Чтение онлайн

– Что за дрянь такая? – поинтересовался Илья, стараясь сохранять спокойствие. Это получалось не очень хорошо. Не отрывая взгляда от кромки тумана, морпех извлек из второй кобуры еще один пистолет. Перед прыжком это казалось излишним, теперь он злился, что не обвешался с ног до головы гранатами.

– Похоже, пума, – спокойно сказал Шон. – Точнее, то, во что ее превратил активный мутаген.

Он потянул за лямку, которой удерживалась его часть груза. Лямка терялась в тумане. Дернул сильнее – ремень поддался подозрительно легко. Дернул снова – и продемонстрировал товарищу обрызганный, замусоленный конец.

– Как будем доставать? – поинтересовался Илья.

– Никак, – отрезал Шон.

– Там ведь половина продовольствия и оружия!

– Забудь, – усмехнулся Шон. – Главное теперь – сохранить что осталось.

Словно в подтверждение его слов, со стороны потерянного тюка с грузом раздалось злобное рычание, перешедшее в истошный визг.

– Уже делят, – пояснил Шон, передергивая затвор пистолета. – Отходим медленно, не привлекая внимания. Главное – не поворачивайся к туману спиной.

Они отступали к грузу, оставленному Ильей. Туман продолжал наползать – медленно и не очень настойчиво. Напарники подхватили тяжелый тюк и быстро направились туда, где в дымке маячили технические сооружения аэропорта.

За их спинами раздавался рык, рев, кто-то отвратительно чавкал. Взлетная полоса аэропорта города Даллас жила привычной жизнью.

О людях здесь напоминали лишь декорации. Рядами стояли мертвые авиалайнеры, хаотично брошенная техника. Зловеще выглядел опрокинутый «поезд» из багажных тележек. Разодранные в клочья сумки и чемоданы валясь тут же. Сплошь и рядом виднелись таблички:

и

Некоторые из табличек были прострелены, под ногами то и дело звенели пистолетные и автоматные гильзы. На фасаде аэропорта, зияющего дырами разбитых стекол, красовалось огромное граффити, выполненное мерцающей голографической краской:

со всем знакомой уже расшифровкой:

Надписи, как и всему здесь, было не меньше полугода: видно, что люди давно покинули эти места под напором мутагенной среды.

– Неужели никого не осталось? – бормотал Шон, озираясь.

– Ты всерьез рассчитывал на встречу? – поинтересовался Илья.

– Нет, но все же… – Шон покачал головой. Встряхнулся, приводя мысли в порядок. – Надо искать транспорт. Любой, что на ходу.

Но уже через несколько минут им стало не до транспорта. Кольцо тумана сжималось. Белесые клубы поползли из окон, и вскоре скрылись из виду все таблички и надписи. Туман словно чуял их, как живой, и загонял, будто безмозглых животных. И не надо было обладать чрезмерной фантазией, чтобы понять, что ждет людей там, в белесой мгле.

Оба были опытными бойцами. А потому, не сговариваясь, остановились посреди летного поля – там, где все еще хорошо просматривалась местность, вдалеке от зданий и наползавшей полосы тумана. Странный был туман – но Илья решил ничему не удивляться. Что-то подсказывало, что настоящие странности еще впереди.

– Хорошая была мысль – разделить все поровну, – сказал Шон, дергая «молнию» на тюке со снаряжением.

– Опыт, – отозвался Илья, хватаясь за брезентовые ручки. – Не в первый раз с парашютом сигаю.

– Мне тоже приходилось, но… – Шон отмахнулся. – Держи – р-раз!

Содержимое тюка вывалилось на бетон, как потроха убитого тюленя. Теперь, помимо трех пистолетов, у них были ручной пулемет, компактный пистолет-пулемет, шестизарядный гранатомет и боеприпасы к ним. Кроме того, имелись два тактических тепловизора со встроенными навигаторами. Пара диверсионных ножей, фонарь, аптечка и несколько армейских сухпайков довершали состав груза.

– Живем, – бодро сказал Илья, заряжая пулемет.

– Жаль, огнемет пропал, – проворчал Шон, закинув за спину пистолет-пулемет и примериваясь к гранатомету. – Штурмовая винтовка и ручные гранаты тоже пригодились бы.

– Чего уж теперь, – озираясь, сказал Илья. – Хорошо бы туман переждать да выбраться отсюда.

Шон не ответил. Он выглядел растерянным. Наверное, только теперь осознал, что втянул приятеля в непростительную авантюру. Хотя должен был приложить все усилия, чтобы отговорить его. Ведь он знал, знал, что нечего здесь делать, что он должен благодарить Бога, что уцелел в той кошмарной мясорубке…

– Туман приближается, – спокойно сказал Илья. – Каков план действий?

Шон поборол в себе предательское оцепенение. Оглядел снаряжение, быстро сказал:

– Тепловизоры! Быстро!

Они нацепили гибкие обручи, плотно охватывавшие голову, надвинули на глаза плоские пластины дисплеев. Перед глазами рассыпалась объемная картинка: слева замерцали какие-то бессмысленные данные – в боевой обстановке там появлялись формы приказов. Справа высветились текущие координаты и схема местности. Ну а прямо перед глазами…

– Мать моя женщина!.. – ахнул Илья, непослушными руками хватаясь за пулемет. Хотя не похоже, чтобы он стал серьезным решением проблемы.

Картина, подкрашенная нереалистичными цветами тепловизора, вызывала оторопь.

Это был не туман. Это походило на дыхание – тяжелое дыхание сотен тварей разных видов и форм, неторопливо продвигавшихся вперед в клубках невероятной, стремительно наползавшей растительности. Было заметно: твари не стремятся покидать среду, очерченную стремящимися вперед то ли отростками, то ли ветвями. Эти быстрые гибкие веточки словно отделяли этот мир от того – чужого, не похожего на мир, в котором есть место людям. «Туманные» монстры не торопились, шныряли в гибких ветвях и будто чувствовали, что добыча никуда не денется, окруженная ползучей, липкой дрянью.