Арса
Шрифт:
– Она права, - тронул дед за рукав Людоту, - может ведь и такое случится! На этот случай, руби топором канат, держащий ладью, и пускай река унесет тебя куда подальше отсюда! Небось куда-то да унесет!
– Дед, - заплакала девочка, - не уходи! Ты меня окончательно напугал!
– Все будет хорошо, это я тебя так, для острастки, напугал! Главное не уходи с ладьи и до утра ничего не предпринимай!
– А как я до ладьи доберусь?
– уже немного успокоившись, спросила княжна, - она же в воде стоит?
– А ты что плавать не умеешь?
– удивился Людота, - ты же говорила, что Куявия славится своими реками!
– Вот какой ты!
– с досадой ответила девочка, - умею я плавать! Только намокну же я, а переодеться не во что! Шуба, которую подарил мне Багник, конечно теплая, но…А ведь на улице далеко не июль!
– Что же делать?
– закручинился дед, - и как я не подумал об этом?
– Пусть возьмет мою шубу, - сказал Людота, - перед уходом я переброшу ее в ладью, а Влада как поднимется на ладью, пусть разденется, вытрется насухо и наденет мою шубу!
– А как же ты?
– заволновалась девочка, - замерзнешь ведь?
– Не беспокойся, - отмахнулся Людота, - наш путь будет проходить мимо моего поселения. Зайдем в любой дом и одолжим немного одежды. Ведь жильцам этих домов эта одежда больше никогда не понадобится, - поймав опасливый взгляд, он тут же успокоил Добрита, - Да нет, сейчас туда еще можно зайти. Их надо бояться к полуночи, а сейчас еще часов девять-десять вечера!
– Кого надо опасатся?
– взвилась княжна, - в конце концов, расскажите вы мне или нет?
– Мы и так потеряли много времени, - остановил внучку дед, - плыви скорей! А мы дождемся пока на борт поднимешься, и тронемся в путь потихоньку. Ну, давай, во имя всех богов…Да помни мои наказы!
Шуба пахла Людотой, может поэтому озябшая Владина быстро согрелась и уснула. Проспала она до самого утра, если кто ночью и звал ее с берега, она ничего не слышала. Проснулась она от толчка, кто- то дергал канат, к которому была привязана ладья. Выскочив из-под тента, увидела она улыбающихся Добрита и Людоту. Они стояли и махали ей. Влада навсегда запомнила эту картинку. Яркое, почти зимнее солнце, голые ветви деревьев, и на фоне морозного, ноябрьского утра, стояли два человека, с которыми девочке не страшна была никакая морозная стужа. Ее обожаемый дед и нежданно обретенный друг. Картинка сдвинулась, подернулась рябью и вот уже Владина на берегу, с мужчинами, в руках у которых по пучку резко пахнущей травы.
– Фу, - сморщилась княжна, - где вы набрали эту гадость?
– Где набрали, - позевывая, ответил дед, - там ее уже нет. А не мешало бы еще хоть полстолька набрать. Боюсь, что не хватит!
– Дед, ты опять говоришь загадками, - бросилась в атаку девочка, - Ну уж теперь ты мне все расскажешь! Не отвертишься от меня! Рассказывай все!
– Вот ты всю ночь спала, а твой дед не спал, - укоризненно покачал головой Людота, пытаясь предотвратить грядущий шквал вопросов, - мы всю ночь траву искали, а он у тебя уже старенький!
– Ах, так, - девочка уже рассердилась всерьез, - а я, между прочим, не просила отправлять меня спать! Я вполне бы выдержала ночь без сна. Я и не такое выдерживала! Дед, ну скажи ему!
– Правда, правда!
– кивнул дед, - а ты Людота не цепляй ее! Потом сам же пожалеешь! Внучка у меня еще золото, другие как заведутся, так целый день ругаются!
– Да, знаю, - мгновенно успокоившись, сказал Людота, - у меня мамка такая была. Как заведется, ничем не утихомиришь! Эх, я готов сейчас хоть неделю ее причитания слушать, лишь бы хоть на миг увидеть ее!
– Может, не будем заходить в твой дом?
– спросил дед, - слишком свежа еще твоя тоска и боль по родным!
– Да нет, надо, - подумав, ответил Людота, - вещица там одна осталась, забрать надо! Да и отдохнуть не мешало бы.
– Все, вы как хотите, - вконец обидевшись, сказала княжна, - а я с места не сдвинусь, пока вы мне все не расскажете!
– А ведь действительно пора рассказать, - усмехнулся дед, - а то не сдвинется, я ее знаю!
– Ну, если вы так считаете…Я то наоборот… Хотел ее уберечь от…Ну, хорошо,-решился Людота,-хорошо, пока идем к дому, коротко расскажу эту историю.
Сейчас мы идем к поселению, где я родился. Как вы уже знаете, наше поселение - это пропускной пункт в Арсанию. Если пришлый человек явился с плохими мыслями, то жители поселка его не пропустят.
Из поколения в поколение передавался тайный дар. Детей обучали умению читать мысли с первого года рождения. Это нужно было, чтобы распознавать намеренья пришлых людей. Ведь на словах эти люди всегда хороши, а истинные цели мы узнавали лишь прочитав мысли. Но хранители ворот могли пользоваться этим даром только в отношении чужеземцев, упаси нас бог, читать мысли своих соседей, или что того хуже, родных.
Сейчас вы увидите, насколько мал наш поселок. Всего шесть домов. Три дома защитников ворот и три дома хранителей ворот.
То, что я хочу рассказать вам, случилось два месяца назад. С раннего детства меня готовили на должность главного хранителя ворот. Потому что за последние двадцать пять лет у соседей рождались только девочки. Мать рассказывала, как ликовали все жители поселка, когда родился я! Мне было два года, когда началось обучение. Сначала я должен был научиться понимать язык домашних животных и птицы.
Первый раз в жизни меня наказали, когда курица снесла яйцо, прокудахтала мне об этом, а я заигрался и не сказал об этом маме. А потом эта курица нажаловалась деду, и он был очень недоволен мной. Во второй раз меня наказали за то, что у нашей коровы переполнилось молоком вымя, и она несколько раз попросила меня сходить к матери. Но мне был недосуг. А корову надо было срочно доить. За это отец решил наказать меня более серьезно. Мне запретили мысленно общаться с кем бы то ни было.
Два дня я бегал по двору довольный! Я был счастлив, что не надо отвечать на просьбы и разговаривать с глупыми домашними животными! На третий день мне стало скучно! На четвертый день, солнечный свет стал казаться тусклым. Я стал плохо спать. На шестой день вмешалась мать и прекратила наказание, объясняя это тем, что я уже все понял! И я действительно все понял! Уже на следующую ночь я разбудил весь дом вестью о том, что лиса вылезла из своей норы и собирается на охоту на наших кур! Дед и отец были довольны. Конечно, они и сами, не торопясь, обезвредили бы лису, стоило бы только ей подобраться к нашему курятнику. Но мой случай был особый: меня еще не учили языку лесных животных, я дошел до этого сам, своим умом!