Чтение онлайн

Карл смотрел на лес, ещё чуть больше часа назад единственной его целью было успокоить дитя, что попало в столь ужасные обстоятельства, теперь он видел спасение, и его целью стало дойти до леса. Плевать на раны и боль, если он не сделает этого, то значит и права жить у него нет. За спиной то и дело были слышны крики боли и смерти. Двое бродяг сражались на смерть ради чужого дитя, а он тут будет скулить от синяков и ссадин! Бард взял волю в кулак и поспешил к лесу.

Когда мы покинули черту города, преследователи из наёмничьего отряда «Стервятники», как мы выяснили у одного умирающего,, сменили тактику и держались плотными группами из пяти человек. Мы достигли леса, дроу быстро обнаружила след Карла, и мы поспешили по нему.

Танисса первая нагнала Карла, успокоила его немного и повела более аккуратно. С первыми лучами рассвета мы поняли неприятный факт: «Стервятники» вполне успешно нас преследовали, хоть и растянулись в широкою цепочку. Минимум шесть убитых, ещё около восьми ранены, осталось меньше двух десятков, но отпускать не хотят. Радовало только то, что в один момент Танисса точно смогла попасть стрелой в главного, тот точно выбыл из погони. Группа вполне успешно развернулась в лесу и нас окружала.

– И чего они так вцепились? – с досадой спросил я.

Танисса лаконично ответила:

– Они угрожали аристократу. Если лишатся своей страховки, им не спастись.

Я стал нарезать ветки с дерева, быстро их связал вместе, а после снял с Коми её дорожный плащик и стал имитировать муляж ребёнка. Танисса поняла идею и попыталась улучшить маскировку Карла и Коми ветками и травой.

– Залягте в лесу, – велела она. – Они на взводе, и есть очень хороший шанс, что бросятся за нами...– А вы... – робко начала Коми, но Танисса оборвала её.– Коми, я монстр. Меня так просто не тронут. А теперь прячьтесь.

Я и Танисса поспешили в сторону, уже не пытаясь скрываться.

Вот нас окружило около пяти человек, что криком подзывали остальных. Все были готовы к бою, первый ход оставался за мною:

– Коми, беги!

Бросаю сверток в сторону самых густых кустов. Пара «Стервятников» пытаются его схватить, мешая друг другу, сам я нападаю на того, что с противоположной стороны, Танисса успешно использует временный хаос и успевает убить одного. Во время прицеливания во второго тетива не выдержала и лопнула. Дроу не растерялась и используя древко лука, как оружие. Я снова прыгнул в ноги, пропуская меч над собой, «Стервятник» не успевает отойти и пытается нанести мне удар коленом. У меня получается прикрыть лицо рукой и наотмашь резануть кинжалом – рана небольшая, но ещё одного противника я из строя вывел.

Танисса вполне успешно сражалась сразу с двумя, ей критически не хватало возможности принимать удары на жесткий блок. Тут один из её противников допустил ошибку, и дроу удалость ударом ноги оттолкнуть его в сторону. Я быстро перекатился по земле и обернулся: дроу сражается, на меня медленно и аккуратно идёт мужик с небольшим щитом и мечом. Использую навык, которой весьма сносно успел развить, метаю «Клык» со всей силы, «Стервятник» прикрывается щитом, кинжал застревает в нём. Я мысленно вспоминаю, где и что у меня расположено на поясе. Танисса воспользовалась тем, что остался один враг, напала и уже через две секунды выбила из его рук меч, а следующим ударом в голову вырубила противника. Я вполне успешно отступал и уворачивался от ударов, и тут приметил под ногами врага небольшую корягу, поросшую мхом. Рывок на него, чудом увернуться от меча, схватить «Клык» и потянуть на себя. Удар щитом – и я отлетают на пару метров назад, лишь чудом устояв на ногах. «Стервятник» пытается резко достать меня ударом сверху, запнувшись, теряет равновесие. Он не упал, но удар ушёл в землю. Танисса напала на своего противника, раздался звон стали, враг медленно отступал под натиском дроу. Отчаянная попытка убить Таниссу рискованной контратакой. Девушка успевает понять, уворачивается от удара в бок, после вонзает меч в грудь врага. Я резко совершаю рывок вперёд, мужчина не успевает поднять меч и прикрывается щитом, я всей массой наношу удар плечом. Этого достаточно, чтоб он отступил назад, но не упал. Он готовится снова напасть, но умирает от удара в спину. После мы добили выживших.

Тут мы услышали крики вдали и поспешили туда. По пути нагнали несколько наёмников, которых убили не раздумывая. На небольшой прогалине стояли семь «Стервятников» и их двое заложников, под их ногами лежало тело, истекающее кровью.

– Сдавайтесь, или они сдохнут...

Кричит один из них и начинает сильнее давить на кинжал, у Карла по шее бегут первые капли крови. Другой хватает его за руку и шипит:

– Аккуратнее, идиот! Если заложник сдохнет, что делать будешь?

Они начинают медленно отступать. Вскоре появились ещё враги, и нам пришлось скрыться в лесу.

«Стервятники» не могли тащить добычу назад, откуда мы пытались выкрасть пленников, пришлось добираться плотной группой к запасному месту. Они нашли нужный дом, спустились в подвал, где находился глава и ещё пара раненых товарищей.

– Вернули добычу! Молодцы!

Один головорез потянулся к Карлу.

– Ну, молись! Я тебя на лоскуты резать буду!

– Сядь! – Второй разбойник встяхнул его, как щенка.

Глава громко гаркнул:

– Замерли все! Немедленно!

Головорезы послушно затихли.

– Меньше чем за сутки, нас осталось десяток! – продолжил главарь, звенящим от ярости голосом, осматривая остатки своей банды. – И не все даже могут сражаться! А всё почему?!

Он обвёл взглядом своих людей.

– А потому, что дружки этой парочки нас порезали, КАК СТАДО БАРАНОВ!!!

Речной камень посмотрел на товарища, что хотел разделаться с Карлом и прошипел:

– Ты хочешь убить наше спасение?!

Тот зло насупился.

– Он должен заплатить!..

Главарь весьма зло подтвердил:

– Верно! Он и заплатит! Дорого заплатит! Но не раньше, ЧЕМ МЫ СВАЛИМ ИЗ ГОРОДА!!!

Речной камень перевёл дух, прикоснулся к свежей ране и указал на Карла.

– Его дружки напали, когда нас было втрое больше и мы были готовы к бою. Что с нами будет, если они узнают, что мы убили его?! Нас достанут! Все наверх. Завесить все окна! И после АККУРАТНО И ВНИМАТЕЛЬНО смотреть за всеми на улице. В полдень я пошлю к этой взбалмошной девке посыльного, пусть везет золото, и мы валим!

Из группы спросили:

– А девка? Заложники? Наши товарищи?

Главарь ударил кулаком о стол и гаркнул:

– Не сейчас! Если кто желает сдохнуть, может идти мстить один, нам больше воздуха достанется. Наберитесь терпения. Бросим всех их здесь! ЖИВЫМИ! И пусть сожрут друг друга, а мы дорежем того, кто выживет.

***

Мы вернулись в город, забрав по пути свои вещи, нашли укромное место. Я попил воды и спросил:

– Есть шанс найти, где они прячутся? До полудня не так много времени. Потом жизнь Карла и Коми...