Чтение онлайн

– Тебе, конечно, легче от этого не станет, но тебя хоть и не запрягут работать официантом в этой дыре. Ты умненький, и школу через два месяца закончишь. Точно куда-нибудь попрестижней возьмут, – Ритка продолжила рассуждать.

 Последние её слова пролетели мимо ушей парня. Сергей вздохнул, а затем выпалил:

– Я тоже записался в Атриум!– Минутная пауза.

– Ты что сделал?

Ночь затемнила небо. Даже звёзды своим светом не проникали сквозь толстые слои облаков. Близился май. Район, в котором жили Рита и Сергей, был наполнен звенящей пустотой. Спёртый воздух Паупера проникал сквозь щели домов, сбивая дыхание спящих. Рядом с районом раскинулась большая перерабатывающая фабрика, пара заводов и станций. Огромные трубы выдыхали тонны дыма и пара, согревая полис, питая его электричеством и жизнью. Однако тем самым понижая стоимость жилья, которое ненароком оказалось рядом.

Сергей сидел на крыльце своего домишки, нервно выкуривая уже третью сигарету. Ему стоило прекратить, иначе все его сбережения тупо уйдут в наполненный никотином и всякой дрянью обрывок бумажки. От того его руки ещё сильнее тряслись. Но сколько бы он здесь ни сидел и ни пыхтел, освободить голову от тоскливых мыслей никак не мог. Они не давали покоя, не позволяли уснуть.

Ритка, немного пошатываясь от прерванного сна, вышла на крыльцо. Она, зевая, потянулась, и почесала затылок. Затем села рядом с братом и забрала недокуренную сигарету из его рук.

– Чего не спишь? – девушка затянулась. Волнистые клубы дыма вышли из носа.

– Не спится, – Сергей осмотрел свою сестру. Вот уже две недели она не ходила на работу, и даже как-то посвежела. Синяки под глазами стали менее заметны, на щеках появился румянец. Сейчас она казалось самой красивой на свете. Девушка-мечта. Сергей смотрел и не мог налюбоваться.

 Что нельзя было сказать о самом парне. Щёки впали, на месте глаз, будто два тёмных пятна, зелёная радужка потускнела. Он опять начал грызть ногти, хотя избавился от этой привычки ещё в детском саду.

– Волнуешься? – спокойным тоном спросила Рита.

– Волнуюсь? Да я в ужасе! – выпалил Сергей, затем резко затих, вспомнив, что там за дверью спят Антон и Мила. – Я не могу есть, я не могу спать. Я думаю об этой чёртовой игре, и о том, как там мама, – продолжил он полушёпотом. – Как она после операции в этой больнице, всё ли там у неё хорошо? Как они тут будут… без нас, – последние слова будто резанули по сердцу парня. На уголках ресниц тут же появились слезинки, но он быстро смахнул их.

Рита была всё так же спокойна. Спокойнее, чем удав.

– Не волнуйся, – проговорила она, туша бычок о землю.

Сергея будто громом поразило. Он пялился на сестру, как дурак, соображая, шутит ли она или серьёзно.

– У мамы с Антошкой и Милкой, ещё останутся деньги на реабилитацию. Они справятся здесь и без нас. Мелкие эти два месяца пока поживут в приюте. Мы же обо всё договорились. Там будут кормить три раза в день, не то что тут, и спать они будут каждый в своих койках. Мама выздоровеет и заберёт их, – Рита проговаривала всё это, будто писала план очередного школьного эссе.

– Но… но я не понимаю? Рита! Почему ты так спокойна? – Сергей повертел головой, как игрушка на бардачке.

Рита встала и потрепала брата за спутавшиеся волосы.

– Пойми, малыш, лучшей жизни ты не найдёшь. Просто насладись этими месяцами свободы, – она чмокнула парня в висок. – Ну, всё я спать, а ты как знаешь. Мне ещё мелких завтра отводить.

Ритка тихонечко закрыла дверь. Сергей остался сидеть на крыльце. Он смотрел вдаль, пока красное солнце постепенно выходило из-за горизонта, озаряя лучами спящий город.

Рита проснулась на удивление быстро. Она чувствовала невероятный заряд бодрости и энергии. С чего бы это? Девушка быстро выскользнула из-под одеяла и натянула штаны. Затем оглядела комнатку их небольшого домика. Её брат спал на диване. Он морщил нос во сне, а порой беспокойно что-то бормотал. Возможно, Сергей смог уснуть только под утро. Поэтому Рита тихо пробралась к двухъярусной кровати, и мягко уложила ладонь на лоб сестры. Через несколько секунд Мила открыла глаза и удивлённо уставилась на девушку. Но та уже тормошила Антона, который начал недовольно кряхтеть и поворачиваться с бока на бок.

– Тсс, – цыкнула Рита, – вставайте давайте. Только тихо. А то разбудите Сергея.

Дети в полудрёме поднялись с кровати и начали медленно натягивать на себя одежду. Затем по одному сходили в ванную, привести себя в порядок. И вот, минут через двадцать, уже были готовы.

– За дверь, – скомандовала Рита, – я сейчас буду.

Мила и Антон, зевая и потягиваясь, проскользнули к выходу и вышли на улицу. Рита ещё раз оглядела комнату, укрыла брата сползшим одеялом и вышла из дома, закрыв дверь на замок.

Над Паупером поднималось солнце. Ритка и её младшие брат и сестра шли по протоптанной дороге, на которой при малейшем движении поднимались клубы пыли. Девушка вертела головой, осматривая окрестности. Она понимала, что возможно видит их в последний раз. Перед глазами мелькали прилипшие друг к другу покорёженные кровли домиков, которые своей макушкой еле-еле доходили до двух метров. Стены зданий покрылись древними трещинами, кое-где хозяева пытались замазать их, то ли глиной, то ли грязью. А некоторые просто забили и оставили слетать несчастную обшивку, оголять каркас жилища.

Ритка вздохнула. Воздух был тёплым.

Зато кругом начала цвести зелень. Тут и там распустившиеся кусты хватали ветками углы и заборы. Порой мелькали одинокие деревья, с мизерным количеством листочков на стволах. Но это уже победа. Этих гигантов жизни можно было считать не просто борцами, но и счастливчиками, потому что вырасти в условиях постоянного загрязнения почти невозможно.

Вдалеке, но в достаточной видимости, трубы завода пускали пар вверх. Газ врезался в небо и незаметно расплывался по атмосфере так, что голубизна на этом месте выбеливалась и становилась серой.