Чтение онлайн

Пока я избавлял рыдавшую девушку от оков, и гладил по спине, в голове крутилась только одна мысль.

Шутки кончились. Красные линии пересечены. Я больше не собирался оставлять Бутурлина в живых. Теперь это действительно война. Дайте мне только добраться до этого козла!

Света на удивление быстро пришла в себя. Все-таки повезло, что этот импотент Всеслав не мог ее долго насиловать. Так, пару раз…зато потом, этот ублюдок выместил гнев за свое мужское бессилие на невинной девушке. Она пережила страшные издевательства, но не сломалась.

Вечером, на собранном мной военном совете, вымытая, переодетая и окончательно вылеченная Уной Светлана совершенно не напоминала измученную девушку на цепи в подвале. Сейчас… я бы не позавидовал Всеславу, если бы тот оказался в ее руках. Он точно не отделается так легко, как ее отец.

Ольдрег умер, не приходя в себя. Эту новость сообщила мне Уна, а я уже передал Светлане. Фея, конечно, заверила меня, что просто не успела его вылечить, но сдается мне, что она сделала это специально. Все-таки я уже довольно хорошо изучил своего фамильяра. Но даже если и так, я нисколько по этому поводу не переживал. А главное, не переживала сама Света, видимо, окончательно решившая для себя, что отца у нее больше нет. По крайней мере, слез на ее глазах я точно не видел после того, как девушка узнала о смерти Ольдрега. Наоборот, мне показалось, она вздохнула с облегчением. Над ее именем снова красовался статус старосты Неряхино и вассала рода Морозовых.

Когда мы собрались на ужин тесной компанией гарема, Света начала улыбаться. К тому же, все остальные, весьма трогательно ее поддерживали. Я просто любовался таким единением «женских душ». И Марфа расстаралась как никогда. Можно сказать, превзошла саму себя. Вот что значит гениальный повар!

А вечером, после ужина, не успели мы перейти к главному пункту развлекательной программы в виде оргии, со мной по магофону связался Эст. И весь мой романтический и добродушный настрой сразу улетучился.

М-да. Переданное Эстом известие оказалось весьма неприятным. Петр Иванович Бутурлин отправил в Мурмирис целую армию. Причем она составляла половину всех войск, находившихся под его командованием.

— Повтори еще раз, сколько их там? — на всякий случай уточнил я. Вдруг ослышался?

— Не меньше пяти сотен, князь, — ответила трубка. — Возможно вообще семь. Сотня конницы, остальное пехота. Много наемников. Идут с осадными машинами.

Поблагодарив «крестного отца» Нижнего, я задумался. Значит, Бутурлин решил открыть второй фронт, что вполне логично, учитывая его численное превосходство. Хорошо подготовился враг, ничего не скажешь. А ведь я тоже мог наемников нанять… И Евгения вон озвучивала идею. А в итоге ограничился парой десятков гномов и теперь нам не хватало живой силы… Сейчас заниматься наймом слишком поздно, война закончится в худшем случае через неделю, обойдемся тем, что есть.

С одной стороны, мой враг разделял свои силы и тем самым ослаблял защиту Нижнего Новгорода. К тому же, мне все равно нужно как можно быстрее брать столицу, пока Бутурлин не пригнал еще войска. Эст вон между прочим сообщил, что ему на помощь идет новый отряд наемников из Москвы.

С другой стороны, Мурмирис пусть и хорошо защищен (по недавнему докладу Ларкарисы они практически закончили чинить крепостную стену), да и ополчение может собрать, существовала немалая вероятность потерять город. Мало того, что в таком случае его жителям не позавидуешь, так еще и я окажусь зажатым между двумя армиями. И справиться с ними будет проблематично. Мда, куда не кинь, всюду клин.

Пришлось еще раз собирать военный совет практически ночью. Олаф и Бренн появились практически трезвые, что само по себе было весьма странно.

Перед этим я переговорил с Ларкарисой, которая весьма нервно восприняла известие, что к ним выдвинулся враг. Она сообщила, что ополчение, конечно, соберет, но вряд ли мирные жители сумеют защитить город без гвардии и силы Мирики (призрак впала в спячку после переноса города в реальный мир). Мэр очень просила прислать ей помощь.

Просьбу зверолюдки поддержали все участники военного совета, когда я коротко изложил полученные новости.

— Конечно, мы должны послать подкрепление, — заметила Ира, а Мурра смотрела на меня с затаенной надеждой.

— Я так и собирался, — кивнул я, — Есть добровольцы?

— Я готова! — тут же заявила Эрра.

— Хорошо, тогда отправляйся. Возьми с собой сотню бойцов.

— Мне хватит и половины! Ополчение Мурмириса сильно, им просто нужно грамотное командование.

— Тем более и я с ней пойду, если не возражаешь, — вдруг вскинулся Олаф, нисколько не смутившись веселым взглядам присутствующих, адресованных ему.

— Тогда решено, — кивнул я. — Бренн, выделишь ему несколько своих ребят?

— Без проблем, — кивнул тот, — выделю.

— Прекрасно! Я рассчитываю на нас, защитите Мурмирис!

— Даже не сомневайся, князь, — уверенно заявил гном.

Олаф стоял на стене и следил за подходившим к Мурмирису войском. Они с Эррой, пятью гномами-наемниками и полусотней зверолюдов быстрым маршем опередили приближавшихся к городу врагов. Они прибыли вечером и пока зверолюды отдыхали, гномы до утра собирали по три баллисты и катапульты, да еще и кучу снарядов приготовили. У Мурмириса не было собственной артиллерии, так что их творения должны были стать хорошим подспорьем. Ариэль не было, но и бородатые не лыком шиты. Имелся у них специальный артефакт для зачарований, так что и на бревна и на оставшиеся от строительства стены камни наложили огненные заклинания. Стоит только дождаться команды, как приспешникам Бутурлина не поздоровится.

Олаф покосился на стоявшую рядом Эрру. Прищурившася кошечка с хищным интересом разглядывала ровные ряды вражеских солдат.

Гном тихо вздохнул. Он искренне привязался к этой женщине. Давно он не испытывал подобных чувств. И главное, они были взаимными! Он уже несколько раз заводил разговор о возможности осесть вместе с Эррой в Нижнем, построить новую таверну на деньги Морозова и жить счастливо, и кошкодевочка полностью поддержала его! Эх, поскорее бы закончить эту войну… и вот тогда он наконец заживет! Фроське понравится Эрра, он нисколько в этом не сомневался.