Чтение онлайн

Билл с пониманием кивнул. И почему он волнуется? Они же не собираются устраивать разборки? Он огляделся и прислушался. В молчании хвойного леса звук был слышен издалека.

– Пойдём.

– Смотри, Билл указал на снег. По мере того, как они шли вперёд, под ногами всё чаще попадались следы.

– Присядь. Поползли.

Том первым опустился на снежное покрывало и первым бесшумно пополз на голоса. Билл вздохнул, нервно огляделся по сторонам и последовал примеру спутника. Они крадучись направлялись уже к видневшемуся костру.

От холода Биллу свело руки, несмотря на перчатки. Наконец в просвете между елями он увидел двух людей. Они сидели у костра, грелись и о чём-то спорили. Каулитц пригляделся и изумился. Один из них был похож на него, только более грубые черты лица, и глаза в свете языков пламени казались пропитанными злобой. Второй – с незапоминающимися чертами лица, светловолосый.

– Теперь понятно, почему ты хотел меня придушить, Билл осторожно шепнул на ухо рядом сидящему Тому. Тот приставил палец к губам.

– Тот, что похож на тебя – Чиву. Другой – Ральф.

Билл с замиранием сердца смотрел на две сгорбившиеся от холода фигуры. Том выглянул из-за его плеча, а затем отполз слегка в сторону. Оба вслушивались в чужой разговор.

– … что делать будем? Давай выбираться отсюда, иначе погибнем. – Ральф протягивал руки к огню. – Его искать тут бесполезно.

– Он должен был упасть где-то рядом, Чиву играл перочинным ножом. – Ключ, точно у него.

– Жаль, Патрик погиб.

– Когда ты стал таким жалостливым? – Чиву сплюнул в костёр и отвернулся. Билл сжался. Ему показалось, словно его двойник на какие-то жалкие секунды вглядывался в темноту, пытаясь рассмотреть их за деревьями. – Не повезло ему. Сам наткнулся на острую ветку.

– А ты добил.

– Сделал одолжение, чтобы не мучался. С палкой в животе, знаешь ли, неудобно передвигаться. Ключа у него не было. Я тщательно проверил.

Билл перевёл взгляд на Тома. Тот сидел, не двигаясь, словно мраморное изваяние, и с ненавистью смотрел на своих знакомых. «Не вмешивайся, не вмешивайся», мысленно умолял его Каулитц.

– Он мог потерять его.

– Да чёрта с два он потеряет. Ты что, Патрика не знал? – ощерился Чиву. – Ключ у Тома. Руку на отсечение даю.

– Ладно, допустим, ключ у него. И где мы будем искать его тело? Оно наверняка засыпано снегом.

– Вернёмся туда, откуда пришли.

– Ты издеваешься? – взмахнул руками Ральф и едва не обжёгся о пламя.

– Он упал, когда мы пролетали над тем лесом. Мы выпрыгнули почти следом, значит недалеко от нас.

– Ну конечно, сам упал. Ты подтолкнул. А сейчас мы ноги протянем. Нужно двигаться дальше. Тут где-то должна быть деревенька, или что-то в этом роде.

– Замолкни и послушай меня! – Чиву схватил его за воротник, приставив нож к горлу Ральфа. – Мы найдём этот грёбанный ключ, доберёмся до ячейки и разделим деньги. Этих двоих не вернуть.

Ральф с отвращением посмотрел на Чиву, но ничего не сказал. Двойник небрежно отпустил приятеля и сложил нож. Билл с облегчением выдохнул и хотел было подсесть поближе к Тому, но не заметил под ногами ветку.

Раздался тихий треск.

Страх пронзил тело. Билл резко повернулся к Тому и виновато скуксился. Вайденхофф скосил взгляд.

Чиву и Ральф вскочили на ноги, но, прежде чем первый успел схватиться за холодное оружие, Том окликнул его:

– Не двигайся, мразь! Ты только напрасно потратишь время.

– Томас?! – Чиву удивился, но по интонации стало ясно, что он старался говорить насмешливым тоном. Бандиты озирались по сторонам, пытаясь уловить звук голосов. – Неужели жив? Какая радость.

Билл спрятался за спину Тома. А что ещё делать? У Вайденхоффа хоть оружие было, а у него – ничего. Да и махать кулаками он не умел. Так, по-уличному только. Том достал пистолет и прицелился в Чиву.

– Я сказал, не двигайся! Вы оба на прицеле.

– Ты хочешь пролить кровь своих верных друзей? – Ральф выгнул бровь. Чиву едко усмехнулся.

Том промолчал. Билл с ужасом увидел, как Вайденхофф снял пистолет с предохранителя. Из-за кружившегося ветра звук голоса смешался с вихревым потоком, и невозможно было определить их точное укрытие. Чиву и Ральф встали спина к спине, готовясь к борьбе, если Том решит напасть.

Однако, подумал Билл, бандиты понимали неизбежность ситуации. Вайденхофф запросто мог их перестрелять.

***

Том кивнул, и Билл расценил этот знак, как перебежать в более безопасное место. Он хотел как-то помочь ему, но Вайденхофф сурово указал рукой в сторону.

Дрожа от страха или холода, подгоняемый адреналином, Билл вскочил, но запутался в лямках рюкзака. С криком он упал в снег, больно ударившись подбородком о камень. Ветер стих и без труда можно было догадаться, откуда исходит звук.