Чтение онлайн

Мне казалось, что бессмысленно обращаться к лежащей без сознания женщине, но она вдруг очнулась, что означало, что она лишь прикидывалась ветошью и могла видеть, как я прихватил трофей, за который все так отчаянно боролись. Может она пришла в себя совсем недавно, но опасность лишней информированности женщины сохранялась.

Так как глава и старейшины так и не обнаружили ценную пилюлю на полу, я услышал предложения от внешне спокойной Фуюй – на живую вскрыть недавно очнувшуюся женщину для её скорейшего извлечения. Услышав эту идею, Циньцинь поспешила скрыться. Причем, прямо через окно второго этажа. Удачно приземлившись на ноги, она проявила чудеса прыткости и выносливости, скрывшись с места приземления за считанные секунды.

– Держите воровку! – выкрикнул глава клана сначала в окно, а потом в холл Башни.

Но так как почти все работники заведения в этот момент были отправлены для обслуживания конкурса алхимиков в Школу алхимии, а старую и новую стражу перебил Яо Гуаньлун, то в погоню за предполагаемой воровкой могла отправиться лишь дежуривший за стойкой администратор. Женщина явно работала здесь недавно, так как с легкостью пропустила меня одного на второй этаж. Я конечно понимаю, что людей с медным рангом тут никто не боится, но не до такой же степени, чтобы везде их пускать?

После повторного приказа кинуться в погоню, женщина осознала, что он касается и её. На бегу поинтересовавшись, кого считать вором, подозревая, видимо, что это касается недавно прошедшего в здание «партнера», но я вскоре появился за спиной главы, а он озвучил фамилию и имя бывшего очень уважаемого сотрудника и администратор заметно растерялась. Да и что она, с первой звездой серебра, сделает кому-то с третьей? Здесь все четко понимали разницу в силе и выносливости.

По прыткости сбежавшего алхимика, я догадался, что она всё еще думала, что трофей в ней и лишь посмеялся тому, как всё забавно сложилось. Предупредив главу Чанмина, что я слегка накосячил на состязании стрелков, куда меня без спроса записал внук старейшины Юшена, я отправился в Школу алхимии на второй запланированный на этот день конкурс.

***

– Глотай! Глотай сейчас же. Не жди! – приказал Мо Шень, когда перед входом в высокое здание Школы, я приоткрыл мешочек и показал ему лежащую на дне и случайно отобранную у сцепившихся в смертельном бою алхимиков пилюлю.

– Ты чего?

– Оболочка сейчас лопнет! Глотай, я сказал! – чуть ли не вопил старик.

Шарик был довольно крупным и глотнуть его не разжевывая оказалось трудным делом. Не удивительно, что алхимики обрыгали все на свете в своей башне. Я сам чуть это не сделал, когда шарик застрял в горле и давил на корень языка. С огромными муками протолкнув твердый комок в пищевод пальцем, я запил его прилюдно материализованной из общего хранилища водой в кожаных мехах. Сохранившейся там еще со времен отсидки в «сортире» предков.

Или вода была не очень хорошего качества или я быстро отвык от жесткой Латорской воды, но её вкус мне совсем не понравился. Даже не хотелось запивать, очередной раз застрявшую в пищеводе пилюлю. В итоге, я вернулся на главную улицу и купил у торговца какую-то малосъедобную хрень на палочке и ею протолкал в желудок застревающий на ровном месте препарат. До начала второго этапа конкурса алхимиков оставалось еще некоторое время и я решил дождаться прекращения тошноты и рвотных позывов снаружи, на лавочке за углом.

Тут меня и накрыл приход. Я почувствовал себя целым миром. Огромным ящером, ползающим по подземным пещерам и бескрайним просторам большого континента и пожирающим всё, что не может сбежать, потом я некоторое время побыл недавно увиденным «цветком». Эти творения были чужды этому миру, и попали сюда откуда-то извне, из мира, где растения являются высшей формой жизни, охотятся на кристаллических существ и достаточно разумны, чтобы осознавать реальность, но при этом со своими «тараканами в голове».

Вообще я увидел много чего, просто большая часть была абсолютно непонятна. Я даже на время слетал в свой старый, утонувший мир и походил немного по дну покрывающего большую часть поверхности планеты океана. Там было довольно скучно, пустынно, но я увидел одну важную вещь – гору тел, раздавленных и законсервированных в непроглядной толще воды и портал, находящийся на дне океана. Не знаю, насколько этому видению можно было доверять, но я почувствовал, что мой старый мир тоже попал в описанную Дорианом и Чанмином Башню. А почему бы и нет? Я тут же попытался сознательно поискать и второй проход, и он оказался внутри пещеры одной из гималайских гор, где-то там, среди заснеженных пиков, то есть на поверхности, и через него вполне можно было вернуться, перемещаясь между мирами физически.

Но возвращение в свой прошлый мир казалось бессмысленным. Зачем? Зачем возвращаться туда, где так мало возможностей и разнообразия в целом, а еще есть шанс прийти туда со стороны океанского портала, что при наших хрупких телах, верная смерть. Короче, у меня есть только один путь – наверх, к небожителям или, если точнее говорить – полубогам, богам и прочей крутой тусовке, определяющей законы мироздания, и не зависящих от множества условностей, как прочая биомасса.

Примерно на этой мысли я осознал, что уже чувствую своё тело. Его обдало прохладным для этих жарких, тропических мест ветерком. Я, наконец, очнулся, огляделся по сторонам, а вокруг темно. У меня возникло легкое чувство досады, что я послушался Мо Шеня и всё запланированное пропустил, но на самом деле, темнота вокруг была вызвана не наступлением вечера, а затянувшими небо низкими грозовыми облаками. Спустя десять минут начался тропический шторм, поливающий округу водой, как из ведра.

Однако, свой конкурс по алхимии я всё же пропустил, но от начала прихода прошло всего полтора часа и, с опозданием, я еще успевал заглянуть на конкурс мастеров начертаний. Хотя бы для того, чтобы извинить перед судьями. К месту его проведения идти было куда ближе, чем в особняк клана Лю, а дождик стремительно усиливался. Я вбежал в высокое двухэтажное здание, где проходило состязание с первыми крупными каплями начавшегося ливня.

(зал мастеров начертаний Сайпана с видом на горы)

К моему удивлению, в просторном помещении, уставленном двумя десятками низеньких столов, никого кроме двух древних старцев в дальнем углу, кивающих носами на дождливую погоду и скучающего за столом регистрации молодого помощника, не было.

– Конкурс отменили? – поинтересовался я, заправляя лезущую в глаза челку за уши.

С интересом оценив форму моей груди, через намокшую и плотно облегающую ткань одежды, парень усмехнулся и спросил:

– Какой может быть конкурс, когда на него записался всего один участник, да и тот не пришел?

– Извините, я как раз тот самый участник, что не пришел. Просто не успела. Задержалась на соревновании алхимиков, - протягивая свой регистрационный бланк, пробормотал я.

Парень опять усмехнулся, быстро вскочил на ноги и побежал к старцам в дальний угол зала.