Чтение онлайн

— Понравится не очень, — нервно пошутил Торрен.

Мист цыкнула на него, заметив шевеление в одном из проулков и все три приключенца замерли в напряженном ожидании. Темная тень уверенно проскользила по набережной, остановилась у импровизированного алтаря с едой и стала набивать карманы.

Торрен задумчиво потеребил губу.

— Мелковат, — сказал он едва слышно. — Другой?

— Вали его, — ответила Мист. — Ну, или как получится.

Торрен тут же вылетел из своего убежища, одним прыжком подскочил к торопливо собирающему еду кому-то и цапнул его за серый плащ.

Тот заорал благим матом, дернулся, утлая застежка лопнула, и незадачливый ночной тать понесся обратно по набережной, оставив плащ в руках Торрена. Тор в первую секунду недоуменно поглядел на свою добычу, потом на улепетывающего человека, ругнулся, плюнул и поскакал за ним.

— Жратву отдай, нечисть!

Мист бессильно захихикала, прислоняясь к плечу Эрраха, наблюдая за славной погоней. Воришка улепетывал со всей скорости, страх придавал ему крылья и силы, и изо всех карманов у него вываливались леденцы, булочки, пирожки и прочая сладкая снедь, а Торрен несся следом, едва не стелясь по земле, огромный, пугающий, мрачный.

— Кажется, завтра этот город ждут новые легенды, — простонала, смеясь, девушка, заметив робкие движения в нескольких окнах. — У Торрена, как всегда, уйма зрителей. Я даже не хочу снова спрашивать, каким образом мы умудряемся любое серьезное мероприятие превратить в пеплов цирк.

— Смотри, — прервал ее Эррах, кладя руку на предплечье и несильно сжимая. Девушка рассеянно оглянулась туда, куда смотрел ее спутник и замерла в недоверии. Из темного проулка, не оглянувшись ни вправо, ни влево, медленно шагнула более высокая, чем раньше, фигура в сером плаще и, подняв с каменной мостовой грязный леденец, уроненный Торреновой жертвой, положила в рот.

— Управление, — подсказал Эррах, пока Мист пялилась. — Пробуй его отключить!

— Да…точно, — Мист похлопала себя по карманам, а серый человек снова наклонился, снова поднял и съел еще одну грязную конфету.

На Вейлариса он не казался ей особенно похож, хотя тоже тонкий и звонкий — но движения были совсем другими, хоть и знакомыми.

К тому моменту, когда девушка отыскала и достала их самодельное управляющее устройство, серый человек уже вылез на середину мостовой, и в складках плаща стали видны ножны, вздымающие край ткани при наклоне.

Направила, нажала кнопку — и ничего, серый даже не дернулся, никак не отреагировал. Либо он не был из этой партии, либо вообще не был сдыхотью.

— Пепел в душу, — шепотом выругалась Мист и пробы ради потыкала во все остальные элементы управления — с тем же нулевым эффектом.

Серый замер: но вовсе не от действия управления, как оказалось, просто, ругаясь, по мостовой возвращался назад Торрен, громко костеря воров и запихивая в карман явно не свой кошель.

Подняв глаза, он увидел серого и замер тоже, приглядываясь, а потом сделал осторожный шаг вперед, приглядываясь. Вокруг было очень тихо, очень мертво, и голос Торрена прозвучал, как колокол.

— Виль? — позвал он, делая еще один шаг вперед.

Серый шагнул назад, и порыв ветра с реки уронил капюшон с его головы, обнажив неровно подстриженные светлые волосы, в лунном свете такие же серые, как плащ.

— Виль, — Торрен протянул в нему руки и пошел навстречу. — Это же ты! Ты, пепел тебя забери!..

Серый дернулся, метнулся в сторону, невероятным прыжком перелетел через головы сидящих в засаде Мист и Эрраха и понесся по мосту, пересекая реку, на злую сторону, где, говорили, он убивает людей.

— Виль, — бессильно крикнул Торрен и побежал следом, не разбирая дороги.

— Выстрок тупой, — ругнулась Мист, поднимаясь, и поспешила следом, уже заранее хватаясь за бок в предчувствии боли.

— Выдыхай на правую ногу, — подсказал Эррах, пристраиваясь сбоку и за ней.

— Умный…очень, — выругалась она.

— Всегда рад помочь, — эльф бежал легко и свободно, куда как лучше Мист и даже лучше тренированного, но тяжеловесного Торрена, который явно сильно отставал от улепетывающего, как заяц, Вейлариса, поэтому девушка, тяжело дыша, махнула ему рукой. — Проследи за ним! Давай!

Эррах прибавил шагу, легко обходя Торрена и устремляясь за стремительно удаляющейся серой фигуркой. Постепенно и Торрен пропал из поля зрения девушки, и она обреченно перешла на шаг.

В конце-концов, окончательно потеряв шансы понять, куда именно и как свернула погоня, она остановилась на площади, осененной присутствием какого-то памятника, сложила руки на груди и задумалась.

Думать, впрочем, пришлось недолго: внезапно что-то упало на нее сверху, навалилось, и на шее сомкнулись едва теплые пальцы.

Не успев испугаться, Мист заскребла ногтями по душащим ее рукам, но они были словно стальными, словно железными, и сжимались все сильнее, грозя сломать шею быстрее, чем задушить. В глазах начало темнеть, из горла вырывались хрипы, перед глазами начали мелькать одна за другой видения Доменов, свет, ветер, холод, пепел, и багряный свет, истекающий из трещины в небесах, и этот свет проходил сквозь нее, словно сквозь сито, оседая частичками блеклого сияния. Мист внезапно очень отчетливо увидела свои руки, обрисованные этой пылью, и они, в отличие от настоящих, они разжались, поднялись вверх и погрузились куда-то в голову душителя, скребя ногтями изнутри также, как настоящие руки Мист царапали его руки.

— Ты отправляешь своих Гончих в мир людей, и Духов пепла — хоть и ненадолго. Отправь и меня.

— Ты здесь весь, целиком, с потрохами, как я это сделаю? Ты не принадлежишь пеплу, — сварливо отозвался Грэнаш, отпуская его волосы.

— Отправь как демона, только сутью.

— У тебя будет всего несколько минут, секунд — я не могу быть уверен, что твоя душа годна для демонической одержимости. Все таки, ты уроженец этого мира, хоть тебя уже и коснулась пустота, — в явном раздумье ответил Грэнаш.