Чтение онлайн

Дядюшка Ансгар крепко задумался, сосредоточенно сверля глазами огонь в костре. Я же откинулась на валун спиной и прикрыла тяжёлые веки. Маны в средоточии было на донышке, амулет пуст. Нехило так Джерард высосал из меня силы.

— Как много времени тебе нужно, чтобы наполнить магрезерв?

— Часов пять-шесть, при усиленном питании и хорошем сне. Амулет сам тянет магию из груди, сначала должен наполниться он, затем уже и моё средоточие. А ещё я делюсь магией с Джерардом.

— Я это уже понял, — кивнул Анс, потерев тяжёлый подбородок. Я удивлённо вскинула брови, и он пояснил: — Видел магическую нить между вами. Я ведь не только "слышу" сейку и некоторую нечисть, но ещё немного владею иным зрением. А книги я тебе непременно добуду, тут не переживай, если хочешь учиться, непременно будешь. Тебе нужно изучить вопрос сбережения сил. Тратишь до донышка, а это неправильно.

— Да, это прям острый вопрос, и я не знаю, как подступиться к его решению.

— Сейчас отправлю парней на охоту, приготовлю тебе мясной бульон, — принялся рассуждать Анс, — ты спи. План составлю со Стейном. Ещё уверен, что некоторые, — Анс кинул хмурый взгляд на Греджерса и его дружков, — не захотят участвовать в авантюре, для них гораздо важнее собственное благополучие и безопасность.

— Погодите, — вздохнула я и положила раскрытые ладони на холодную почву, крохи магии перетекли их средоточия и погрузились в землю. — Поблизости никого нет, мелкие звери копошатся неподалёку от этой пещеры.

— Спасибо, — кивнул Ансгар, поднимаясь.

— Мне бы выйти отсюда, здесь холодно, так и заболеть недолго. А ещё остерегайтесь каких-то гифтигормов, один укусил меня, я чуть богам душу не отдала, настолько плохо мне было.

— Я не первый день живу в Тёмном лесу, — беззлобно рассмеялся Ансгар, — как, впрочем, и все остальные. Но за предупреждение таккь. А ещё откуда у тебя энида?

— Травница Гутрун дала, — ответила я, поднимаясь и закидывая свои вещи назад в мешок, — и если бы не её средство, лежать бы мне где-то под деревом, точнее кусочки моего бренного тела там бы лежали. Ножки да рожки, — пропела я, направляясь на выход из грота. Вслед мне смотрели несколько пар глаз. А мне было всё равно на их эмоции, я хотела спать под лучами солнца, которые нет-нет, но пробивались сквозь плотно летящие кучевые облака.

Небольшая рощица, окружённая плотными зарослями какого-то кустарника, нашлась поблизости от приютившей нас пещеры.

— Буду ждать вас здесь, — скинув свою поклажу на густую зелёную траву, внимательно осмотрелась, и села спиной к своему мешку.

— Натри видимые участки кожи вот этим, — мне под нос сунули какую-то коричневую штуку, похожую на рогоз. Я повертела его в руках, морщась от отвратительного запаха. — Потерпишь, зато никто не укусит, — усмехнулся Анс, видя мою скривившуюся рожицу. — А запах выветрится через час.

Он ушёл, а я осталась и принялась натираться растением. Пахло оно гнилью и протухшим болотом. Мерзкая штукенция. И когда дядюшка успел её раздобыть? Закончив с этим делом, откинулась на свой мешок и закрыла глаза. В сон клонило неумолимо, но прежде чем упасть в объятия Морфея, сплела ту самую паутинку, с которой познакомилась, когда двигала камень, протянула её вдоль поляны под землёй, теперь, если кто-то на неё наступит, я получу сигнал и непременно проснусь.

— Не шуми, — я давно проснулась и поняла, что ко мне идут двое: один едва заметно хромая — дядюшка Ансгар, второй по всей видимости кто-то из орков. — Разводи костёр здесь, и приступай к разделке птицы.

Через несколько минут к моей поляне подошли ещё несколько двуногих, они старались не поднимать шума, но и не скрывались.

— Ансгар, — сказал кто-то, подходя к моему будущему родственнику (по крайней мере я на это сильно надеялась), — мы решили забрать обережные огни и уйти от вас, — голос принадлежал Греджерсу. — Вам магические сосуды не нужны. А моё племя разорено и осталось без защиты. Как бы совсем соплеменники не сгинули, нужно мчаться к ним на выручку. Что мне вторая группа? Они для меня чужаки: там гномы, люди и пара орков не из моего племени.

Я наблюдала за ними из-под полуопущенных век, было интересно погреть ушки.

— Понял тебя, Гредж, — безразлично ответил Ансгар, — вас меньшинство, почему мы должны отдавать вам обережные огни? Если хотите уйти, уходите, вас никто не держит, желание ваше правомерно, там семьи ждут кормильцев. Но! — дядя направил указательный палец на мешок, куда были сложены горшки, — огни останутся у нас, а вы бегите быстрее ветра, как раз к вечеру доберётесь до долины. А там пересидите на деревьях, если повезёт не наткнуться на лазающую нежить.

Трое орков, главным в их шайке оказался Греджерс, надулись, как только не лопнули, но возражать не стали, кинули осторожный взгляд в мою сторону, потом на остальных мужчин, вставших за спиной Анса и оскаливших свои внушительные клыки. И решили не связываться, через несколько секунд их силуэты растаяли среди густой листвы Тёмного леса.

В принципе, я могла их понять, действительно, там жёны, дети, старики — все беззащитные. Все трое орков не берсерки, если судить по цвету их глаз, а значит, в предстоящем сражении могут и погибнуть. Вообще среди беглецов было только два берсерка: Стейн и молчаливый невысокий парень моего возраста, видать, только получил свой дар, и ещё не успел увеличить способности и нарастить мышцы.

Хмыкнув на свои рассуждения, решила, что нужно вздремнуть ещё немного, тем более, что веки сами собой закрывались. Уснуть вышло практически мгновенно. Второй раз проснулась от полетевших в мою сторону аппетитных запахов, готовящейся еды. Недолго думая, села и огляделась. Орки расположились кто где, но все в поле моего зрения: кто-то дремал, кто-то негромко разговаривал и строгал, если судить по форме, небольшие ложки, дядюшка Ансгар нашёлся подле костра, над пламенем весел мой казанок, в котором он что-то деловито помешивал. Ловко поднявшись, размяла затёкшие мышцы, чувствовала я себя гораздо лучше, амулет был практически полон, осталось организму восстановить собственный запас манны и я буду готова к великим свершениям. Ну или хотя бы смогу недолго противостоять другому, обученному магу.

Вынув свою ложку, пошла к дяде, присела рядом с ним и мне тут же без слов вручили полную миску похлёбки. В прозрачном бульоне плавали внушительные куски мяса, много зелёной травы и корешков. Недолго думая, закинула в рот полную ложку варева и зажмурилась от удовольствия. Соли только не хватало. Я не взяла её с собой, поскольку готовить и задерживаться в этой части леса вовсе не планировала. Быстро расправившись со своей порцией, вернула миску и отдала свою ложку Ансу, тот благодарно кивнул, а я отошла, чтобы дать место, потянувшимся к костру оркам.