовом уровне поток машин был не таким плотным, как наверху. Коллекционные экипажи на колесах да дешевые такси на гравиподушках для страдающих боязнью высоты граждан. Одна из таких машин мгновенно остановилась и открыла дверцу. Недолго думая, лейтенант запрыгнул внутрь, и такси, не дожидаясь приказа, нырнуло обратно в поток. Поскольку девяносто процентов наземных авто составляли желтые такси, найти среди них то, в котором ехал Володя, представлялось нереальным. Разве что при помощи «Мегаполиса», но если хотя бы десяток пассажиров и водителей этих машин предпочтет заблокировать контакт, финт все-таки сработает.

Вот только насколько эффективен стандартный мысленный блок против нового «Мегаполиса»? Лейтенант проанализировал свои ощущения. Блок вроде бы действовал. Немного странно действовал: казалось, будто бы «М-5» переключил свое внимание на другого человека, принимая его за Волка, но главным оставался результат — Володя был вне «Мегаполиса». Несмотря на все совершенство новой мыслесети, ее, оказывается, можно перекрыть так же легко, как и «М-4». Удивительно. Или Володя просто пока не все про нее знал?

— В порт! — оглядываясь на мечущихся по тротуару полицейских, приказал Волк.

— Там легавых, как грязи, — хрипло ответил таксист.

Рассмотреть его сквозь затемненную перегородку между кабиной и салоном было невозможно, но отвечал водитель голосом, а не мысленно, и это успокаивало.

— Хорошо, а просто проехать мимо ты можешь? Так, чтобы можно было полюбоваться видом.

— Ты что, шпион?

— Турист. Хочу на море посмотреть.

— Что, в Сиднее моря нет?

— А ты откуда знаешь, что я оттуда?