Чтение онлайн

– Почему бы и нет? Ему же надо чем-то питаться, типа – силы поддерживать? Вот, и поддерживает – как умеет… Кстати, он не мой, а подземный и говорящий…

Вскоре Артём вновь остановился.

– Что, интересно, на этот раз смутило нашего отважного странствующего рыцаря? – елейным голоском поинтересовалась Татьяна.

– Пока не знаю. Ощущается, знаешь ли, чьё-то незримое присутствие. Замри-ка на минутку, душа моя, послушаем местную тишину…

– Кар-р! – раздалось откуда-то сверху.

– Ага, вот и наш говорящий ворон нарисовался! – обрадовался Артём. – Здравствуй, Ваня! Давно не виделись, дружище! – бережно развернул жену в нужном направлении. – Вот же он, сидит на широком боковом наросте уродливого сталагмита…

– Тёма! – откликнулась птица.

– Молодец, помнишь меня, бродяга! А это – моя любимая супруга – Татьяна Сергеевна. Для своих – Таня.

– Таня! – мгновенно отреагировал ворон, после чего выдал – звонкой пулемётной очередью – странную фразу: – Серебро! Смерть! Серебро! Смерть! Путь закрыт! Серебро!

– Здравствуй, ворон Ваня! – вежливо поздоровалась Татьяна. – Очень приятно познакомится! Только, вот, никакого серебра я нигде не наблюдаю. Что ты имеешь в виду, друг пернатый?

– Серебро – смерть! – продолжала настойчиво вещать птица. – Ваня! Тёма! Таня! Серебро – смерть!

– Может, попробуем отключить приборы ночного видения? – предложил Артём. – Чем чёрт не шутит?

Уже через полминуты – Артём даже не успел включить карманный фонарик – Татьяна восторженно объявила:

– Вижу серебро! Весь пол – то есть, рельсы, шпалы и камушки между шпалами – покрыт частыми серебряными нитями… Очень красиво! Словно в пещере Диснейленда! Я в прошлом году там была, когда на летних каникулах с подружками летала в Париж…

«Благодари, дружок, мудрого ворона Ваню», – посоветовал внутренний голос. – «Без него – лететь тебе, вместе с юной и трепетной супругой, по направлению к Небесам. В том смысле, что вашим бессмертным душам лететь, а молодым телам, разорванным в мелкие клочья, гнить здесь – на вечные времена…».

– Жаль, но придётся возвращаться, – расстроено вздохнул Артём.

– Почему, Тёма?

– Эти серебряные узоры – обыкновенное минное поле. Расставляется с помощью стандартной пневматической винтовки, стреляющей хитрыми стеклянными капсулами. При падении на твёрдую землю капсулы разбиваются, образуя частую и взрывоопасную «сетку». Одним выстрелом минируется порядка двух с половиной квадратных метров… Короче говоря, не буду утомлять тебя ненужными сейчас подробностями, но дальше нам не пройти – конца и края у этой серебряной паутины не видно. Может, она тянется на десятки метров. Может, на многие сотни… В любом случае нам придётся вернуться на «Лесную».

– Но, ведь, в прошлый твой визит в «Метро-2» ничего похожего не было? – уточнила Таня.

– Нет, ничего.

– Что же произошло? По какой причине неизвестные личности организовали этот минный заслон?

– Думаю, что всё достаточно просто. Наверное, «кандальники» из «Метро-3», с которыми я тогда общался, сообщили охране, что, мол, на верхнем этаже завёлся какой-то непонятный «путевой обходчик». Охранники, в свою очередь, доложили по инстанции, после чего кто-то облачённый властью принял мудрое решение – провести на территории «Метро-2» образцово-показательную зачистку. Спецкоманда сходу вычислила коридор, по которому я пришёл…

– Как – вычислила? – в очередной раз продемонстрировала дотошность и въедливость юная супруга.

– Скорее всего, с помощью специально обученных собак, которые пошли по свежим человеческим следам… Дальше всё элементарно, Ватсон. Бойцы спецкоманды, предварительно надев противогазы, пустили в туннель ядовитый газ (вот, отчего вся плесень поменяла цвет!), после чего надёжно и вдумчиво заминировали часть этого коридора.

– А почему же тогда ворон Ваня не отбросил лапы с крыльями?

– Вот, сама у него и спроси, – предложил Артём. – Только я сомневаюсь, что птица тебе ответит… Ладно, наша познавательная прогулка, похоже, на сегодня завершена. Сейчас попрощаемся с Иваном и двинемся обратно.

– Дверь! – неожиданно оповестил ворон.

– Простите? Какая ещё дверь? – автоматически поинтересовался Артём. – Где она, собственно, расположена?

– Дверь! – настаивала птица. – Дверь! Дверь! Дверь!

– Подожди, Тёма! – попросила Татьяна, доставая из ножен, висящих на боку, стандартный диверсионный нож. – Я, кажется, поняла, в чём тут дело. По крайней мере, стоит попробовать…

Она, отойдя примерно метра на полтора-два от сталагмита, на котором размещался говорливый Ваня, принялась усердно отдирать от стены подземного коридора – слой за слоем – лохматую плесень.

– Ага, вот, и обещанная дверь! Чёрненькая такая, солидная, бронированная, – через три-четыре минуты радостно сообщила девушка. – Майор Белов!

– Я!

– Что ты застыл соляным столбом? Помогай, давай, увалень ленивый! Доставай ножичек. Нежная жена тут, понимаешь, вкалывает в поте лица, а он, сачок бессовестный, усердно притворяется шлангом… А ещё в толстых книжках пишут, что галантность – по отношению к прекрасным дамам – является отличительной чертой всех настоящих рыцарей плаща и кинжала, а также известных писателей-фантастов…

Вскоре Артём, пессимистично передёрнув плечами, засомневался:

– Ничего, Танечка, у нас не получится. Данная дверь заперта на солидный цифровой замок. Видишь, чёрные колёсики, а над ними располагаются маленькие окошки с буквами и цифрами? Пока не наберёшь нужный секретный шифр, внутрь – ни за что – не проникнуть…

– Целых девять окошек! Угадать, действительно, нереально… Извини, Ваня, но твоя наводка не сработала. Может, ты нам и шифр подскажешь?

– Восемь, ка, шесть, ноль, бэ, – громко и чётко произнёс ворон. – Три, три, мэ, девять, – после короткой паузы повторил свою абракадабру: – Восемь, ка, шесть, ноль, бэ, три, три, мэ, девять.

– Спасибо, Иван! – поблагодарила Таня. – Я всё запомнила, сейчас наберу… Тёма, а ты пока доскобли ворота – по контору и особенно там, где размещены дверные петли…

Наконец, чёрная дверь – с противным скрипом – отворилась.

– Пошли, Ваня, с нами! – предложил Артём. – Давай, запрыгивай мне на левое плечо! Боковой коридор широкий и достаточно-высокий – пройдём, не пригибаясь… Не хочешь? Голову непонимающе отворачиваешь в сторону? Мол, в упор не видишь прохода в стене? Ну-ну, как говорится, хозяин барин! А мы с Танюшей сходим на разведку и полюбопытствуем немного. Дверь, естественно, закрывать не будем. Так что, подлетай в любой момент, будем рады… Ну, до скорой встречи, пернатый!