Чтение онлайн

Неподалеку выстроилось три десятка кошкодевочек, которых офицеры выделили для поддержки отряда Белки. Какое-то время, мы будем идти вместе, после чего армия свернет в сторону, к первой намеченной на захват деревне, а диверсионный отряд отправится дальше. Нашей целью было Алешкино, куда планировали прибыть гномы-наемники. Туда же, еще до рассвета, выдвинулась Мин, чтобы провести разведку.

На лицах следивших за каждым моим шагом воинов любопытство постепенно сменялось нетерпением. Отлично, лучший момент, чтобы начать речь:

— Дорогие мои подданные! Как ваш князь, я благодарю всех, кто откликнулся на зов! Нам объявлена преступная война, враг силен и грозен, но и мы не лыком шиты! — прижимаю кулак к груди и обращаюсь сразу ко всем: — От всего сердца благодарю жителей Мурмириса, откликнувшихся на зов! Ваша верность не будет забыта, каждый получит достойную награду! Первый удар совсем близок, и скоро князю Бутурлину не останется ничего, кроме как сдаться! Вперед, за славой!

— Ня! Ура! Слава князю Морозову! — наперебой закричали возбужденные зверолюды.

Постояв еще минуту перед строем, я взобрался на поданную лошадь и дал команду на выдвижение.

Настроение у всех было хорошее, за Мурмирис никто не волновался. В нем остались несколько офицеров, которые в случае возникновения проблем могли собрать ополчение. Плюс, я все-таки, поделился своим опытом для восстановления города и стена теперь росла как на дрожжах. Не меньшую роль сыграли сделанные Уной инвестиции в Нижнем Новгороде. Скоро сюда придет много торговых караванов из нейтральных поселений, привезя столь необходимые строительные материалы и инструменты.

Наш путь лежал практически по границе Пустоши. Обошлось без происшествий. С таким войском ни одна тварь не рискнула подойти близко, а те, что появлялись на горизонте, предпочитали отправиться на поиски добычи полегче. Ближе к вечеру мы душевно попрощались с Белкой, договорились каждый день держать с ней связь, и вскоре их небольшой отряд скрылся из вида.

На закате мы добрались до заранее присмотренного места и разбили лагерь. Зажглись костры, на которых кошкодевочки быстро сообразили походный ужин. Признаюсь, я только и мог восхищаться талантами этого народа. Мне уже стало казаться, что нет такой проблемы, которую они не смогут решить. Как и предсказывала вернувшаяся куноити, никто по дороге нам не встретился. Мой мозговой штаб в лице Мин и Симоновой знал, как прокладывать маршрут.

С гаремом мы разместились в двух палатках, большой общей, и поменьше лично для меня и нескольких девушек. Не хотелось устраивать всеобщую оргию, а то так до утра провозиться можно, а там еще сражаться… да, благодаря престиж-классу, я восстанавливал силы через секс, но поспать пару часов все же было необходимо.

Играть в демократию и очереди не было времени, так что компанию мне составили Уна, Мин и Симонова. Фея казалась немного грустной, однако она с удвоенным жаром насаживалась на меня, пока студентка и куноити работали язычками. Уснули мы все вместе в обнимку, как обычно пропотевшие, утомленные и счастливые, так что я выкинул мысли о хандрящей Уне из головы…

К полудню следующего дня перед нами появилась деревня Алешкино, расположенная недалеко от небольшого леса. Мы остановились в тени его раскидистых деревьев и пока армия разбивала лагерь, я отправился на разведку. Открывшаяся картина впечатляла. На фоне Неряхино передо мной раскинулся целый город.

Как и мою деревню, Алешкино окружала деревянная стена, но какая это была стена! Симонова сразу подробно объяснила, из чего и как она сделана. Больше всего она напоминала крепостные ограждения городов Древней Руси. Два толстенных сруба из бревен, между которыми засыпали землю с камнями. С убогим деревянным «частоколом» Неряхино не было никакого сравнения. Послышался протяжный рев сигнального рога. На наших глазах народ, работавший на полях, которые вольготно раскинулись чуть ли не у самих крепостных стен, бросился бежать в распахнутые ворота. Причем все происходило очень быстро, меньше чем через пять минут массивные створки захлопнулись, оставив мне пустые поля с брошенным инструментом и скотом. Хотя чего я ожидал? Что меня с радостными криками примут? Ладно, прорвемся.

Симонова также подсказала, что в деревне имеются вторые ворота с обратной стороны, и мы отправили небольшой отряд стрелков-кошкодевочек с прикрытием для контроля за ними. Еще несколько пятерок лучших воительниц выдвинулись вчера вечером и перекрыли ведущую к другим деревням дорогу, а также путь на Нижний Новгород. Вместе с нашим неожиданным появлением это обеспечивало нам достаточную секретность. Отправленных гонцов перехватим, а магофонов, по заверениям Иры, в обычных деревнях не держали. Мол слишком дорого.

Некоторое время я задумчиво рассматривал поселение. Гарем встал чуть в стороне, видимо, решив не мешать мне в тяжелых размышлениях. Рядом остались только Мин и Уна, но я уже давно привык к компании своей верной телохранительницы и фамильяра.

Мысли были невеселыми. Никаких осадных приспособлений у нас не имелось. Еще один мой просчет. Вот как я собрался захватывать деревни без них? Не говоря уже о городах… Ведь даже мое бедное Неряхино имело какую-никакую деревянную стену. Совсем из головы вылетело. И мой штаб проглядел… Хотя, если Лирой… «Атаку Души» чередовать с «Небесной бурей» и свою «Бурю Столетий» сотворить? И добавить огненных шаров от Ариэль и Симоновой? Можно же деревянную стену разнести…

«Нельзя, — раздался в моей голове печальный голос Уны. — Мы обсуждали это с Евгенией, когда ты заснул. Ты же слышал ее рассказ об устройстве крепости. Камни и земля — плохое топливо для огня. К тому же бревна, скорей всего, пропитаны защитными заклинаниями».

«Да ладно, — возразил я. — С чего вдруг?».

«Симонова говорит, что это обычная практика. Артиллерии из твоего бывшего мира у нас не существует, все привыкли к магическим стычкам и сражениям в полях».

— Вот же блин! — вырвалось у меня вслух, и я сразу почувствовал на себе удивленные взгляды.

«Ага. И ты забыл, что князю Морозову не стоит светиться лишний раз».

— Господин, — ко мне подошли Эрра с Олафом, отвлекая от желания еще раз выругаться, теперь уже гораздо заковыристей.

Кстати, вот за гнома можно было только порадоваться. Рыжебородый, судя по всему, не на шутку увлекся кошкодевочкой-офицером. Та тоже отвечала ему полной взаимностью.

— Слушаю вас.

— Помнишь, я тебе говорил о наемниках-гномах? — сразу взял быка за рога Олаф.

— Ну да, — пожал я плечами. — Вроде они должны прибыть через пару дней. Да, Мин?