Чтение онлайн

Его подчиненные переглянулись и как-то синхронно пожали плечами.

— Я общался с ним, Ваше Превосходительство, — осторожно ответил Ржевский, — ничего особенного. Обычный молодой человек. Но я согласен с вами, что его успехи поразительны и вызывают подозрение.

— Именно. А вы знаете, что вчера обычный молодой человек расширил свои владения? — с ехидством поинтересовался Трубецкой.

— Что значит «расширил»? — позволил себе неосторожный вопрос Воронцов.

— Вчера князем Морозовым официально захвачен Муром. Комаров бежал в Казань!

— Но… — начал было Ржевский и осекся, взглянув на свое начальство.

— Вот тебе и но, Андрей, — укоризненно покачал головой Трубецкой, — и, кстати, битвы не было. Комаров предложил дуэль и проиграл ее. Правда, в отличие от бывшего владельца Нижнего Новгорода, выжил.

— Сначала Бутурлин теперь с Комаров, — задумчиво протянул Воронцов, — впечатляет!

— Правда? — В голосе главы тайной канцелярии звучала нескрываемая издевка, — рад слышать! Сейчас князь Морозов интересует меня, как никто другой. К тому же вы забыли, что в его гарем вошла Зинтариэль? Или уже не помните о наших планах по поводу СЭШ?

— Но это было лишь одним из вариантов, — тихо возразил заместитель, — к тому же мне докладывали, что она не вошла в его гарем и вообще собиралась покинуть Нижний Новгород.

— Почему я знаю больше, чем мои подчиненные? — вспылил начальник — Это вы мне должны докладывать о том, что принцесса Зинтариэль теперь постоянный член гарема Морозова! Почему именно у меня имеется агент в окружении князя, а не у вас?

— Мы долго пытались найти подходы к его окружению, тщетно, — признался Воронцов, — никогда еще не встречал такого мощного щита обожания. Могу я узнать его личность?

— Я дам вам контакты, свяжетесь с ним, — откинулся в кресле Трубецкой, — с этого момента князь Морозов — ваша приоритетная задача. Андрей, я думаю, тебе стоит отправиться в Нижний Новгород. Там имперским посланником служит Суворов. Этот старый пройдоха может много чего рассказать интересного.

— Слушаюсь, Ваше Превосходительство, — кивнул полковник.

— И раз уж мне приходится своим подчиненным рассказывать, что происходит на вверенной им «территории», сообщу еще одну новость. Бахметьев выводит из Казани малую Орду. Направляются они, как ты мог догадаться, к Нижнему Новгороду.

— Но причина войны? — удивленно уточнил Ржевский. — Ваше Превосходительство, нападать без причины… тем более Казань, Бахметьевы всегда действовали с оглядкой на императора…

— А кто сказал, что просто так? — тяжело вздохнул Трубецкой. — У них Ксения Бутурлина. И главное, что это мой сынок постарался.

В кабинете повисло молчание.

— Да, постарался. Вместе с Потемкиным и Демидовым. Юные интриганы! — Он вдруг улыбнулся. — В кои-то веки они все сделали правильно. Чего смотрите? Помощнички! Ладно, — махнул он рукой на попытку Воронцова что-то сказать в свое оправдание, — молчи уж. Исправишься. Сейчас ваша задача внимательно следить за Морозовым и докладывать о каждом его чихе. Если он и от Казани отобьется, тогда мы сделаем ему предложение, от которого нельзя отказаться. Мы получим великолепного агента.

— Вы так уверены, что он примет предложение? — заметил Ржевский.

— Я уверен в том, что ты сделаешь предложение таким образом, что он его примет, — жестко произнес хозяин кабинета. — Иначе можешь готовить заявление об отставке.

— А если не отобьется? Если Казань Нижний возьмет? — осторожно спросил заместитель.

— Ну значит не судьба, Ксения Бутурлина продолжит род своего отца, — развел руками Трубецкой, — насчет СЭШ у нас и другие варианты имеются. Андрей, ты станешь свидетелем битвы. И должен постараться, чтобы Зинтариэль выжила. Смотри по ситуации, у тебя есть право на силовое решение конфликта.

— Силовое? Вы уверены, Ваше Превосходительство?

— Уверен. Возьми с собой с десяток опытных магов. И ради Перуна не завалите мне все дело. Оно на контроле у самого императора. И не тяни.

Он хлопнул ладонями по столу и поднялся, показывая, что разговор подошел к концу. За ним поспешно поднялись Воронцов и Ржевский.

— Завтра, Андрей, ты уже должен быть на пути в Нижний Новгород. А ты, Сергей, лично отвечаешь за операцию в СЭШ. Пока вариант с Морозовым и Зинтариэль считаем основным. Ясно?

— Так точно, Ваше Превосходительство! — дружно гаркнули офицеры.

— И, Андрей, ты должен все узнать об этом загадочном князе. Контакты моего агента тебе передадут вечером. Свободны!

После нашего вечернего прибытия последовала жаркая (в прямом смысле этого слова) ночь со второй Светланой, Симоновой и ассистирующей Уной, а с утра на меня обрушились заботы правителя. Пока нас не было, Симонова крепко взяла в свои нежные ручки вожжи правления, прямо-таки стала настоящим военным комендантом Нижнего Новгорода. И, надо сказать, весьма рачительно управлялась. Я только качал головой, каждый день слушая ее подробные объяснения и глядя в разложенные на столе географические карты, на которых фишками отмечалось продвижение казанского войска по ежевечерним докладам Кин по магофону.

Теперь со мной постоянно ходили лишь Мин, Диана и Керана. Остальные занимались кто чем. Ариэль с Зиной и Белкой колдовали над городскими стенами. Результаты появились в первый же день. Почему Бутурлин со своими архаровцами настолько запустил оборонительные сооружения своей столицы, я не понимал. Вроде умный мужик был. Да, враг… но идиотом его точно назвать было нельзя. Тем не менее теперь приходилось исправлять и доделывать то, что он не доделал.

Рейка вместе с летучим отрядом темных эльфиек настойчиво прочесывала территорию вокруг города, не отходя дальше одного дневного перехода. Она делала большие успехи — поймала нескольких казанских шпионов и вскрыла две хорошо замаскированные базы, которые готовили татары, живущие в Нижнем Новгороде. Правда, выследила их Фокси, благодаря своему поистине волшебному чутью, а Мурра с подругами помогла темным эльфийкам зачистить схроны.

В результате выяснилось, что в моей столице уже давно работает «пятая колонна». У меня, определенно, возникли вопросы к Равилю Татарину, но доказательств не было, а голосовно обвинить его я не мог. Пришлось ограничиться показательным уничтожением — Мин возглавила зверолюдов половчее и поймала всех шпионов до последнего. По старой доброй традиции их головы мы насадили на пики на главной площади. Теперь я мог не бояться, что какой-нибудь татаро-монгол откроет своим сородичам ворота Нижнего.