Чтение онлайн

– Хубаксис, ты идешь дальше? – спросил Креол, завидев, что я застыл подле витого деревянного, вернее стилизованного под дерево посоха. Я чувствовал всей своей душой источаемую посохом МОЩЬ. Моя собственный артефакт, над которым я так долго корпел, смотрится корявой поделкой, по сравнению с НИМ.

– А-а? – рассеяно ответил я, с трудом отрывая взгляд от посоха, висящего сам по себе.

– Это посох проклятого Исамаила. Его хозяином был один из тех, кто пошел воевать вместе с Мардуком против Лэнга. Мардук прошелся огнем и мечом по всей долине Инкванок, пока не добрался до Кадафа. Но Исамаил оказался предателем, который продался Лэнгу. Разумеется, великий Мардук его убил, буквально перед тем, как его в тронном зале поджидал Хранитель Врат. Посох, как считалось, был утерян, но пользоваться им нельзя. Его внутренняя суть настолько пропиталась Тьмой, что едва ты просто возьмешь его в руки, как тут же станешь шайтаном.

– Нет уж, спасибо, мне и маридом живется неплохо.

Покинув архив, мы бодро зашагали вперед. Перед нами раскрылась галерея Ночи, своего рода предбанник, где обычно толпится уйма народу, пришедшая к Йог-Сотхотху за некой надобностью. Обычно их судьба незавидная. Демоны НИКОГДА не нарушат своего слова и контракт, но заключать с ними сделки надо через кровь (их разумеется) и огонь. В ином случае обманут только так. Именно поэтому с демонами работают специально обученные маги – демонологи.

К счастью, или, к сожалению, перед входом в тронный зал нас уже ожидали. Верховный Жрец Древних, облаченный все в ту же старую сутану.

Креол, резко подобравшись, выставил посох острием наружу. Все же Носящий не самый простой противник, а еще один из немногих, с кем ни я ни Креол не хотели лишней встречи.

– Вам обоим в ту сторону, - мягко подняв руки в знак, что он не опасен, указал он на зияющий Тьмой проход к тронному залу.

– Попытаешься снять маску – я пырну тебя посохом, – предупредил маг. Хотя я чувствовал, что Креол и сам не уверен в своей способности пырнуть Ярлык посохом. Это требуется делать, как минимум с оригиналом.

– Я не собираюсь сражаться с тобой, Креол, – прошелестел Носящий Желтую Маску. – Как, впрочем, и с тобой, Хубаксис. Это совсем ни к чему. Вам обоим еще предстоит встреча с Йог-Сотхотхом и Азаг-Тотом…

– Азаг-Тотом?! – аж подпрыгнул Креол да и я крайне удивился. – Еще и Азаг-Тотом?! Он что, возродился?!

– Нет еще. Но это произойдет уже совсем скоро.

Я не стал говорить, что мы знаем о его с Йог-Сотхотхом плане. Грядущий облом для Носящего Желтую Маску и Йог-Сотхотха, а вместе с ним и Ктулху, должен быть высказан в последний момент, для максимального эффекта. Ровно в тот миг, как умрет Йог-Сотхотх, вернее его дух отправится в специально подготовленный для него поглотитель, Креол по праву силы призовет Носящего и прикажет тому самостоятельно залезть в мой посох. Однако я помню, что НЖМ, невероятный по силе и умению менталист. Тот, с кем Креол не хотел бы связываться вовсе. Архимаг, конечно, горячая голова, но никак не идиот. Ему хватило бы наглости выступить в одиночку против кого угодно в Лэнге, кроме Носящего и Нергала. Что первый, что второй во всех смыслах «темные лошадки» Лэнга.

– Вам туда, - еще раз взмахнул рукой в направление тронного зала Носящий Желтую Маску и медленно растворился в воздухе.

Дождавшись, когда изображение архидемона пропадет окончательно, я активировал Купол Тайн для важного разговора с Креолом.

– Готов, Креол?! – не знаю зачем, спросил я у архимага.

– Готов. Ты со мной? – спросил в свою очередь у меня архимаг.

– Да.

Сняв Купол Тайн, мы вместе шагнули под сень тронного зала. И вот, наконец вступили в святая святых Темного мира. Если, конечно, так можно назвать средоточие древнего зла, главный нервный узел Кадафа и всего Лэнга.

Тронный зал… подавлял. Непостижимо, невообразимо громадный. Двести локтей в длину, двести локтей в ширину, а потолок вообще теряется где-то во тьме. Йог-Сотхотх любит простор, да и среди гостей его порой попадаются верзилы.

Креол бросил взгляд на огромное окно, в которое лились лучи Света Зари, и скрипнул зубами. Еще вот совсем только что в Кадафе была законопачена каждая щелочка. А теперь он снова распахнут настежь – двери, окна…

Как прежде – заходи всякий, кому не дорога жизнь.

Каждый шаг отдавался гулким эхом в практически пустом вестибюле перед входом. В самом тронном зале было пустынно и мрачно. Лишь дальняя стена слегка колебалась, обозначая место, откуда обычно являлся каменным ликом Азаг-Тот. Я рассматривал тронный зал с меньшим трепетом, хотя толика уважения к строителям этого места имела место быть. Огромный зал был чисто вымыт, а в абсолютно черном ониксе были видны наши отражения, как в зеркале.

– Вот мы и добрались, - хмуро сказал Креол, навеивая заклинание Света. Ярко-белый шарик вознесся метров на семь над головой и засверкал, словно маленькое солнышко, озаряя темный зал.

– Добро пожаловать, - раздался по всему тронному залу шипящий голос Йог-Сотхотха. Как я и Креол не вглядывались всеми видами зрения, но не могли найти места, откуда шел голос архидемона. Казалось, Йог-Сотхотх был везде и нигде одновременно. Ледяной, лишенный каких-либо чувств, голос будто пронизывал душу насквозь, убивая в зародыше саму мысль о сражении с ним. Однако Креол шагнул вперед, выставив посох перед собой и сжав его двумя руками, с силой опустил на зеркальной гладкости пол тронного зала Кадафа. Раздался отчетливый треск ломающегося камня, а с набалдашника посоха архимага сорвалась ослепительная волна чего-то до краев наполненного маной Света. Я не знаю такого заклятия. Я хотел было спросить, что это как Креол вновь воздел руки ввысь и принялся читать речитатив:

– Уничтожитель Тиамат. Владыка над богами. Ненавистный Древними. Главенствующий над вратами Кутулу. Воспрянь из праха, восстань из пепла. Отряхни песок. Я взываю к тебе Сирсир, чье слово есть Бакхакхадугга.

От Креола повеяло дикой мощью, я аж отошел на шаг назад. Пространство в тронном зале отчетливо завибрировало от сгущенной в архимаге мощи. Даже мне стало сильно не по себе, однако заклинание Креола, а если вернее, воззвание к Сирсиру – двадцать восьмой Эмблеме Мардука порядком проредило внешний астрал от Тьмы.

– Вот мы и снова встретились Креол. Больше пяти тысяч лет мы впервые увиделись, - неожиданно мирно сказал Йог-Сотхотх внезапно материализуясь подле высеченного из камня трона.

– Ты решил потянуть время, Хранитель Врат? Для чего? Ты остался один из последних демонов во всем Лэнге. Кроме тебя остался лишь Ктулху, Дагон, Кутулу, Носящий Желтую Маску и Нергал.

– Не считая остальной мелочевки, которую вы изрядно прорубили, добираясь до сюда, - все тем же голосом ответил Йог-Сотхотх.